說了半，這個老頭是誰呢？這便是嵩山二老中一老，名叫賽仙朔矮叟朱梅。此人原在青城山隱居，百十年前，在嵩山少室尋寶，遇見東海三仙中追雲叟白谷逸。兩人是劍術高深，法通神，情又非常相投。從頭一見面，整整在嵩山少室相聚了有十年，於是便嵩山少室為二人研究元功所。各派劍仙因他二人常在嵩山少室相聚，便叫他二人為嵩山二老。
朱梅舉動滑稽，最愛偷偷摸摸別人開玩笑。既有神鬼沒，又隱形藏真。有一位劍仙，曾送了他一個外號，叫賽仙朔。他的劍術一，另見一種神妙。生平未收過的徒弟，祇數十年前在青城山金鞭崖，收了一個徒弟，名叫紀登，便是前者寶真人金光鼎約請，被他避不見的那一個。此人生又瘦又長，他師父祇齊他肚腹跟前。師徒二人走一，非常笑。
朱梅還有一個師弟，是一個有名的劍仙，名喚石人。法元原是石人的徒弟，石人因見他術不正，不肯將真傳相授，法元才歸入五臺派門。所法元深知朱梅的厲害，嚇望影逃。
那朱梅是怎生來的呢？他原先本同東海三仙中的追雲叟白谷逸二人每隔三年，無論何忙法，必定嵩山少室一次聚會。今年本是他二人相會期，忽髯仙李元化專程騎鶴嵩山少室，告訴他說追雲叟煩他帶口信，今年少室約，因不前來；同時還敦請他山幫忙，破慈雲寺，繼續準備日後與各異派翻臉時的體等語。朱梅聽了這一番言語，是義不容辭。他於是先了四川青城山，考察了一番紀登的功課，知較前進步，便勉勵了他幾句。
那金光鼎原先與紀登本是總角，後來紀登被朱梅接引，洗手學，二人雖邪正不同，倒是常常來往。金光鼎請紀登山時，恰朱梅正在那裡，問根由，不但不准紀登與金光鼎相見，反申斥了他一頓。紀登無法，祇叫童回覆金光鼎，說是雲遊在外。
朱梅在觀中待了幾日，靜極思動。各派在網羅賢材，己平生祇收這一個徒弟，雖肯功進，怎奈資質不厚，不傳己的衣缽。便搜羅幾個根基厚的人，來傳人。於是離了青城山，處物色。順著蜀江游尋訪，雖遇見幾個，不合他的意。前些日在漢陽江邊，劍誅了一個水路的賊。他便賊人留的船，浮室泛宅的生活。他生來飲（本書中有三個愛吃酒的劍仙，一個是追雲叟，一個是醉人，一個便是朱梅。）每日坐著船在江邊沽醉，逍遙了數日。那日見陶鈞，便知是個資質，一路跟他來，故意將船泊岸，試驗於他。
朱梅早算就法元經過此，特意叫陶鈞在黃鶴樓相候，存弄法元一番。他陶鈞引黃鶴樓後，便同陶鈞晤面，囑咐了幾句言語，約定七日同往青城山。這才假裝醉人，吐了法元一身酒。後來見法元進了一客店，知他還不死，便跟蹤來。了晚間，飛身進了法元所住的店房，將他衣服、銀兩偷。原是念在他從前師父石人的份，警戒他知難退，免日後身首異處。及至見法元雖有些畏懼，卻是始終不悟，又偷盜人，知此人無救藥，仍將盜來的僧衣銀兩與他送還，留一張紙條，一個最後的警告。嘆法元妄念不息，未領會朱梅一番意，所後來峨嵋鬥劍，死那樣慘法。這且不提。
補說陶鈞在黃鶴樓了幾句詐語，脫身樓後，且喜法元並不在後跟來，於是急忙順著江邊路走，赴那老頭約。剛剛走三，便見江邊淺灘橫著那老頭所乘的船，知老頭不曾遠，中喜。等跑近船邊一，祇是一個空船，老頭並不在船，中暗恨己來遲了一步，這樣的機會錯過。正在悔恨際，忽覺身後一隻手伸過來，將他連腰抓在手中，舉掄了兩掄，忽喊一聲：「你的吧！」隨手一拉，將他拉有三四丈高遠。換了別人，怕不被那人拉頭昏眼花，跌個半死。
陶鈞初疑是黃鶴樓遇的那個尚，便使勁掙扎，偏偏對方力無窮，一絲不動轉。他隨趙源學藝三年後，武功確實有進步。及至那人他拉了，他不慌不忙，兩手一分，使了一個老鷹翔集的架子，輕輕落在。向對面一，站定兩個人：一個正是那夢寐求的矮老頭；還有一個老尼姑，手持拂塵，慈眉銀，滿面紅光，二目炯炯有神。不由中喜。正趕前答話，忽聽那老頭對那老尼姑說：「何？我說此子神湛定，資質不差麼。」那老尼姑笑：「老前輩法眼，哪有錯的理？」
