坐在中間屋的時候，木蘭乘機會向四周圍打量了一兒。在中間屋的木隔扇後，是一個狹窄的屋子，有四、五尺深，由兩個側門與中間屋相接連，通一個鋪著石頭幽靜的院子，院子裏有石頭凳子、石頭桌子，石板。花盆兒松樹盆景兒，擺在石頭架子，四周圍是石鼓狀的磁凳子。牆外面有一棵很高的樹，生長在百碼外的鄰人中。這真是靜的方。從後院兒屋子的窗櫺中，木蘭平亞房子的後面屋子。見曼娘擦己的衣裳。說：「你們完了沒有？」曼娘抬頭，見木蘭，說：「進來吧。」木蘭從狹窄的後廳進，發現這間後面的屋子裏放了一張新的床，還有別的傢俱，這是新娘己的屋子。
木蘭說：「你們的院子真。」說著就拉曼娘，但是曼娘走門坎兒，向院裏望了望，後那就是己的庭院，且在那兒過後那麼的日子，那麼的黃昏、夜晚。
這時，雪花打開門，請陪伴新娘的人另一間屋裏吃麵，吃雙喜餑餑。
後，端進栗子糕、湯麵、餃子、雙喜餑餑，給姐們吃。曼娘不肯吃，雪花說：「您現在應當吃一點兒，晚飯會有人送過來的。」
木蘭問：「今晚不參加喜宴，應當敬酒的。」
雪花說：「是啊。照規矩，現在還沒有正式拜見公婆，那等明早晨。今晚不應當離開新房。平常是三擺喜宴，但是我們那些禮俗免了。連孩子們在內，有三桌。就是姚、牛，太醫他太太，還有我們己的人。您很幸運，今晚，沒有人鬧洞房，因為是宴。」
曼娘在勸促，吃完了一碗麵，吃了幾個餃子，因為是北方人，喜歡吃餃子。伴娘這時告訴脫正式衣裳，又說等一兒換衣裳，準備晚的情。
曼娘聽見平亞的屋裏有聲音，就跟雪花說：「他叫你呢。」雪花走進前屋問他甚麼。平亞有氣無力的說：「我叫你幾次了。新娘在哪兒呢？」
雪花很快走回來，笑著說：「新郎是叫您呢。我們該死，他叫了次，我們沒聽見，最後還是您新娘聽見的。」
曼娘走進。木蘭一件，走中間屋，問的丫鬟錦兒：「銀屏在哪兒呢？」
錦兒說：「說肚子疼，婚禮一完就回了。」
木蘭又問：「你見體仁沒有？」
錦兒說：「沒有。我他回了吧。」
木蘭沒說甚麼，告訴曼娘找母親，就帶著莫愁錦兒走了。
們裏院兒曾太太屋裏，進屋見四位太太，母親、曼娘的母親、牛太太、蔣太醫的太太，正在閒說話兒。桂姐則正牛太太的女兒素雲在另一個角兒閒談。姐妹二人進了屋子，向眾人行禮。牛太太說：「姚太太，我向您喜，您怎麼養兩個這麼的女兒啊？倆一眼，裏高興。」
蔣太醫的太太說：「我們先生常常在裏誇獎們姐妹。我聽說們倆長於，又通文墨。縫衣裳，炒菜做飯，扎花兒刺繡外，甚麼文、理、數學、醫懂呢。」
木蘭的母親說：「您說哪兒的話呀？是您您先生喜歡們，寵愛們就是了。」
牛太太說：「木蘭、莫愁，你們姐兒倆過來，讓我你們。你們不是很像戲台才藝的女嗎？娶這樣兒女的人是真有福氣。們風度這麼。在這種新時代，教養女兒真不容易呢。連女孩子進洋學堂，學文章。們一畢業，說由結婚，學新派頭兒，就是不懂禮貌，這個世界怎麼哇？」
說話的聲音清亮利落，從容不迫，是發號施令慣了的腔調兒，沒人會向反駁的。又接著說：「俗語說，女子無才便是德。女孩子最重的是管，伺候長輩，管理人，生兒育女。有的唸書，有的不，怎麼勉強？是風氣變了，學，唸書，回後，還不是總嫁個男人，在學校學的還不是一樣兒沒。有人就知四五二十，五五二十五，還不是一樣發財，做高官。」
這一會兒一直死盯著木蘭莫愁，又轉向倆的母親說：「您從來沒給倆裹腳哇？」
姚太太說：「父親不讓我給們裹。」
牛太太說：「不裹腳慢慢流行了。素雲十歲的時候兒，我給裹的腳。現在不裹了，由著，因為政府禁止裹腳。後中國的女孩子像旗人的腳了。」
素雲聽見母親提的名字，轉過臉兒來聽。母親叫：「素雲，過來，跟你妹妹說說話兒。」
