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几平日子的新总统曹锟，偏偏乱层。就在他任命高凌蔚代理内阁的候，沉默许久的洛阳吴佩孚、南京齐燮元住在团河的冯玉祥一，积极主张一任国务总理应该是颜惠庆。曹锟锁眉了。一高内阁此难产，那头议长在争阁不放，吴子玉他又力荐颜惠庆，争阁的战火是熄不。怎办呢?
在风云激荡的候，曹锟总是束手无策。他愁呀!就在候，老四曹锐匆匆从津了北京。曹锟一惊：“他干啥?’’
曹锟老四是“收银子”的。很不高兴：“我位尚未坐定，你就收银子，哪有那快的?我就是国库拿，反手呀!着急，咋办?”是，他颇有点怨气说：“健亭呀，你是在官场混些日的人，你体量一官场的难处呀!我是坐位了，坐位有坐位的难处，亲兄弟，你体量一二!”
“三哥，我体量了。”曹锐说：“是他几人总在找我。”
“他几?”曹锟是老、老五、老七他几，又说：“一一糊涂!”他转身老四说：“他糊涂，你明白呀!”“三哥，”曹锐北京了，他不白白跑一趟，哪怕不，他话说。“你的难处我知。不，我，他毕竟你的登位了力，亲跑保定你授总统证书。他是待你有三二意呀!国务总理一位置……我，人希望的不份呀!”
“你说什?”曹锟糊涂了：“你底是北京干什了?”
曹锐笑了。“三哥，我北京有二，是吴头的说说。人……”
“吴头何?”
“三哥，吴景濂津了，跟我谈了许久……”曹锐国议长津找他，告诉他争国务总理，希望曹锐在他三哥面前帮他一的叙说了一遍。说：“我觉吴头求不高，何况他手有那议员。拉住他，就是拉住了国。国务总理不是一块虚牌子，啥三哥你说了算。就是他吴头一份情，免无生非。你说呃”
曹锟一听老四不是收银子，一松：“我觉亲兄弟不至糊涂步!”他知是吴头津活动了，又有老的不高兴：“咋国我的搅在一呢?”曹锟觉老四管闲，“选一国务总理是说人情的吗?他吴头乐意我鞍前马的跑，我有白着他，四十万洋他手了，他该我跑。我钱他跑腿，谁不欠谁的。他生什是非?”是，他老四说：“吴景濂，就吧。他若问你，你就说你京了，该说的话说了。”
曹锐知此难了，不便说，便回了津。
吴景濂国务总理的梦破灭了，愤，便扬言：“无论谁做国务总理，国均不予通!”
吴景濂的态度，一惹恼的人就是高凌蔚——他是代理总理，国不通，岂不拆他高内阁的台。是，从国务院放言语：“国任期已满，应该取消，重选议员议长。”
高、吴矛盾由双方有“杀手锏”，互怕闹僵，两败俱伤，所，拉弓，并未直接激战，闹了一阵，算平安了。，高凌蔚便暂坐稳了摄政椅。各方无争，北京各省算平。仿佛曹锟总统。曹锟就一块悬在口的石头落了。
其实，形势远非中南海那的升平，反贿选的浪潮，不仅波及全中国，且是一浪高一浪：
早在北京紧锣密鼓、慌慌张张举行选举的前五，即9月30日，中国共产党人蔡森便在《向导》周刊表文章了揭露痛斥。他说：“今年的双十节一桩注意的，无说是曹锟的登台。其在中国政治的影响不仅是加强反动黑暗的军阀政治，且一定加强英帝国主义在中国的政治权力。所双十节一日不仅应有反曹锟的登台表示，并应有激烈的革命的示威。”
孙中山在南方表宣言指：“中国人民全体，视曹锟选举潜窃叛逆行，必予抗拒惩戒。”
