進言，就是向司提己的法意見。犯顏，是指冒犯司的尊嚴。生活中常常有這樣的情況：在公司中，一些人來很有才，但愛當面向司提意見（進言），或因司的意見與己不合頂撞司，儘管你的意見很正確，司還是很反感，結果，總不重。
這是為什麼呢？
因為每個領導者有己的威嚴尊，且會千方百計維護己的權威，使不受侵害。當面提意見或頂撞司，正是有損司的尊嚴，降低司的威信。連古代臣向皇進諫注意這一點，不隨便觸犯龍顏。
春秋時代，齊國的宰相管仲在審核國預算支的情況時，發現賓客費居高達三分二，其他各項開支僅占三分一，認為未免太過浮濫了。他糾正此不正風，立即見齊桓公，當著諸臣的面，說：
「王，必須儘快裁減招待賓客的費，不此奢侈了！」
桓公聽了，滿臉不高興，說：
「你怎麼說這樣的話？我們隆重款待賓客，他們回國後就為我們宣傳；果怠慢了他們，他們就會說我們的壞話，這些錢怎麼節省呢？你不知，君主最重視的是聲譽嗎？」
管仲不再強爭，連忙順從，說：
「是！是！主公聖明。」
桓公氣，當就慢慢消了。
試，果管仲不及時退讓，再據理力爭，弄桓公在諸臣面前不了台，那將又是一種什麼局面？管仲的聰明處，就在於他不再犯顏力爭，免損了桓公尊嚴，是在後來的工中，慢慢影響桓公，使問題逐步加解決。
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面舉一個進言犯顏落一個不場的例子：
公元前四八四年春，吳王夫差接受越王勾踐的援軍，徵九郡兵，舉進攻齊國。伍子胥向夫差進諫說：
「越在，我腹患；若齊，特疥癩耳。今王興十萬師，行程千，爭疥癩患，忘毒在腹，臣恐齊未必勝，越禍已重。」
夫差不悅，斥：
「孤發兵有期，老賊何故不祥語，阻撓計，當何罪？」
夫差盛怒，殺伍子胥。
時，伯嚭密奏，說：
「此先王老臣，不加誅。」
於是，夫差伯嚭為副帥，親領軍征齊，齊軍敗，吳王凱旋歸。眾百官城迎賀，俱頌吳王功，唯獨伍子胥沉默不語。
夫差一見，氣又來了，連忙羞辱伍子胥，說：
「子諫寡人不當伐齊，今勝回，子獨無功，寧不羞麼？」
伍子胥怒目相向，嘆：
「將亡人國，先逢其喜，後受憂。勝齊不過喜，臣恐憂至矣！」
夫差怒，說：
「久不見相國，耳邊頗覺清淨，今日又來絮聒耶？」
過了數日，越王勾踐率群臣來吳國朝駕，對吳國稱臣，均有賄賂。夫差設宴於台，越王侍夫差坐。夫差高興說：
「吾聽說『君不忘有功臣，父不忘有力子』。今伯嚭為寡人治兵有功，吾將賞為卿；越王孝寡人，始終不倦，吾將再增其國，酬助伐功。」
眾臣齊阿諛奉迎：
「此霸王。」
此時，唯伍子胥跪在，淚流滿面，說：
「養亂蒿奸，將滅吳國，廟社為墟，殿生荊棘。」
夫差怒，喝：
「老賊詐，為吳妖孽，乃專權擅威，顛覆吾國。今退謀，無勞再見。」
伍子胥並不退，仍說：
「老臣若不忠不信，不為先王臣。譬龍逢遇桀，比干逢紂，臣雖見誅，君亦隨滅。臣與王永幸，不復見矣！」
夫差一聽，更加怒不遏，立即賜劍，令伍子胥盡。
伍子胥握劍在手，立於中庭，仰呼：
「夫差哪！你今不聽我言，反賜我死，明越國兵馬就了，他們來挖掘你的江山社稷。」
說罷，刎亡。
從這個故中，伍子胥對夫差不謂不忠，其諫言不謂無理，他為夫差謀求霸主位不謂不嘔瀝血。，他不時機，不分對象犯顏進言，最終落個悲慘場。
由此見，屬向司進言，若使司接受，又不致使己失位，就選場合、選時機，且不鄭重其、固執己見的態度進行。保持平氣，絕不感情。當己的進言未被司採納，後退一步，待摸透對方的理意圖再進言，才避免招致禍患。