从督署，东方曙色正浓。
一柱彤云手臂状正缓缓舒五指，巨人梦方觉欠伸的慵态。太阳未露脸，阳光已从指状云隙中透，呈扇面撒一的金光，洪山宝塔衬金璧辉煌。
春三月的，清晨的风仍有料峭的寒意。见老板冯先生从督署门，吴二苕从耳房迎，腰背仍直直的，几步，喊醒另一包租的车夫。
与送门的堂官打躬揖完毕，直督署的朱漆门重又合了，刘宗祥一眼门那憨态掬的衔环兽头，又瞥一眼石狮子。石狮子一点不恶，张着的嘴不像在吼，更像温的笑。他不由主的伸手抚一抚狮子朝翻鼻头，冰凉的感觉又让他头脑一醒。他畅快伸了懒腰。
与刘宗祥的洋装照，冯子高一身灰夹袍，外罩一件藏蓝暗红团花的马褂，戴一顶与马褂同色的瓜皮帽。他有伸懒腰，尽管他比刘宗祥年长，底是在日本待几年，有些洋堂的底子。他转动转动头颈，振动振动手臂，又双手叉腰，向左右扭腰，活动坐久了的筋骨。
他是凌晨才传见的。张洞总督深夜办公的习惯是任何人改变不了的。说问、勤政，张中堂口碑极，接见刘宗祥的洋派实业，张洞是极有兴致的。张洞本身就是积极的洋务派。他不仅提倡且身体力行、实际操办了许洋务项目。像汉阳兵工厂，就是他的手笔。
张洞便服坐在公案，受了刘宗祥、冯子高的礼，手一摆，随邀他入坐。
“冯先生，你弃老夫，另栖梧桐，此，定是又有冲策冲举了？刘先生，少年才俊呀，哦，随便些果品。”张洞怀伏着一纯白的长毛猫。刘宗祥注意，是白托黄炳德送给张中堂的。猫是刘宗祥从法租界弄的，花了他二百两银！猫真是异，浑身银白，无一根杂毛，就四脚爪在离一寸处漆黑，更一桩奇处，是它的眼珠子，一碧绿，一深蓝，因了“乌云托月鸳鸯星”的名。
张洞爱猫嗜食蜜果，刘宗祥是知的。送一猫，算不贿赂，却又深张洞爱猫意。张中堂惬意爱怜抚猫的慈祥模，刘宗祥暗感叹，人所，异其趣，二百两银，真是搔了老官的痒处，二百两银就封疆吏给弄舒舒服服，实在太便宜。
“刘先生，猫你是从哪弄的？”张洞果说了怀的猫。正说着，一全身漆黑、四爪雪白的猫呼蹿张中堂的公案。见它在蜜饯果子逐碟嗅，喷喷鼻子，摇摇头，一副不的子；，又鼻子伸向那“乌云托月鸳鸯星”，喉间噜噜响；再抬头，朝张中堂喵呜喵呜叫不休。
“嘿，嘿嘿嚯嚯！”张洞极怀的子，“，你是嫉了！嫉耶妒耶，偏旁皆从女，哼哼，倒是情理中，情理中噢！嚯嚯！”
“张人，母猫有‘芳名’？”冯子高不枉了在督府了几年清客，一听就知黑猫是母猫。
“尚未取名，此有了刘先生馈赠的‘乌云托月鸳鸯星’，老夫倒请先生此猫赐名，先生雅趣，幸勿辱拒。”
“生才疏浅，不足人谬奖。猫，是否就叫‘雪梦’？”见张中堂兴致勃勃，冯子高乐凑趣。
“雪梦，哦，倒是有些意思。雪梦，怎像有点东洋味？嚯嚯嚯！冯先生不枉了在日处喝了些洋墨水，，管它东洋西洋，总，是中体，西，就是雪梦罢！了，做梦吧！”
张洞黑猫、白猫放一，手轻轻推它，让它便的意思。刘宗祥脸留着笑，等着漫长寒喧客套的结束，张洞怎切入主题。
“冯先生，听说你海了一趟？”张洞随手向嘴扔进一颗蜜枣。那手刚才在盘弄猫，不见他揩擦，枣丢进嘴，似觉手有些黏，就又放进嘴吮，嗍啧啧响，很有味的子。
见张洞仍无进入主题的意思，刘宗祥精神有些不集中了，但他一眼瞥见冯子高肃穆的脸色，又一振。不知什，张洞平平常常一句客套质的问候话，冯子高听却临敌。
“是的，是的，生赴沪一行，料理归国遗留在彼的。”冯子高很快恢复了他那不紧不慢不温不火的矜持态。“中堂人耳风呵！”
