兩年後，木蘭十七歲，經過了感情最不平靜一段生活，真是前所未有。學了，由父母給訂了婚，隨後發現己愛了男人。
與這些有關係的，並且在那一段時期對有影響的，是一位四川姓傅的。他在革命後做過教育總長，在他任內通過了國音字母，在學校學中文國音字母拼音。
傅先生，名叫增湘，瘦，留著鬍子，抽煙，真是個像高強才華眾的學者！他的兩個癖是遊歷名山川，搜集並編輯古書。他娶了一個受過現代教育的太太，在北京居住時，幾乎沒有一年不離開北京名山遊覽古蹟。他們夫婦真正在山裏度過一段隱士生活。在旅行途中，他帶一卷鋪蓋，裏頭有幾雙襪子，幾件長袍，就是行李，另外是一箱古版書籍，穿髒的襪子塞在書箱子裏。後來，他在學講版本學——他是公認的版本學的權威——他堅持躺在舒服的沙發講，學生們著這位瘦抽煙的老頭兒，懷有無限的敬意。
這位學者各方面的學問由過人的智慧予融會貫通。他酷愛古代學問，同樣熱於民眾教育，尤其是女子教育，他他太太說是中國女子教育的先驅。甚至他才二十幾歲，在四川一帶便才氣名，認為來日就，當預卜。二十六歲便點了翰林，再考則榮任翰林院編修。拳徒亂爆發時，他正攜眷赴京。在光緒二十九年任總督袁世凱的幕賓。因為曾文璞在袁世凱任職，便結識了這位學者。傅增湘學問的淵博，見識高超，頗使姚思安嚮往不止，於是二人便了朋友，但癖相投，與友情深摯，則非傅曾間的關係比。傅增湘曾被邀南組訓新軍，北返後，又奉命任直隸提學使。光緒三十二年，在津創辦女子師範學校，由他太太任校長。
由於傅姚兩的友情關係，木蘭就進入政府辦的一個女子學校求學，是一批蒙受女子教育運動利益的一個新時代女子。又由於傅增湘的關係，姚認識了一個叫孔立夫的四川青年，傅增湘一向對他甚為推許。傅氏夫婦常姚，傅太太極力勸姚氏姐妹進的學校讀書。
傅氏夫婦在北京度春假時，姚西山的別墅住幾，因為由四月初一十五在西山碧雲寺有十五的廟會。由於傅氏夫婦喜愛遊山玩水，木蘭的父親就邀請他們一盤桓幾。
木蘭求曾先生答應曼娘。曾不是那麼雅人深致，所並未設有別墅。曾太太說曾經逛過碧雲寺廟會，那是十二年前，孩子們還。現在曼娘雖在北京住了一年半，門兒不過十幾次，主是南城買東西，逛過幾個方孔廟，在孔廟見石碑刻著前幾代科舉高中的人名。曾先生叫女人這些東西，主是他的儒教思的緣故，因為他為女人若重視這個，就容易教訓孩子儒生，趕考中舉。在春，沒跟婆婆法源寺丁香，這是因為花兒會引女兒的春蕩漾，沒跟婆婆逛過喇嘛廟雍宮，因為付一點兒賞錢，喇嘛就會帳幔後面穢的歡喜佛給。是曾太太說，按理應當逛廟燒香，因為敬拜神是修福行善。
曼娘越來越像信佛的，漸漸公婆的信，是公婆二人仍是處處防備，使不致於中別有所思。
木蘭說：「跟我睡在一個屋裏，睡在一張床，我對一切負責。連山沒有見過呢。」
曾太太親密的稱呼叫木蘭說：「蘭兒，你精神真，我一輩子沒見過山，活了這麼歲數兒了。我叫跟你閒散幾不錯，我問問你乾爹再說。」
在四月十五，木蘭、曼娘、傅夫婦，了比玉泉山還往西的西山姚別墅。姚爺認為享受真正田園生活，一定不帶丫鬟伺候。雖帶了個廚子，姐們還是己做飯。
曼娘，本來就不慣於北京的富貴榮華，這次鄉真是一件樂。所見的一切使花怒放——比高的城門樓子，西直門厚的城門，城門洞兒就像個隧，有四、五十尺長，趕驢的驢夫，城外的店，在露茶座慢慢喝茶的老百姓，又寬又平石頭鋪的通往頤園的官，兩邊巨柳行，正在發嫩綠的葉子，麗的鄉野在澄澈碧藍的空遙遠的西山那紫色的山坡，由牆望過圓明園的殘磚碎瓦，還有頤園亭台殿圖的黃琉璃瓦屋頂。
曼娘最喜愛的是玉泉山鄰近的田園景色，各處是農的房子，雪白的鴨子在溪中游水，環抱北京城的西山就像抱著孩子的母親的兩臂。木蘭的別墅就在一帶農村裏。向前望，見玉泉山附近白理石的寶塔，與頤園的萬壽山，掩映在綠樹間，後面的山則疏疏朗朗點綴著若干座寺院。
