清早，店主说：“昨晚我有话讲，今早就讲了吧：前次裁定书是县公安局名义，其实是边承办人办的，局长不听汇报，盖印了。你申请市公安局复议，是回。承办人见的了，你算什呢?照例批维持原裁决。依我，你直接找市公安局长，他听汇报有数，或许有救。”何碧秋说： “那，我就一趟。”店主说：“你又不懂。局长室你不一定进。即使进，许人不断汇报工打岔，他静不听你说，公公办。”
何碧秋晓有话；等他讲。店主：“你不妨打马虎眼；问清他住处，中午或晚等他班，他说。”见不语，声明，“我不拉生意，你住一宿三块钱，不了财的。”何碧秋说：“您了。我是在，人人打主意，市公安局长岂不被踏平了门槛，吃睡不安宁?”店主笑：“正是人人像你般，所并少人真登他的门!”
何碧秋转市公安局传达室问：“位老同志，请问严励民在吗?”传达员瞅瞅：“你找严局长?”何碧秋说：“我从老远乡，他儿班忙，我在等着吧。我有七八年了，不知他搬搬?”传达员说；“你不知呢，严局长今不在局。他夜被罪犯刀刺伤了，儿怕在医院呢。”何碧秋惊讶：“是吗?”
老传达员说：“昨晚局党组，十二点，严局长一点了，电视了，人困了，准备洗漱床。倒完洗脚水，从客厅，听见门锁吱吱嘎嘎响，晓有人撬门。严局长门猛一拉，那伙吓一跳，倒狠着咧，顺手匕首捅。
严局长闪了，将匕首打落。那伙一苗头不，转身就跑。严局长虎跳着将他捉住。廊有两同伙，握着匕首刺，一匕首被躲了，另一匕首戳着了，本指望人戳倒逃跑，严局长却忍住疼痛，手捉牢那伙不放。步，廊各户了人，一同伙堵住活捉，另一跳窗闪了腿，被活捉了。
何碧秋听了暗：“世百行难，市公安局长凶险更呢。三必先前结有恩怨，半夜寻仇的。碰巧晚，若平常，三撬门进了屋，人睡着了，一人命怕是不保了。”不免问了伤势，传达员说并无碍，何碧秋说：“我先吧。”
依他指点，乘六路车，坐两站再换三路，四站，往前走块田远近，朝左拐进一条窄街，走一所，一排连幢楼房，右首空旷，却是一口老的水塘，塘水灰笃笃的，不很清爽，塘边栽了乌菜、蚕豆苗，树枝胡乱插了篱笆。，走五六块田面了。向右拐一坡，进一敞的门，
面老一块盘，势不甚平整。那高有些乱，树木高高矮矮，面夹杂着横横竖竖的民房。边一片空砌八排灰楼，是在群楼。打问了一，人向高坡指指，说住在面的红楼。爬高坡，由杂树民房中间穿，找着幢红楼，见它东西方向横着，约十间房屋长短。高有两层，尖屋顶，楼身灰扑扑的，不很鲜亮。在楼站了一儿，路熟记了。
回旅店，店主已听说了，说：“原蓄意报复，一提审，三人是西北口音。三伙运气倒煞了，在边陲犯了，一路流窜，城市，落脚不足半钟点。他本意是隐蔽点，找不眼的人，先弄点零花，喘气再动手脚，却不头遭撞在市公安局长手。”何碧秋忙问：“三人不晓是公安局宿舍?”店主：“他一路几千，撞块，三蒙眼虫虫，晓东南西北?再说那不是公安局宿舍，是各单位杂居的院。”何碧秋问：“严局长怎不住本单位宿舍呢?”店主：“人，廉洁有些名气，他住的是他爱人单位的宿舍。”何碧秋说：“怪不，我不信是他人住的方。”
请帮拿主意，店主说：“就不讲了。人又不在，住医院了，歹是病人，你空手谈情，不妥。不空着手吧，理又说不。”经他一点，何碧秋倒有了主意。嘴七扯八拉，话题引别的方。