海、广州、杭州、太原等城市，各界人民纷纷举行集，游行示威，规模反贿选，不承认曹锟总统，高高扬幅标语，“国贼曹锟潜窃位，国人绝不饶恕!”青年生在全国范围内铸像除奸运动，将受贿议员铸铁像，像杭州西湖岳飞墓前秦桧夫妇铁跪像那，让世代唾骂。广东杨希闵、廖仲凯，云南唐纪尧，四川熊克武，淞沪何丰林，奉张霖，浙江卢永祥先通电，反贿选，宣布与曹锟断绝一切关系……
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风云涌的反贿选高潮，由神州的四面八方刮向京城，刮进中南海，最终刮进了曹锟的耳朵中。
曹锟气昏了——他躺倒床，生闷气；
曹锟怒了——他躺不实，坐骂街；怒了，他摔壶砸杯……
跟他从保定北京的、他原的参谋长熊炳琦走他身旁，轻轻叫了声“总统”，便闷闷坐在一旁。
熊炳琦了，曹锟一轻。在曹锟眼，熊炳琦是有智谋、有胆识、有的人，在任何情况，他做忙不乱，有竹。初，国议员邵瑞彭贿票登在报，曹锟气死的候，就是他向曹锟讲了一件“贺冠雄骂袁世凯”的故，宽了曹锟的。现在，他又曹锟身边了，曹锟着他有“主意”解他燃眉怒。
“润承，外边的情你全知了?”熊炳琦点点头。
“咳——!”曹锟叹声气，停了片刻，才说：“什有些人总是怀叵测，唯恐不乱，咋就不几安生日子呢?”
熊炳琦一惊：“何了，他异的有‘安生日子，?你不知，态远比你的严重!”他望望曹锟，吞吐着说：“总统……”
“润承，你眼神，有紧是不是?”曹锟神不安。
“总统，”熊炳琦终说：“情远不是几什人物的宣言、通电，有一重的情很令人不安。”
“什?”
“海传的。”
“海?”曹锟一说不清楚海生了什。
孙中山、段祺瑞、张霖各省代表在海联合召了一议……”
“什议?”
“是反咱……，，“怎反?”
熊炳琦从衣袋中拿一张纸，“有一份他的联合宣言，请总统目。”一曹锟摇摇手。“你念念，我听着。”
熊炳琦将纸片展，但却有念，忐忑不安呆在那。“念!”
“文字……”“念!”
熊炳琦才吞吞吐吐念：
曹锟怀纂窃志久矣，数月，谋日亟，逆迹日彰。最近觉其嗾使部曲，串通议员，毁法行贿，渎乱选举，实，海内闻，莫不愤疾。东北西南各省军民长官暨本联席议，相继通电，声明此等毁法贿选，无论选何人，概予否认。全国各法定机关暨各公团，亦相继奋，一致主张，义正词严，昭日。曹若稍知众怒难犯，典刑尚存，犹有所顾忌，戢其凶谋。不意彼辈形同昏聩，怙恶不悛。吴景濂等竟悍十月五日举曹锟总统，曹锟亦悍十月十日就职。蔑视中华礼仪，斯丧民国德，侵犯法律尊严，污辱国民人格，一并此，胜指。谨按此次毁法行贿选举，法律则绝无效，政治则徒生乱阶……
“什，什?”曹锟睁了眼睛，声吼：“他，他是一群什东西?他代表谁?他竟敢此放肆!”
“帅，不不……总统，”熊炳琦说：“此刻不是动怒的候。
我是情全面了解一，关键在哪，再磋商一有效的策。怒谋，一有名火。无名火，万不。”
曹锟了，觉。但是余怒不熄说：“我是饶不了他的!往念吧，我听听他最终说了些什?
熊炳琦曹锟倒了一杯茶，送他面前。回头重新拿文稿，又轻声念：
……本联席议特代表东北、东南、西南各省公共意思，郑重声明：凡举曹锟盗窃元首名义，及其部曲所盗窃政府名义，附逆议员所盗窃国名义，一切否认。除彼凶残，唯力是视。呜呼!国本飘摇，乱人鸥张，存亡机，间不容。凡我国民，共奋毋馁，最胜利，终归正义。熊炳琦读完了文稿，默默的放，窥视曼曹锟，拿香烟，不声不响燃吸。
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