葬江君夫人，昭阳不顾族人反放生童男童女，代车马陶俑。
昭阳是令尹，昭门是望族，此举无异是行动宣示废止人殉祖制。人殉害人已久，郢人奔走相告，欢欣雀跃。三十二名童男童女的人更是感恩戴德，举江君夫人披麻戴孝，丧考妣，愿江君夫人墓前结庐，老夫人守墓。
昭阳此举了民不说，竟又歪打正着，意外博楚威王的褒奖。葬母次日，太子槐与威王内臣登门，送一块金匾，题“厚德至淳”四字，打眼一就知是楚王亲题。
邢才正在与人悬挂金匾，门人引一黑衣人匆匆走进。黑衣人径至邢才跟前，耳语有顷，又从袖中摸一封信函，双手呈。
邢才骇。
昭阳刚刚送走殿、内臣，司败项雷访。昭阳乐滋滋返身迎住，携其手回至客堂，安排茶点。项雷赶是姑母守夜，一进就换麻衣，迈腿灵堂。
昭阳端茶杯，啜一口，斜眼望着他：“表弟何不啜几口，再不迟。”
项雷听他话外有音，回身坐，端一杯，却不品啜，表情惶惑望着他，试探：“观表兄气色，似有？”
“嗯，算是件吧。”
“敢问表兄是何？”
昭阳将殿送匾扼讲述一遍，末了笑：“嗨，说此，真谢谢苏子。那日他吊唁，张口我移风易俗，放生童男童女。说实话，我是一千不乐意，一万不称，的情势由不表兄，一则有碍列国诸公子、公孙的面子，二则苏子的舌头着实厉害，表兄辩他不，应承。万未料，整场儿，荆民感恩戴德不说，连陛……”顿住话头，不无意又啜一口，嘴角浮笑意。
“恭喜表兄了！”项雷拱手贺，“此确实值贺，愚弟就捎书予父。些日，他左烦闷，右窝，一直唠叨说，我不姑母行人殉，是不孝。若是父知晓陛亲使殿送匾夸孝，不知该何着？”
“嗯，”昭阳点头，“儿是给舅父解释清楚，拜托表弟了。”
项雷身，在旁边书案修书，召随行仆从，吩咐他火速送回己府。见他又坐回，昭阳赞：“表弟做，真雷厉风行哟！”
项雷笑笑，端杯啜一口，品一儿：“表兄方才提及苏秦，愚弟一。方才愚弟赶，路遇左徒，听他说，苏子昨日章华台了。”
“哦？”昭阳吃一惊，故镇静端茶杯，“他怎的？”
“是殿引他的，同的有左司马屈武、巴国使臣诸人。听左徒说，苏子真是异人，一章华台就穿了苍梧子的骗术。陛一怒，将苍梧子场斩——”
项雷的“首”字尚未口，昭阳手中的茶具就已“哐”一声掉落。
“表兄？”项雷不知所措。
昭阳急：“快，左徒说什？”
“说是陛听从苏子，加入纵亲了。”
昭阳愣怔一儿，长吸一口气，朝外急叫：“人！”
恰在此，邢才走门口，跨门应：“老奴在！”
邢才趋进，正跪见礼，昭阳摆手：“快，有请陈卿！”
邢才却似有听见，依旧跪，叩：“主公——”
“耳朵聋了吗？快，有请陈卿！”
“主公，”邢才见项雷在，稍迟疑，“陈卿走了！”
“走了？”昭阳哪肯信，“他走哪儿了？”
“回秦国了！”
昭阳目瞪口呆：“回……回秦国？的，竟不辞别？”
“主公——”邢才瞄一项雷，顿住话头。
项雷端倪，拱手：“表兄，辰不早了，愚弟陪姑母说话。”退客堂，朝灵堂匆匆走。
见他走远，邢才方才趋前一步，悄：“主公，是陛严旨，殿使人押送陈人郢的，陈人根本无法辞行。不，陈人临行前，暗托人呈送主公密函一封。”从袖中摸书信，双手呈，“请主公审阅。”
昭阳接密函，见依旧封严实，拆细阅有顷，将信函“啪”的一声摔在，从牙缝挤：“条贱狗！”
邢才一揪：“主公，陈……陈人怎……怎了？”
“贱狗！”昭阳怒不遏，震几喝，“从今日始，你叫他贱狗！”