捱午，何碧秋了几菜场，转市中一处。菜场是一条旧街改做的，从头至尾，足足三五远近。此不是一买卖的潮头，仍见货物压倒了街面。鸡鹅鸭鸟，猪牛羊狗，各干货水货山货海货，挤酸了眼睛。亏它排列极有次序：蔬菜是蔬菜的盘，活禽是活禽的盘，豆腐千张是豆腐千张的盘。希罕的是一类不合节令的鲜瓜果：黄瓜、茄子、瓠子、韭菜，竟有西瓜、香瓜，说是暖房产的。光景，怕是的仙蟠桃，仔细找寻。最希罕的是一类买卖人等：爷娘倒罢了，有几年岁二八二九细皮嫩女子，脸模儿像白面捏一般匀称周正，却穿了油渍麻花的衣裳，站在红白摊前，提刀卖，一副嗓门勒细了又吆喝。着走着，一些辰了，脚放紧菜场的头，见晚市鱼果摊了。
何碧秋准一筐水青鲲，讨了价钱，图它“意”谐音，选了四条十斤重的，一蛇皮袋装了，车转车，杂院内高坡那幢红楼前。转了两圈，找不着楼。光在西边收拢住，的冻紧了，脚踩着“咔咔”直响。向一背书包的中生打问，由偏僻处的门爬两段楼阶，面前是一扇
独门，敲两听回音，却是虚掩的，推门进，是一廊。廊约略两墒田宽，块田长。外墙着许窗户，靠是一住户的门。数中间户举手敲门，一岁数的娘门了，子位娘一人在。
见那娘说话声音呛人，像吵架一般，脸却笑咪咪的。何碧秋便试探着鱼送了，娘边收。说了几旬，娘倾耳听着。何碧秋又叮嘱：“我是西北乡水库那边王桥村的，我村长叫王长柱，我叫何碧秋，我丈夫叫万善庆。您说给严局长听，他就晓了。”说毕，归店，住了一宿，回等候消息。一两月，丈夫腿间紫血淤肿消尽，床走动了。段日子的间隙，何碧秋兼带忙着的。回两头猪卖的钱，进城剩有些许，它另买了四秧子猪，养在圈，玉米掺老糠放尽架子，等春阳暖细料催膘。又铺了一遍塘泥，垩一圈肥三袋磷粉。些活儿做完。六九尽，七九末尾了，春节早了。
丈夫帮些活，稍稍点力，就觉着累。何碧秋问他：“底哪儿硌着呢?”丈夫说：“不硌哪儿，是口闷。”何碧秋说：“一口气憋在，岂有不闷的理?”话转官司，何碧秋说：“许日子，该有消息了。怕是我进城问。”丈夫说：“怎进城呢?三九头了场雪，三九尾又是一场雪，头雪连
着尾雪，的庄稼活了，人却被它锁住。摆渡口封冰了，从新修土路走，不人累死?”何碧秋说：“从公讲，我了复议的申请；从讲，我登门送鱼。他严局长该给信嘛。”丈夫叹：“人活着，就是有。村长不让我毁了麦子，补栽油菜。若不跟他拗，戏的。”何碧秋瞅他：“你倒说理!”
丈夫说：“面积油麦，不是他村长的，是面布置的。他选定块方，因它是进村的路口，一村的面子。细，伙通油了，咱一麦，是像他说的一块疤痢。再说次面验收扣了分，不是扣他村长人的，是扣王桥村的。从，咱略有些理亏。”
何碧秋讥他：“你吃了忘果了。早些年，面让三季稻，他选定方做面子，老辈劝不听。早稻三百二，中稻三百二，晚稻瘪实少，实的就一百斤。一稻一麦或一稻一油呢，轻巧巧一千头。‘三三念九，不二五十’。他懂算数，却硬着干!”
丈夫辩：“那是早十年前的了。些年田分户，讲空的百姓不听，面说话不实在了?说村长呢，年他不跟着干行吗?”何碧秋反问：“怎不行?他是民兵营长，末等角色，硬头干了，别人踹倒，己爬了。况且眼不是十年前了，容他动手打人，往人害处踢?”
嘴间，听人隔着油菜朝边喊：“万善庆，村长让你他呢。”应了一声，那人走了。何碧秋说：“是我。”丈夫说：“依我说，你见就收罢。”何碧秋：“告告了，复议申请了。”丈夫说：“杀人不头落。哪怕不正规给说法，他若服些软，了吧。”
何碧秋点头应允，顶着一灰云回村，村长，绕那狗，听见堂屋呼幺喝六，是边了客，探头却见是村的熟脸色。村长见，身迎门边，“了?”何碧秋：“了。”
村长笑：“你见了，我
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