“不是老夫耳风，是今世风太太呵！冯先生贯中西，游四海，值此纷攘际，倒是宜韬晦养，佐刘老板财。老夫编练的新军中，有偏颇激昂青年，高调唱一比一听。主义，那思，全不顾清国情，一味是说些吓人的空话，无异儿戏耳！”刘宗祥不知张中堂何教训冯子高。平常是风闻省城边有些不平静，风闻张洞仿西洋编练的新军中，有知识军人结社的。结社读书，研讨些，国无什不。难冯先生是“激昂青年”？果冯先生是不受张中堂欢迎的闹的偏激人物，现在刘宗祥手做，那张人他刘某人怎？张中堂支持他筑堤买吗？
刘宗祥是生意一的商人，他信奉商人赚钱本的原则。世一切，是生意。捐钱做官，已是朝廷不是秘密的秘密。不是生意？不赚钱的是皇帝佬官。了官有什处呢？“三年清知府，十万雪花银”。是“清”知府，遇那浊的，不皮刮三尺！
刘宗祥不希望任何人任何妨碍他做生意。
“人教训的极是。虽生淡薄宦途，改辙扬帆逐利，人的教诲，仍令生闻足戒，闻加勉。”冯子高谦恭平，让刘宗祥放不少。
“先生高人，亦此审度势。譬老夫，虽身在官场，却在名利场外。提倡洋务罢，老夫准了乃富国途，决非营老夫室利。老夫此言有虚，尔等拭目待。老夫今年六十有八，墓冢在望矣！”
张洞的番话，的确不是虚言。他督鄂期间，创办的汉阳铁厂、冶铁矿、萍乡煤矿、湖北枪炮厂，设立纺纱局、织布局、制度局、巢丝局，使湖北省俨中华的洋务活动中。他改革书院，兴建堂，派遣批生赴德国、日本等国留，又兴建图书馆、印书局，刀阔斧，年有动。尽管功是非，不一足，四年，他病死北京，他的治丧费却靠门人僚属致送的奠仪支撑。见其虽位极人臣，却宦囊空空境不裕。一副挽联似已写尽张洞身的清贫……
“死者长已矣，云门石甫同伥望；魂兮归乎，朝云暮雨各凄其。”
据说，云门石甫是张洞的两意门生，朝云暮雨是他老先生的一爱妾。
“罢，聊了半的闲篇，再说说正经罢。”张洞始讲他在湖筑堤的打算。正说兴浓处，那“乌云托月鸳鸯星”逐“雪梦”，急骤至，呼跃张中堂的公案。那“雪梦”竟不顾雌廉耻，在公案屙猫屎一坨，一漾一股腥臭。
一侍候在侧的老仆不眼，驱赶，口呵斥了一声：“呔，！”
“罢了，让它罢。”张洞语阻止，他又朝冯子高扫一眼，“猫本无知，何必责怪？人若此，则不恕矣。”
虽又困又饥又乏，但张洞办效率高，着实让刘宗祥佩服不已。筑堤从何处，至何处止；堤基几宽，堤面宽几，堤高少，明明白白。预算80万银，接受刘宗祥捐银50万，并刘宗祥年立的填土公司筑堤总承包。给刘宗祥的处是：湖的官，由汉口同知商议价优先卖给刘宗祥，由汉口同知与湖农户协商，愿卖则卖。
刘宗祥已经非常满意了！他清楚他了少，他亟赶快庆贺一番，亟赶快找安静方，细细捋捋即将的处。他突张洞警告冯子高的语气，一沉，但见冯子高无人一般，又一宽。
“冯先生，是否先填一填我的五脏庙？省城您熟悉些，有什特殊的东西？”刘宗祥朝二苕的车走。
“那就了。粑粑巷的粑粑，豆腐巷的豆腐，户部巷的面窝……”冯子高踢踢腿，关节嘎吧嘎吧响。
“冯先生哪，听说武昌有人店，做的一什蝴蝶面，堪称是省府一绝，吃的人必须赶早，晚了买不。今日我是绝早了，何不一趟？”刘宗祥今情很，平日有工夫的传闻。
“哦……噢……蝴蝶面哪，早就有了，有了啊！哦，不咧，有是有的，吧，一趟吧！”冯子高忽显伤感，语气闪烁不定。因常见他落的文人情绪，刘宗祥有的法，一味催他带路。
督署左拐，向北进兰陵路，长街，穿芝麻岭，再折向东进中营街，横魏巷
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