二年七月七日，戰爭爆發了，由於華北的情勢發展。正震後，必隨有洪水，乃是。犯罪學若發現兩個犯罪案子是相同的方法的，他們就認為兩樁罪案是由同一罪人犯的。日本征服中國的計劃他們走政策是一致的。方法相同，特點相同，動機相同；鼓動，計劃，指導，是由同一個機構，那就是日本陸軍。
從搶劫中國政府的稅收，搶劫中國的疆土，日本陸軍是採同樣殘忍的方法。說奇怪，人類的理對偷竊一個國的領土，比偷竊一個婦人的皮包，少做更為光榮，更為對良，辯論來更為振振有詞。古時莊子就寫過：
竊鉤者誅，
竊國者侯。
這個真理的後一半，提供了一個問題，雖無數智慧卓越的經濟學名、國際法理學在淵博的論文裏，非常慎重認真在前後時常研究，查考，論斷，爭辯，解釋，辯護，詭辯，討論，其中的真理仍逃過了他們的觀察，就猶在靈魂學所舉行的降靈會一樣，有人說見了那個鬼，有人說沒有見。
但是，許木蘭是對了。日本人沒有享福的特，這是不會變的。
認真說，戰爭已經「」開始了。盧溝橋「變」；其實不是個變。日本軍隊在非法的區夜間演習後，在凌晨四點半求進入中國軍隊防守的宛平縣城，搜索一名「失蹤的」士兵，他們說中國兵向他們開槍，後來日本又相矛盾，說那個兵並不是失蹤。但是那年戰發生前住在中國的人，知戰爭是遲早發生的。日本佔了東三省後，侵佔了熱河，悄悄進入了察哈爾，創造冀東偽防共政府，現在日本使北方五省與中央脫離，他們為中國會這片領土送給他們的。中國人恨死了日本人，但是日本人卻愛煞了中國的領土。日本人越喜愛中國的領土，中國人越仇視日本人。
於是兩國開始了亞洲歷史最怕、最殘忍、最不人，破壞最的戰爭。
其實神經戰早已開始了幾年，中國人的神經現在已經興奮來。中國人必須打日本，殺日本人，才不使全中國陷入精神錯亂。中國政府努力壓制國人的反日情緒的表現，不管是寫文章、講演、開會、遊行示威，是老百姓被壓制日趨高漲的反日情緒，水決堤，終於爆發不遏止。戲劇的西安變幾乎使蔣委員長陷身漩渦。日本人說中國人民反日，話真是說對了。他們說蔣委員長鼓動中國人民反日的情緒，話卻說錯了，因為他沒手指頭彈動一兒。他們若為日本人戰爭毀滅加諸中國人的頭，消除中國人對他們的仇恨，使中國人他們來喜愛，那是另一件，是日本人該他們己的智慧瞭解的。姚老先生、木蘭、曼娘，即使中國最偉的哲學，在這方面，沒有一個人對日本幫這個忙。
從客觀的角度來，從民國二十一年二十六年戰爭爆發，整個兒的動態是這樣：侵占東三省是日本對中國的一次進擊。民國二十二年熱河省失陷給日本後的塘沽協定，求中國長城沿線劃做非軍區，是二次進擊。在民國二十四年春，中國部分軍隊在「剿共」戰役中共軍驅入中國西部時，日本人強迫中央政府河北撤退某些單位的駐軍，是三次進擊。這樣與當軍當局勾結，鼓吹「治運動」，宣佈脫離南京中央政府，在華北五省創造了一個像「滿洲國」那樣的傀儡政權。日本因為發現甚方當局與日本「合」不夠「誠懇」，在民國二十四年秋，打算力量集中在河北與察哈爾兩省，但是中國政府的回答是從西部調回「剿共」軍隊佈防在隴海鐵路沿線。日本人驚，了危險，暫時放棄了遠的計劃，創造了「冀東防共政府」，抓緊了冀察政務委員會，增加了華北駐屯軍，比庚子條約規定在過三十六年中列強認為必需的軍力量了四倍。這是四次進擊。在民國二十五年秋，日軍佔據了北平附近鐵路的叉點豐台，豐台是南東的火車必經，豐台分明是庚子條約限定外國駐軍外的區。這是日本向中國的五次進擊。緊跟著的六次進擊是日本煽動的蒙古偽軍進攻綏遠，在這次戰中，中國軍隊一次正式面，將偽蒙軍擊退。再後便是七次進擊——盧溝橋變。
思現代科學同意這一點：與反的力量相等。中國的反抗精神就是反力量。由民國二十一年二十六年的日本侵華行動，就是引反的。中國反抗的力量應當做是戰爭開始前日本對友邦侵略的罪行的直接反擊。有這樣才瞭解這次戰爭。不幸的是，世界力量最的陸海空軍力量，不炸毀與反這條千古不變的法則。
