韓主席的最後命運，正他治的老百姓差不的悲慘。蘆溝橋的礮聲一響，抗日戰爭開始了。韓主席的軍隊在黃河北日軍照了個面，便不戰退。便宜了日軍，不費一槍一彈，席捲了Ｔ城Ｃ島，這兩間黃金鑄一般的一條鐵路。最高統帥部查究責任，這個為了保全實力臨陣脫逃的韓青，明正了典刑。這一認真的措施，提高了全國軍民的鬥志，為戰爭的最後勝利奠了基礎。這一戰爭，儆醒了每一個善良的中華兒女。這一戰爭，世界帶著向前跑了不知有少遠。
方鎮又了真空，高集又開了日軍。程時縣長縣政府搬南山裡住了幾個月，城裡了真空。日軍不來，沒有什麼，他又搬著縣政府回城裡。卻不料日軍又突至，這一回他來不及跑了，就做了俘虜。
做官的人，在任何情形，是注定了做官的。日軍他關了幾，仍放他來，還教做縣長。他在縣政府門前的照壁了一張就職視的紅佈告，奉的是「日本皇軍」的令派。縣長不再叫縣長，恢復了北洋政府時代的老名稱，叫做縣知了。這位程時知從此變了日軍方面的官吏，他己覺著他已中華民國居於敵對的位了。
方祥千方培蘭在這個真空中，一步先加強了保衛團的權力。保衛團公所變了一個規模的方政府，所有民財行政，民刑訴訟，一概權宜處理。康八公在鎮現，康子健手拉著手兒一同在街走。龐月梅龐錦蓮乘著兩頂藍呢四人轎從劉崖子回來了。有康八的部，穿著便衣，佩著駁殼，圍隨著保護。轎子進了街，龐錦蓮嬌聲嬌氣吩咐那轎夫說：
「了街，你走慢點。我這一一兩年，不知街有什麼變化沒有，讓我細。」
鎮的人已經幾年沒有見過驕子了。這兩頂轎子抬進街來，立時引了的注意。一，原來是龐母女，奇怪來。消息傳開，整個鎮轟動了，比日軍開高集城裡的消息更轟動。「這兩個人不是說被韓主席槍斃了嗎？」怪一端，是的，真正是怪一端！
康八再高集Ｔ城Ｃ島一帶跑了一轉，直接日本的特務機關發生了聯繫。回鎮，就產生了一個新的局面。立縣政府，城裡的縣政府立於對等位，康八為縣長。保衛團擴編為縣保衛總團，方培蘭為總團長，康子健許海等分任隊長。方培蘭聯繫的所有綠林英雄漢，編入了這裡邊。
縣政府設在養德堂。從謝姨奶奶世，方八姑便帶著孩子遷城裡住了。在城裡原有個房子。程縣長給在縣立中學擔任一個女生訓育員的名義，便利的丈夫詩人張嘉的共同生活。抗戰開始，縣立中學停辦，夫婦兩個孩子撇了，躲南山裡。直程時降敵，才又回城裡，在程時的掩護，苟且過活。
養德堂的房子，從方八姑離開的時候，就空來，由保衛團長期借為招待所。這時候就做了縣政府的辦公點。保衛團總團部則設在原來的保衛團公所。這兩個機關的特點是，收了青白日滿紅國旗，從此不掛旗子。
各佈置妥當後，康八再高集，伴同一個穿了中國長袍的日本人，來鎮視察一番。這個日本人是代表特務機關的。康八招待這個日本人在龐月梅裡住了幾，使他滿意。日本人的做法是，承認康八，承認程時，卻教康八程時兩者間互不承認。
省政府在南山裡恢復辦公後，國軍的力量在這一帶又有了新的佈置。康八就實行他對國軍的欺騙政策，親進山省府取聯繫。省府派了一位員鎮來了他的武力，就承認了他的縣長位。不久，城裡的少數日軍被國軍驅走，程時跟著日軍走了。省政府便命令康八將縣政府移進城。康八卻安全為理由，拒絕了這一命令，僅僅在城裡立了一個辦處。
※※※