“敢问主公，贱狗怎了？”
昭阳朝一指：“己！”见邢才弯腰拾被他摔在的信函，内火再憋不住，连弩般，“此狗使，本公视他知己，结果呢？他处积虑怂恿本公伐魏，无非是他的秦国力！本公处处听他，究竟何？屡屡害我不说，竟敢骗先母吃仙丹，怪先母——”陡意什，“什苍梧子？此狗明知此人是假仙，却拿故意坑我，我……我瞎眼呀！母亲……母亲，是不孝子害了你啊，母亲……”
昭阳痛不生，捶顿足，号哭。
邢才一边听他号哭一边阅读信函。待昭阳的声音低，他信阅完了，眼珠子转几转，见主子的两手依旧抱在头，兀痛苦，声禀：“主公，人有句话，不知不讲？”
“说。”
“细读此信，贱狗所言有理。陛险些误食仙丹，必怪罪主公。贱狗让主公将脏水泼他头，算有。至应合纵，人，贱狗主意或有取处。列国同，谁主牛耳历必争。贱狗建议将同点设在孟津——”
“哼，此人险恶，故意让楚魏争，使秦人渔翁利。”昭阳恨，“条贱狗，阵儿了，咬人！”
“主公，贱狗咬人倒是不怕，关键他咬的究竟是谁。”邢才声应。
“哦？”昭阳听话音，。
“依老奴见，主公将计就计，擒故纵，再听贱狗一次，促使纵亲国孟津同，力劝陛将执牛耳让魏王，六国，尤其是魏人力，先灭秦国，——”
不及邢才说完，昭阳已明白，一拳擂在几：“！”又一儿，“嗯，邢才，此计甚妙！待本公打咸阳，逮住此狗，不剥他的狗皮，煮他的狗酒。再割他的，祭奠先母！”
见主人连毒语，全不顾念陈轸助他挤走张仪、就令尹功，邢才知他仍在气头，岔话题：“主公，务急是——”
昭阳抬头，缓缓望向邢才：“说！”
“听贱狗的黑狗说，陛昨日已经诏命公子楚国副使，与纵亲国商议同。不宜迟，主公须机立断！”
“笔墨伺候！”
邢才寻笔墨、丝帛呈，拱手哈腰候一侧。
昭阳拟一封书函，折叠予邢才：“呈送副使人！”
“人遵命！”
邢才转身就走，刚门口，昭阳又叫住他：“备车，本公走一趟章华台！”
“喏！”
公子是威王偏妃所生，生恬淡，无意朝政，醉仙方术。威王早年一力振，怨其无志，贬他湘水西的山深处。此贬倒趁了公子，无怨无悔在湘西一待十年。灭越，功名就的威王年纪渐老，仙，才念及公子，颁旨将他召回。此番入纵，威王点公子做副使，一是器重，二是支应苏秦。
公子受命次日，苏秦送请柬，邀他翌日申前往列国驿馆与五国使臣共商纵亲、同诸。公子从未问政治，更在山中闲散惯了，一不知何应。回顾身边，却无一商议政务的才士。章华台请旨，又怕父王责斥。东宫求问，更恐太子耻笑。公子苦思一宵，竟无一策救急，正难，邢才送令尹昭阳密函，教他此般。
公子一向不惯昭阳，其信中所言是疑虑重重，揣摩良久，仍不其趣，在厅中又踱几步，眼前陡一亮，驱车直奔郢西郊。
郢西郊的丽水河湾有一处沙石丘，丘住着一奇人，名唤郦敧。沙石丘状乌龟，郦敧号龟丘子，入则数年不龟背，则狂放不羁，招摇市，郢人无不视其怪，唯公子视师友，待甚恭。
公子，衣衫褴褛的郦敧骑在龟背一棵树的枝丫，正在引吭高歌，歌曰：
〖凤兮凤兮，何德衰
者不待，往不追
有，圣人焉
无，圣人生焉
方今，仅免刑焉
福轻乎羽，莫知载
祸重乎，莫知避
已乎已乎，临人德
殆乎殆乎，画趋
迷阳迷阳，无伤吾行
吾行
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