現在戰爭已經不避免，因為兩國打算在華北認真一試了。停火的商談不停，戰時斷時續。蔣委員長在牯嶺召集各省軍長官研討重決定。日本軍在毫無阻礙源源來，加強津鐵路沿線的防，為時達三週久。在盧溝橋變後九內，據稱有日本五個師，總數達一萬人，進入中國本部內蒙區。少火車的軍火軍隊補給品湧津，分發豐台其他點。真正戰爭在北平附近區開始時，日本軍隊已經進佔北平數內的戰略據點。冀察政務委員會委員長兼二十九軍軍長宋哲元，對七月二十六日日本求將中國陸軍三十七師全部撤退保定南的最後通牒，予斷拒絕。二十八日，中國軍隊發動猛攻，是宋哲元將軍在當夜晚十一點鐘，人意料的離開北平，派了當時一般人認為親日的津市長張忠將軍代理公務。二十九軍的抵抗在二十九日午夜停止。北平已落在日本手中。
※※※
父親喪完畢後，木蘭莫愁已經全南返，戰爭發生時，正各住在杭州蘇州。阿非別人仍在北平。盧溝橋變後，北平謠言滿飛。南京中央政府在努力做重決定時，北平的居民盼望中央的飛機在空現，但是望不見蹤影。各處低聲耳語希望這座北平古城免於戰火的破壞，各處在低聲耳語，恐怕戰火難免。人們對入寇的敵人有仇恨，是埋在裏的深仇恨，在幾百年的忍耐磨煉暫時緩來。他們見日本飛機在頭繞，他們暗中咒罵，但是十分謹慎。
這座古城中部的居民，真正北平土著，仍泰若，在中、在茶館兒裏，甚至情愉快閒談戰爭的來臨，預測戰爭的後果，個人生活一往常。
他們厭恨入侵的外國人，不過前早已見過別的外敵。在北平的居民，是形形色色的，老年退隱的清代官吏、年輕的愛國學生、膽怯懦的官吏、溫語譏誚的政客、誠實規矩的商人，及為日本做諜報的赤貧賤民。但是一般人，因為文化教養高，厭惡暴力戰爭，不喜歡海那種恐怖暴亂，是溫，節制，愛平，非常有耐。
在北平，真正古老文化的繼承人，不介意於現代文明的侵擾。他們祖先怎麼樣生活，他們現在是一不變。他們庭生活有滿足的氣氛，這顯示他們對人生的法有無窮智慧的源泉。在生活方式，對歲月保持達觀；在談話，則明智溫，輕鬆悠閒。因為在老北京，剎那與萬古沒有甚麼分別。別處的數百年，在北平是幾段瞬息的時刻，在其間，由祖父至孫子，生活的傳統綿延不斷。因為在老北京，夠等待，在等待中由少老，但是百年一日，雖說由少至老，實則從未變老。老北京遭受異族的征服很次了，但被征服者卻將入侵者征服，將敵人變通修改，使順乎己的生活方式。
滿洲人來了，了，老北京不在乎。歐洲的白種人來了，優勢的武力洗劫過北京城，老北京不在乎。現代穿西服的留學生，現代鬈曲頭髮的女人來了，帶著新式樣，帶著新的消遣娛樂，老北京不在乎。現代十層高的飯店北京的平房並排立，老北京不在乎。壯麗的現代醫院幾百年的中國老藥鋪兼存並列，現代的女學生赤背的老拳術師同住一個院子，老北京不在乎。學者、哲學、聖人、娼妓、陰險的政客、賣國賊、尚、士、太監，來承受老北京的陽光，老北京對他們一律歡迎。在老北京，生活的歡樂依繼續不斷。乞丐的社會、戲園子、京戲科班兒、踢毽子人的聯誼會、烤鴨子蒸螃蟹的飯館子、燈市、古玩街、廟會、婚喪的禮儀行列，依進展，永不停息。
若說老北京的壇、紫禁城、皇的宮殿會在轟炸毀滅，那真是荒唐無稽。在日本軍隊佔領的許城市中，老北京，真是像一個神仙福，竟逃避了破壞的厄運。
在老北京，不慷慨激昂的談政治，談時，那樣兒，你那老北京的文化教養便是白璧微瑕，你在老北京白住了。北京話別的省份的方言不同點，不在母音子音，是在平靜的拍子從容的腔調兒，愉快沉思，說話的人欣賞說話的風趣忘記了時間。這種清閒，表現在言詞中的隱喻。比市場買東西，叫「逛」市場，在月步行叫「玩月」，飛
（本章未完）