素雲很高雅方走過來，完全一副官宦閨秀姐的樣子。穿著高雅，舉止高雅，談吐高雅。不冒失、不粗魯；高雅矜持；並不缺乏柔媚溫婉，是有點兒過於高雅，稍微失於矯揉造，微欠幾分真。總言，是禮教社會的產物。有拿著香手絹兒掩著鼻子的習慣，像的芳香氣質隨時有受別人污染的危險。的姿式很容易讓人古代人的「西施捧」。是「捧」罷，是牙疼罷，總是有雙眉緊皺的習慣。
幾位太太正在品評女孩子的腳。素雲的兩隻腳腳背有點兒隆，就因為曾經裹過腳，比的腳一點兒。木蘭有一件己不意的，就是的腳有點兒太。
素雲說：「姚姐的腳再一點兒就了。我的腳現在雖並不再裹，儘量讓兩隻腳長，總是長不夠。」
木蘭說：「不那麼說。就是的腳來說，一點兒還是。」
這是素雲一次說話時勝了木蘭。素雲知己已經佔了風，木蘭卻還不知。素雲又接著說：
「我昨在譚侍郎公館裏，譚姐是不裹腳的，說軍訓總部徐會辦的女兒是不裹腳的。」素雲官場中的官名人名說滾瓜爛熟。木蘭不認官的千金姐。這是素雲二方面勝過木蘭的。
不過，木蘭還是很愛慕素雲，因為見一個女，不由就愛。妹妹莫愁為人實際，認為這是官場勢力，後來在裏告訴木蘭，說一點兒不喜愛素雲。
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對別的太太的種種情，牛太太有千眼順風耳的本領。許是由於的頭腦清楚，不必追求細節詳情，就知己的情，直截了當，且斷無疑。現正在計算曾、姚，們己，這三青年男女的前途。己有兩個兒子。懷瑜年十九，東瑜年十七。懷瑜已經陳姐訂婚。東瑜還太，那老謀深算的頭腦，正在打算兒子與高官厚祿的人聯姻。姚不是官宦。打算與曾結親。的女兒素雲，十五歲，嫁給經亞或是蓀亞。知木蘭曾的親密關係，許木蘭會嫁給曾的一個兒子。因此，就特別注意木蘭，又觀察經亞、蓀亞的個。
一般人概挑年輕活潑的蓀亞，但是牛太太並非一般的女人。希望找個會做官的女婿，知會做官的人所具有的條件，那些條件一般做人所必須的條件，截不同。照當年的情形論，人不夠做官；活動的人不做官；缺乏耐的人不做官；誠實的人不做官；有學問的人不做官；太聰明的人不做官；敏感有良的人不做官；勇氣太的人不做官。官場的人物，甚至於那個時代的腐敗官僚，是形形色色不一的，因為官場人物的來源是形形色色不一的緣故。官場就像一個海，官宦人各樣的子弟，所有不別的方法謀生的，有些個誠實的、有學問的、活動的、有良的，跟其他不材的，像垃圾一樣，一齊傾倒在這個宦海裏。但是在這個宦海中，風浪很，有的人沉，有的人浮，是富有精力才智，再加幾分黑的人，才夠乘風破浪，飛黃騰達。在那千萬的官員中，一個人必須既不太誠實，不太急躁，不太有為，不太求進步，不太敏感，不太講良，還有後台撐腰，概才確保官運亨通。
現在經亞是正常的聰明，受正常的教養，是正常的馴順，是正常的保守，沉靜謹慎，有羞澀怯懦的德，不容易招闖禍。蓀亞過分坦誠，輕浮急躁。經亞謙退，他那嚴厲的父親已經他那勇敢氣完全折磨罄盡。蓀亞是中幼子，任其，沒有馴服，沒經過改造。牛太太最後的判斷是，官場的背景來支持，經亞會平步青雲。蓀亞的情形則渺不測，許會有正統派官紳所忌諱的那種新奇不經的思。所牛太太的裏就中了經亞。
牛太太並不是譏笑別人的女人，是一個野勃勃，實際又幹的女人，憑對現實環境的真正瞭解獲取利益。不僅是已經訓練了丈夫，且推動他獲取了權力位，官加官，步步高陞了。丈夫不是個無害於人老老實實的人嗎？不是已經給他弄巨額的財產嗎？不是因此已經鬧北京滿城風雨了嗎？丈夫在面前，敢說他做度支部臣不是完全由於表姐嫁了學士的關係嗎
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