這時陶鈞已跪在老頭面前，口尊「師父」。老頭：「快快來，拜過雲靈山的白雲師。」陶鈞連忙前拜跪。白雲師半禮相還。陶鈞又請教師父的姓名。
老頭：「我乃嵩山少室二老一，矮叟朱梅是。因見你根基甚厚，恐你誤入迷途，特來將你收歸門。你知，此乃特別的緣法，非同。我生平祇收你師兄一個徒弟，他僅將我的法劍術十二三。你肯努力精進，前途實在不限量，完全在你為已。我同白雲師，俱是日內往赴你師伯追雲叟約。你急速回你寓所，收拾等候，七日內隨我同行。
「我先青城山金鞭崖你師兄紀登那裡。你的那個朋友，雖向虔，惜他的資質不夠做我的徒弟，再說他無緣，不行。你回對他言明，叫他暫時不必入川。他過年將料理完竣後，宜昌三遊洞尋俠僧軼凡。他若不肯收留，就說是我叫他的。同時，叫他對俠僧軼凡說，他的徒弟趙源，被西川八魔所迫，明年端午魔宮赴會，人單勢孤，凶吉少，叫他無論何，破例前助他脫難。
「黃鶴樓那個尚，名叫金身羅漢法元，原先是你師叔石人的弟子，是一個劍仙，後來叛正歸邪。他必仍前來尋你，不害怕，凡有我在此。你此時回，若遇著他，你祇回頭便走，底你就不管了。七早晨，你一人仍這邊找我。現時就分手吧。」陶鈞俯首恭聽，等朱梅說完後，便遵言拜別。不提。
白雲師原是從廬山回轉，路遇朱梅，互相談慈雲寺的，才知是接了髯仙李元化代追雲叟的邀請。朱梅很意告訴收了一個徒弟，因試試陶鈞的定力同膽量，所才突其來將他拉空中。及見陶鈞雖有些驚疑，並不臨驚慌；尤其是清楚後，再行發話。這一種泰山崩於前色不變的態度，更為難，所朱梅很覺滿意。白雲師因先回雲靈山一轉，便告辭先走。朱梅便點化法元，文業已說過。
這裡陶鈞剛走離許不遠，忽見前面來了凶僧法元，在那裡東張西望，似尋人的樣子。又見師父朱梅從一條巷內步履歪斜，直往法元身撞。法元身法雖敏捷非常，是並未閃開，被朱梅一撞，幾乎跌倒，又吐了他一身，情形十分狼狽笑。正疑他師父法元比劍，打算個熱鬧。忽覺有人在他肩頭一拍，說：「你什麼，忘了我的話嗎？」
他回頭一，正是己師父，這一眨眼工夫，不知怎麼會從前面二十丈遠的方了己身後，正答話，已不見師父的蹤跡。猛抬頭見法元似見了己，正往前走來，知不，慌不迭連忙跑進巷內。且喜許就在跟前，忙將身一縱，便已越牆入，邁步進了廳堂。祇見許鉞正在那裡愁眉不展，問原因，許鉞祇管吞吞吐吐不說實話，祇說四川遊，不同，請他即日動身。
陶鈞暗服師父果先知，便朱梅言對他說了一遍。許鉞祇是嘆氣，對陶鈞：「恭喜賢弟！還未跋涉，就遇劍仙收歸門。愚兄雖承他老人指引門路，投俠僧軼凡，但不知我有無這個福氣，側身劍俠門呢？」
陶鈞見許鉞神氣非常沮喪，生不解，再三追問根由，許鉞終是不肯吐露秉隻字。陶鈞不便再往追問，祇是中懷疑已。許鉞不再料理別，每日陪著陶鈞，武漢三鎮的名勝遊了一個遍。六，備了一桌極豐盛的酒席，不邀約外人，二人就在中痛飲。飯後剪燭西窗，越談越捨不睡。
一宵易過，忽聽雞鳴。陶鈞色，冬日夜長，東方尚是昏沉沉的。陶鈞因與師父初次約會，恐怕失約，便在東方未明前，就江邊等，表誠敬。許鉞表贊，便執意送陶鈞，並在江邊陪他。陶鈞因師父說過，許鉞與他無緣，唯恐師父不願意相見，便婉言謝絕。才說了兩句客氣話，許鉞忽搶著說：「賢弟你難愚兄命在旦夕，就不肯加援手嗎？」陶鈞聞言驚，忙問是何緣故。
許鉞嘆氣：「你見我面帶愁煩，再三盤問，此時愚兄已陷入危險，因知賢弟的本領雖勝過愚兄，但決不是那人的對手，所不肯言明。二日忽令師救我，雖說我與他無緣，但他既肯指引我的門路，知他老人尚不十分鄙棄我。恰我的仇人與我約定，是今日午在江邊見面比試。所我隨
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