他們達時，正吃午飯，午逛碧雲寺。他們爬了四段的石頭台階兒，才理石的寶塔，當時遊人甚為擁擠。時間還早，於是遊臥佛寺，見一座銅佛，有二十尺長，樣子是斜臥的姿式，旁邊是許皇帝王公敬獻的鞋，那鞋有的幾尺長，繡花兒的黃緞子做的。姚爺告訴他們不玩太累，因為明還逛「八處」，那裏有八個廟，各相距不遠。
二，他們遊「秘魔崖」，懸崖峭壁，風景最，但是著令人怵目驚。峭壁是在幾個寺院後的山頂，那幾個寺院安安穩穩的坐落在一個懸崖的角落裏，為樹木所蔭蔽。了點兒年紀的太太曼娘，是騎驢的，但是木蘭莫愁則男人男孩子一步行，在晴朗的春，姐清脆柔婉的聲音驢夫愉快的笑聲，在山中伏振蕩。
了廟門，太太姐們了驢，等走懸崖峭壁，已經喘不過氣來。曼娘穿著一身白，來還像少女，是頭髮梳了，木蘭跟莫愁則頭髮梳辮子。木蘭不管是走兒或是站著，總是辮子尖兒拿在手，且辮子拿前面，纏在食指揮動著玩兒。
秘魔崖實際是一個五十尺深的山洞，面一塊巨的石頭由山平伸過來，儼一個屋頂，人站在面，總覺萬一那塊巨的石屋頂一旦落，人就會被壓醬。峭壁前面據說原本是一個深水池，現在石頭填平了，因為怕有人掉。木蘭的父親水池底藏有兩條龍的傳聞，向解說。原來在唐朝有兩個士，收了兩個童子做徒弟。有一次，旱，兩個徒弟跳池塘裏，變了兩條龍，才使降雨來。因此後來建了一座廟，供奉兩個龍王爺。
他們那群人裏，男人繼續向前走。木蘭走了洞口，見一個中年婦人，穿著平常的黑衣裳，一個十歲左右的女孩子坐在那兒。他們聽見一個男孩子的聲音。見一個瘦削的男孩子，概有十六、七歲，從附近一個石頭屋子裏跑來，立在那兒，指手劃腳，對著母親女孩子說話。那個男孩子生眉清目秀。鼻子筆直，滿臉聰明。穿著灰藍布褂兒，那灰藍色他那白臉兒，敏捷的身子，正相稱。他說：「媽，這就是盧師父他那變龍的徒弟的廟。」他的聲音面容頗吸引木蘭姐妹的注意。木蘭姐妹曼娘站在遠處，他他母親、妹妹說話。
他母親說：「故倒是很有趣，是誰見過那兩條龍呢？」
那個男孩子說：「乾隆皇帝見過。」一邊微笑，一邊比劃。他接著說：「乾隆皇帝一這兒來，見池子裏面兩個綠色的東西，像海裏的動物。尚指給皇帝說那就是龍。皇帝笑說：『是兩個一尺長的魚罷了。』剛說完，兩條龍就越變越，由池子裏飛騰，了半空，再往山頂，後消失在雲霧裏。」
母親說：「你亂說。」
那個男孩子說：「不是。龍很，您見頭，不見尾巴。是乾隆皇帝見一個的龍爪像山一樣，從雲彩裏伸來，龍的鱗綠閃亮。皇帝見嚇了一跳，覺肚子疼，就擺駕回宮了。」
男孩子的母親聽了笑，誰來，是一個幸福的母親。兒子顯是使生活本來孤獨的母親感生活充實快樂，會不斷使母親覺，不會生這麼個兒子。
姚姐覺那個故很有趣，那個男孩子說故的活潑靈巧的樣子很玩兒，於是手絹兒掩著嘴微笑。莫愁說像在甚麼方見過那個男孩子，木蘭覺似乎見過，是不在甚麼方。木蘭裏很喜歡他那表情生動的面容說話的態度，不知那底是個傳聞，還是他故意編來討母親歡的。
正在這個當兒，傅增湘散步回來，見那個男孩子，便喊：「立夫，是你呀！」立即走過問候。雖他們似乎相很深，那個孩子的母親對傅先生顯特別恭敬。傅先生轉過身子來說：「來，見見孔太太的孩子。」於是傅太太便引薦說：「這是孔太太。這是立夫妹妹。是我們四川同鄉。」孔太太笑容滿面。木蘭走過，見那個男孩子的前額眼睛，似乎與眾不同，雖穿著一身平常的衣裳，竟顯器宇不凡。
傅先生讚歎：「了不，你，我們四川人才，我敢說這是由於我們峨眉山的靈秀氣。」木蘭著那個
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