此過一個月。
蕭澗秋在芙蓉鎮內終於受校內校外的人們底攻擊了。非議向他進行，不滿向他注視了。
一個孤身的青年，時常走進走在一個年青寡婦底裡底門限，何況他底態度的親暱，將他所收入的儘量供給了們，簡直似一個孝順的兒子對於慈愛的母親似的。這不引人疑異麼？蕭澗秋已將採蓮阿寶他己底兒女一樣了，愛著他們，留著他們底未來，但社會，鄉村的嘴的群眾，明瞭這個麼？開始是那班鄰的人們議論，——驚駭挾譏笑的，繼，有幾位婦人竟來寡婦底前面，問長問短，關於蕭澗秋底身。最後，謠言飛一班頑童底耳朵裡，那班頑童公對採蓮施罵來，使採蓮哭著跑回母親底身前，咽著不休說，「媽媽，他們罵我有一個野伯呢！」但母親聽了女兒無故的被罵，除跟著女兒流了一淌眼淚外，又有什麼辦法呢？婦人有忍著創痛的來接待蕭澗秋，將底苦惱隱藏在快樂底後面同蕭澗秋談話。是蕭澗秋，他知，他知鄉人們了卑鄙的器來測量他們了，但他不管。他還是鎮靜說話，活潑孩子們嬉笑，全是一副「笑罵由人笑罵，我行我素已」的態度。在傍晚他快樂的跑西村，快樂的跑回校內，表面全是快樂的。
是校內，校內，又另有一種對待他的態度了。他陶嵐的每的見面時的互相遞受的通信，已經被學校的幾位教員們知了。陶嵐是芙蓉鎮裡的孔雀，誰願意愛，偏在他們底目光來等於江湖落魄者底身前展開錦尾來，他們不妒忌麼？
後，連這位忠厚的哥哥，不他妹妹底行為為，他聽陶嵐在蕭澗秋底房內的笑聲實在笑的太高了。一邊，將學校裡底教員們分了黨派，當每次在教務或校務會議的席，互相厲害爭執來，在陶慕侃底裡，為全是他妹妹一人弄一樣。
一次，他稍稍對他妹妹說：「我並不是叫你不蕭先生相愛，不過你應該尊重輿論一點，眾口是怕的。且母親還不知，假使知，母親怎樣呢？這是你哥哥對你底誠意，你應審察一。」陶嵐卻一聲不響，突睜眼睛，向底哥哥火燒一般了一，冷笑答：「笑罵由人笑罵，我行我素已。」
一星期日底午，陶嵐坐在蕭澗秋底房內。兩人正在談話甜蜜的時候，阿榮卻突送進一封信來，一面向蕭澗秋說：
「有一個陌生人，叫我趕緊將這封信給先生，不知什麼。」
「送信的人呢？」
「回了。」
答完，阿榮己。蕭澗秋望望信封，覺奇怪。陶嵐站在他身邊向他說：
「不它罷？」
「總一。」
一邊就拆開了，抽一張紙，兩人同時。果，全不是信的格式，沒有具名，這樣八行字：
芙蓉芙蓉二月開，
一個教師外鄉來。
兩眼炯炯鷹目，
內有一副裁。
左手抱著寡婦，
右手還折我梅！
此人若不驅逐了，
吾鄉風化安在哉！
蕭澗秋立刻臉轉蒼白，全身震動，將這條白紙捻一團，鎮靜著苦笑對陶嵐說：
「我恐怕在這裡住不長久了。」
一個眼淚噙住說：
「帝知，不留意這個罷！」
兩人相對。他慢慢低頭說：
「一星期前，我就你哥哥商量，脫離此間。因為顧念妹妹底前途，一時不忍離別你，所忍止住。現在，你，還是叫我早走罷！我們來商量一採蓮底情。」
他底語氣非常淒涼，似別離就在眼前，一種離愁底滋味纏繞在兩人間。沉靜了一息，陶嵐有力叫：
「你聽信流言麼？你為卑鄙的計謀所中麼？你豈不是理智來解剖感情的麼？」
他還是軟弱說：
「沒有意志，我此刻就會昏呢！」
陶嵐立刻接著說：
「讓我徹查一，這究竟是誰人造的謠。這字是誰寫的，我拿這紙，給哥哥一。」
一邊將桌的紙團又展開了。他在旁說：
「不給你哥哥，他是一個有同情的人。」
「我定徹查一！」
簡直王的口氣來說這句話的。蕭澗秋向問：
「就是查又怎樣？假他肯我決鬥，他不寫這種東西了。殺了我，豈不是乾脆的麼？」
於是陶嵐忿忿將這張紙條撕粉碎。一邊流淚，執住他的兩手說：
「不說這話罷！不記住那班卑鄙的人罷！蕭先生，我同你，他們來我們底。他們將怎樣呢？叫他們碰在石壁死。蕭先生，勇敢些，你拿一點勇氣來。」
他勉強微笑說：
「的，我們談談別的罷。」
空氣緊張沉靜一息，他又說：
「我原在這裡住幾年，但無論住幾年，我總該有最後的離開一日的。就是三年，三年有一千零幾日，最後的期限終究來的。那末，嵐，那時的妹妹，望你保護了。」
「我不願聽這話，」稍稍發怒的，「我沒有力量。我該在你底視線中保護。」
「不過，母親若捨離開，我決願永遠帶在身邊。」
正是這個時候，有人敲門。蕭澗秋迎進來，是妹妹採蓮。臉色跑變青的，含著淚，氣急叫：「蕭伯伯！」
同時又向陶嵐叫了一聲。
兩人驚奇隨即問：
「妹妹，你做什麼呢？」
採蓮走他底面前，說不清說：
「媽媽病了，亂講話呢！弟弟在身邊哭，不理弟弟。」
女孩流淚。蕭澗秋向陶嵐搖搖頭。同時他又拉他底懷內，又對陶說：
「你怎麼樣呢？」
陶嵐答：
「我們就望一望罷。我還沒有過們底。」
「你嗎？」
「我嗎？」兩人又苦笑一笑，陶嵐繼續說：
「請等一等，讓我叫阿榮向校裡借了體溫表來，給底母親量一量體溫。」
一邊兩人牽著女孩底各一隻手同時走房外。