肃宗薛嵩在湖南做沅西节度使，加兵部尚书、户部左侍郎、平南将军衔，是文从一品、武一品的员。妻常氏，封安国夫人。子薛湃，封龙骑尉。沅西镇领龙陵、凤凰两军，治慈利等七州八县，镇所在凤凰寨，显赫一。
有一早，薛嵩早院。此晨光熹微，池水不兴波，枝头鸟未啼，风不雾未聚，节度人在园，见芭蕉未黄，木瓜未熟，菠萝长拳头。一园瓜果不堪食。节度人了，有点嘴酸。正在奈何，忽竹林刷啦啦响，似猪崽子抢食一，钻一刺客，此人浑身涂着黑泥，露眼白白牙；全身赤，束条丁字带儿，前一条皮带，挂七八平斧，手握一口明晃晃的刀，径奔薛节度，意行刺。薛节度手无寸铁，无法刺客理论，落荒逃。那刺客不仅是追，飞了薛嵩一斧，从额角擦。薛嵩直奔檐，抢一条苦竹枪在手（此物是一条青竹制，两端削尖，常担柴担草，俗称尖担是），转身料理名刺客。那刺客见薛节度有枪在手，就不敢见高低，转身就跑。薛嵩奋神威，吼一声，目眺尽裂，手中枪掷，正中那刺客，他扎了透凉。办完了桩儿，他觉脸麻麻痒痒，像有蚂蚁在爬，伸手一摸，沾了一手血。原那一斧子并不是白白从额面擦的，它带走了核桃一块皮。他赶紧跑回屋。间屋子不是什青堂瓦舍，是一问摇摇晃晃的竹楼。竹板板木板墙。房有绸缎的帷幕，光秃秃的处一览无遗。他叫侍妾红线给他包扎伤口。位侍妾非细眉细目粉雕似的人——头梳风头髻，插紫金钗，穿丝纱衣袍，临镜梳妆者。此女披散着一头乌，在板铺睡着未，一薛嵩像血葫芦一跑了进，不惟不叫一声晕厥，反叫一声迎将。身不着一丝，肤色古铜且亮，长臂长腿，皮紧绷绷，矫捷猿猱，不折不扣是蛮婆。
前所述，薛嵩早所赏园，及他府侍妾的状况，根本不像唐一位节度使，倒像本一位酋长。不是表面现象，实他毕竟是朝邦的官员，有很高的文明水平。红线他包扎伤口，被他一掌推三尺。节度人说：
“你真是理！我是主，你是奴；我是男，你是女；我是，你是；今我坐在，你站着给我裹伤，倒似我给你行礼一般！”
红线跪给他裹伤，嘴说，不是他中原人长，就跑跟了他，谁知他有讲究，又是跪又是拜，花翻新。闲话少说，裹伤，薛嵩穿贴衣的细甲，提一条短抢，红线拿藤牌短刀，园子那死刺客。红线略一打量，就说：
“不是山人，是山湖边的汉人。”
薛嵩说：“放屁，你伙光着身子抹一身黑泥，不是山的蛮子是什？你说他不是山人，无非是你的蛮族同胞。”红线说：“他的确不是山人。首先，他手斧行刺。山的部落有善吹筒的，有善标枪的，但绝无飞斧的。二，他的牙齿洁白，从嚼槟榔。所他是山的汉人，往身抹一身泥巴，混充是蛮人。”薛嵩说：“混账！放屁！岂有此理！”红线跪说：“奴婢知错了，奴婢罪该万死。”薛嵩在教化方面的进步表示满意，就说：“姑念尔是初犯，本老爷免责罚，快给我山马套。”他伸一手，红线拽，叫快点跑。
等红线马拉，薛嵩已经着装完毕：身穿二指厚海兽皮镶铁的重铠，头戴一顶熟铜盔，背插银装锏，腰悬漆裹铁胎弓一壶狼牙箭，手提七十斤重的浑铁枪，骑在枣骝嘶风马，威风凛凛，仪表堂堂。不武装在此极不适宜，因此山高林密，处是沟谷池塘，万一马惊了他甩在塘，水淹死。依红线的意见，他不骑一条牯牛，不必穿甲，拿藤牌护身；枪锏不必带，带一长刀就够。些话是蛮婆的蠢主意，薛嵩完全听不进，他打马，立在街，喝令他的兵集合——那些兵部躺在各处竹楼檐的绳床，嚼槟榔的，斗鸡的，干什的有。薛嵩吆喝一早晨，才点二百名亲兵。他命令打一通鼓，拉寨门，就浩浩荡荡，刺客的尸首就驮在队尾的牲口。他九洞十八山的瑶山苗寨问一问，是谁派刺客刺他。
