曾老祖母喪禮期間，曾文璞痛哭，並不是於禮當，是內。由於對喪母的悲傷，由於己的疾病纏身，由於關於素雲的醜聞蜚語，他的確非常難過。另外，國難，己親見清朝滅亡，更加深了中的悲痛。
素同有時來他，不久前斷言他患的是糖尿病，在西藥裏有一種胰島素來治療，極為有效。直現在，曾先生，除金雞納霜因為在中國很普通，來治療瘧疾，知甚為靈驗外，他後來不服西藥。女人較為實際，沒有甚麼不動搖的思非衛不，因為曾太太桂姐說試服胰島素。他聽說勸他試服西藥，西醫又說這種病人尿中有糖，他不禁笑。後來，木蘭查中國醫書，拿書給他，中國醫書說此種病患者的尿是甜的。於是他說：「當，咱們中國過知這個。」雖中國醫書提種治法，卻沒有甚麼特效。素同提忠言，並非是西醫行醫的位，是中朋友的關係。因為他說斬釘截鐵，曾先生終於屈服，答應一試。
但是他的尊受嚴重的傷害。他的尊已經漸漸的萎縮，受物的破壞。他被迫放棄了清朝皇室遺臣的一副尊容，一統的安全世已落了個喪犬的模樣。他不不屈服於妻子的壓力，讓己的女兒進教會學校學英文，關於這種文字，他是一無所知，且漠不關，視無物的。他怪現在官立學校教育失敗，是由於傳統倫理德的淪亡。他現代稱為「無君無父無師的時代」——君、父、師，就是人類生活中權威秩序的三個象徵。他不會查考女兒在理、科學、歷史學科方面的進步，是他知們的國文確是已經不受重視。孩子們永遠不毛筆，是來水筆寫怪裏怪氣搖搖晃晃的中國字。現在素同告訴他中國醫學不治他的病，西洋醫學夠治！素同身穿西服，說的中國話毫不斯文典雅，甚至他若不外國化學名詞，他還不容易解釋他的病的質。他遇有難說明白的時候兒，常說：「中文裏頭沒有這個名詞。」但是曾先生不由對他懷有敬意，因為他頭腦清晰，態度沉穩，除文章經典外，甚麼題目言理，有條不紊。
現在中國又受外族征服的威脅了。
袁世凱在圖謀恢復帝制時，曾經問曾文璞是否有意參加他新創建的袁記王朝。當時籌安會已經立，力圖恢復帝制。但是曾先生民國思的力量，深知當時的危機，疾病纏身為理由，避免袁世凱接近。袁總統茶會相邀時，他應約前往，讓袁世凱他是真實有病，不致他疑。這次，木蘭隨同公婆前往。有機會一見袁世凱的廬山真面。深感吃驚的是，袁世凱竟生像父親，身材短壯實，眼睛面有皺紋，表現在臉的精神的從容鎮定，克己持的態度，像父親。袁世凱這時真見曾先生面色蒼白憔悴，於是才算他放過了，曾先生的裏一塊石頭落了。
由於當時日本加諸於中國政府的恥辱，是史無前例的，使袁世凱的政權受盡國人的唾罵。袁世凱一則受日本政府的壓力，一則惑於日本對於其稱帝的野，曾表示予支持的狡猾暗示，竟接受了毒狠的「二十一條」，根據「二十一條」的內容，日本不但掠奪了中國的鐵路礦權，並且允許日本控制中國一部分領土，並且在中國的內政、軍、警政、財政、教育等等機構派遣「顧問」。中國因此必須被奴役，變了日本的保護國。當時日本已經有「共同亞洲文化」的論調兒，意思是亞洲商人有一個共同市場，一個龐的亞洲陸，在日本的刺刀脅迫，由日本的財閥，工業，及其他追求錢財的人，共同來控制。中國掙工資為生的人就了外國拜金主義者經濟的奴隸了。這群拜金主義吸血鬼的國，新近拋棄了亞洲文化的精華，染了現代世界的兩罪惡——經商貪財，窮兵黷武。
曾先生對這方面瞭解不這麼透徹。但是他瞭解外國征服的威脅中國人會淪為亡國奴的危險。至少民國四年時的情形他很明白。一次世界戰爆發，日本利歐洲的混亂，從德國手裏攫奪青島，後憑武力佔領膠濟鐵路，力量伸入山東的臟區。「在二十一條」中，山東已分明標，是日本在最短期間內吞噬最的一塊。
曾先生是山東人，對這個非常憤恨。他見母親入殮時，依照風俗，身是清朝員的夫人應穿的官服褂子裙子，那是一身榮耀。他覺他那舊日的世界隨著母親的棺材長埋了。他哭極其傷，竟至數度昏厥，桂姐僕人他扶來，送進臥室，抬床，他吟不已，一臥數日。
他守制三個月，在前數週，他甚至拒絕服藥，桂姐曾太太輪流伺候，曼娘木蘭不許進入他的臥室，是幫著烹茶煮湯，坐在門簾外侍奉，打聽病況。沒人叫素雲一齊伺候，不行前。
躺在床，身體精神，兩皆萎頓，最後屈服，經常按時服胰島素。素同他，他感非常欣慰，他的胃口漸開，體力漸復，後來居暢談這種西藥的神妙，竟使他康復，於是對西洋的仇視逐漸減弱。
數月後，他床行動了。在春，他決定將母親的靈櫬移至山東祖塋埋葬，墳墓在母親在時已經準備了。
他急於離開北京，因為袁世凱的稱帝陰謀已經公開，各處叛離已發動。蔡鍔將軍，裝做沉醉在青樓歌妓燈紅酒綠的生活中，已經逃袁世凱的警戒監視，民國四年十二月二十五日在雲南宣佈義。袁世凱一崩潰，「二十一條」隨失效。秘密義舉，各有，即近在京畿，亦所不免，因此曾先生才急於暫時躲避。在次年夏，袁世凱終被擊敗，陰謀空，幻破滅，旋即喪命。
曾先生山東返回北京不久，因為在素同的手，說是死回生，中非常感激。一，他又拿他那由來已久官的嚴肅態度，對素同說：「我招你做我的女婿。你救我一條命，我我女兒嫁給你。」
他沒有說是哪一個女兒，素同不敢問。
素同說：「曾老伯，您府結親，真是在的光彩。」
素同裏為必是愛蓮，因為他曾經見過愛蓮，跟說過話，覺是個配偶，幸正是愛蓮。
曾先生歡喜至，素同在婚前他女兒帶玩兒，他毫不反對，他接受了現代的由生活方式，絕不責難。他決定愛蓮一畢業，就舉行婚禮，在民國六年夏。
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木蘭趁愛蓮在民國六年婚禮便，丈夫往南方遊歷，償夙願。素同的母親住在海，因為有病在身，不北，所決定婚禮在海舉行。因為曾先生怕不勝旅途婚禮的勞頓，由桂姐陪同愛蓮南。蓀亞請求代表父親前，木蘭遂抓住機會一遊海杭州勝。
阿非一聽說姐姐南方，他說。這是紅玉的主意，因為倘若他倆，那該十分有趣。這表兄妹兩個人關在王府的中久了，見面，春來則滿園春色，二人滿春意，使二人陶醉，青春相愛，已至意亂情迷。阿非的母親一在死後靈魂救，又部分時間臥病在床，何曾留意這兒女間情。因為病喑不言語，所求者是身體的需已。奇怪的是，抽水煙則一往常，水煙袋的呼嚕呼嚕聲，吹通煙管的聲音，這種近似清楚的語言的聲音，是唯一發的聲音，因為不寫字，沒有人知裏的甚麼。姚先生雖認為紅玉不是他兒子最的配偶，但是因為紅玉慧，對頗為疼愛。且，他知，若給阿非另擇配偶，一定會使身體嬌弱格衝動的紅玉傷死，無異是雹碎春紅，霜凋夏綠。紅玉的父母是極力促這件婚，因為阿非是姚財產的繼承人。所這一對情人無人約束，放任由。
在年秋，紅玉疾病纏身，輾轉床榻約兩個月久，這樣使阿非對越發疼愛，從那時，紅玉就輟學了。的病，頗使人懷疑是肺病。這種病使特別敏感不安，越發急切於抓住人生不放，似乎是人生的甜蜜幸福擠最後的一滴後已。這病使麼羨慕人的健康，使愁善感，見一葉飄零，隨風入室，便愁緒滿懷，無解。叫阿非外面拾取最麗的秋葉，壓在書中，放在床側的桌子。養了一種對己，對住的屋子，特別精細挑毛病的習慣，無論何，難取悅。還顯對蟲子特別的恐懼，有時花瓶子裏插花兒，是難免會帶進個蟲子來的。伺候的女僕必須穿新衣裳，母親就放縱，還有其他方面，無不儘量隨其意。今年春，身體比往年，頗思返回童年的故一行。杭州一遊，與阿非泛舟西子湖，實現夢中的甜蜜。
因為阿非的暑假正此時開始，父母就答應他姐姐、紅玉同。素同先一個禮拜發，準備婚禮。他妹妹素珍，因為學校放假前不離開，就姚姐妹一同，因為們是同學。莫愁懶旅行，說的孩子太，不勝途中的炎熱，並且立夫不久即將返回，所沒有同。
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