薛嵩山找酋长问罪，披坚执锐，不威风，回横担在马背脸色排红，人不知。他手的兵轮流扛着那条抢，累气喘吁吁。倒不是吃了败仗。薛嵩一条枪虽不及国名将罗士信、秦叔宝那两条枪有名，在正德年间，使枪的名就数着他啦，岂在方栽跟头？实际他山并人仗，就从马栽了。回寨．红线一薛嵩的症候，就叫亲兵卸他的盔甲，他放在竹床。此节度人前胁，无数鲜红的颗粒清晰见。红线叫兵提井水，一桶一桶往他身浇，泼七桶，节度人悠悠醒转。原山虽凉快，毕竟是六月酷热的气，穿海兽皮的厚甲不甚相宜。节度人披甲门，不单捂了一身痱子，且中了暑。
节度人醒，见己像刚世一精赤条条，面前站满了手的兵，不了！他身体，虽不比皇的御体，但是身文武双一品的朝廷员，码称贵体，岂容闲杂人等随便？更何况他身长满了扉子。薛嵩是堂堂的一条汉，痱子是孩子长的东西，所既长了痱子就应该善加掩饰，怎拿展览？薛嵩手人轰，关门就失红线实施法，就是说，竹板打的手。是那蛮婆了子，吼声雷，说老娘意救你，倒落不是，他妈的就叫文明啦！孔圣人、孟圣人，及唐朝的列祖列宗一齐拿咒骂。薛嵩见不服教化，罢休。他叫拿饭吃，今宵早点睡，明绝早再山找酋长问罪。
红线节度人的晚膳拿——诸位，不是羊炙鱼脍类的唐名菜，盛在细磁盘白玉碗；是生鱼、牛干耙、酸菜臭笋流，盛在竹筒木碗中。红线给薛嵩菜根本谈不举案齐眉，是横七竖八端桌。女人像有点意忘形，端菜就粗声粗气说：
“吃吧！”
薛嵩气疯。果是薛嵩的正妻，薛嵩就按七条了。果是长安的侍妾，薛嵩就臭揍一顿，卖给人贩子。是此是荒山野岭，使不一套。他忍气吞声吃饭。吃一半，他忽蛮女今趾高气扬，必做了什露脸的情，不妨问一问。一间就问，早薛嵩，又有两位身涂黑泥的爷找他，被红线使铁叉叉翻，吊在园的竹林。薛嵩一听喜，跑园一，那儿果吊着两人。一薛嵩连饭顾不吃，连忙跑，箱子取一品员的红袍穿，戴乌纱帽，束碧玉带，一边穿衣一边告诉红线法律方面的，按唐的制度，节度使不问刑名，案子应该方官审理。不案子是行刺本节度，所按军法审理。说完些活，他就兴冲冲门，叫军政司升帐审那两刺客。
案子倒不难审。两刺客一堂不等刑就招了供。薛嵩问明情由，给那两位立罪名，一是偷越关津，擅入沅西镇面；二是身怀利器，擅入节度府，行刺朝廷方面员，按军法推辕门斩首。等两人斩了，薛节度回，坐在铺生闷气。再那红线，在一边又腿坐着，丢砂包捉羊拐，玩十分，气他拍席喝：“贼婆，高兴什？”
红线闻声十分踊跃奔，跪在薛高面前，气壮牛吼：“奴婢知错了！奴婢罪该万死！！”
薛嵩被搅了脾气，拉说：“啦，说话，我现在倒运很，遇一件糟，你商量。”
“启禀主爷，奴婢罪该万死很啦，我不知你说的是哪一。”
“是哪一？就是早那两刺客的。”
“嗅！那两刺客！你问了吧，他是苗人是瑶人？”
一说那两刺客的族，薛嵩脸色有点沉。红线说：“是不是又给你跪？”薛嵩说：“倒不必，那些人果你所说，全是汉人，他是两湖节度使田承嗣帐的外宅男，奉差取薛某的首级。”红线说：十分知罪，首先，三弱质，头长见识短；其次，乃蛮夷人，不遵王化，因此奴就不知什叫外宅男，及他什取薛嵩的首级。薛嵩说，件十分荒唐，位两湖节度使田承嗣，管着洞庭周围数十州县，所治部是鱼米乡，物产丰饶，不知了什痰气，抢薛嵩的盘儿。田老头称有哮喘病，热难，薛嵩借一片山给他避暑。怎奈薛嵩名义领有
（本章未完）