方祥千的女兒其蕙在這時候回來了。已經的托派丈夫離了婚。方祥千滿意了這一點，卻不讓在裡住。他說：
「你回來的正。我正打算教其蔓苡陝北，祇愁著他們兩個沒有過門。，你帶他們罷！抗日軍政學已經開學了，你們參加，畢業後趕快回來。這邊的工經過我這幾年的佈置，已經有為了。」
「我已經在俄國受訓，不著再陝北了。爸爸，你教他們兩個罷。這許年，我累了，我打算在裡休息休息呢！」方其蕙拒絕了爸爸的分派。
「不，其蕙，」方祥千說，「雖你已經過俄國，但陝北受訓還是必的。因為我們的工，是陝北聯繫的。你罷，現在還不是休息的時候。」
於是其蕙帶著其蔓苡陝北了。
方各黨各派各系的鬥爭，其尖銳是遠在對日鬥爭的。城裡，方八姑原是國民黨世，是一個永不改變的死硬派。的丈夫詩人張嘉，雖曾經辦過首手續，卻一直同情共黨。抗戰軍興，他直覺覺著共產黨發跡，對於八姑就沒有前那麼恭順了。他給方祥千寫了許信，表白他的跡，說他當時首原是不已的。方祥千抹不面子來，就寫回信給他，教他注意籠絡青年，將來有立功贖罪的機會。張嘉接這些信，曾經高興夜裡睡不著覺。但他現在是老練了，他已不再比共產黨還左的那種法，他祇著他應當跟共產黨跑。果這叫做尾巴主義，那麼我就做一個尾巴主義者罷。
他又趙蓮這個學生來了。是最瞭解我的詩的，我的詩是向著共產黨同一個方向發展的。這正是一個有希望的青年，我應當握。不，照方祥千的說法是籠絡。
張嘉這樣了後，便毫不猶豫向北門街來了，因為趙蓮住在這條街。趙蓮的父親趙老四，在這條街開設了一雜貨鋪，眷就住在店舖的後院裡。從戰爭發生，方變真空來，他的雜貨鋪便沒有正式開門。祇留著一扇門板的空隙入，應付左鄰右舍的老主顧。因為一直沒有進貨，祇顧售，貨架子已經空半來了。張嘉從門板縫裡伸進一個頭望望，裡邊黑洞洞的。揚聲問：
「趙四先生在嗎？」
一個伏在賬桌的四十歲的漢子，從半睡中驚醒過來，慢慢站來。問：
「是哪一位。——噢，原來是張先生，少見少見，快請裡邊坐！」
張嘉進來，一邊說：
「怎麼你這屋裡這等黑？」
「沒有門板子。」趙老四說，「你等我門板子來，就亮了。」
「不著了，趙四先生，我說幾句閒話就走，亮不亮的沒有關係。」
兩個人坐了，趙老四從棉套子暖壺裡倒了一杯溫吞濃茶放在張嘉面前。張嘉謝了一聲，問：
「趙四先生，生意嗎？」
「有什麼生意？亂騰騰的這種年頭，還談做生意嗎？」趙老四嘆口氣，指指半空的貨架子說，「你，賣完了算了。」
「有個打算才呀。後的日子長著呢！」
「有什麼打算？做個老百姓，管誰來了還不是一樣？完糧納稅，隨便誰來了沒有老百姓的兒！」
「不是這麼說，四先生。哪一邊有希望，跟著跑。今，不是從前了，不是完了糧，納了稅就完了的時代了。你靠不一個力量，命難活！」
趙老四望望張嘉的臉，茫點點頭，似乎並不瞭解張嘉的話。但他有著生意人的機警，便改變話題說：
「張先生，太太嗎？怎麼不一來玩玩？」
「謝謝你，很。這兩掛念著你的學生，又忙著不來，所今特教我來來。在嗎？」張嘉順著趙老四的口氣，就話引正題來了。
「在，在。」趙老四略感惶恐的說，「你，我真糊塗，沒有教學生來見見老師。」
他說著，隔窗喊了兩聲，趙蓮便來了。張嘉很激動，跳很厲害。見趙蓮叫了一聲老師，恭敬鞠了一躬，便說：「趙蓮，你在裡幹什麼？」
趙蓮臉一陣紅，身體扭了扭，沒有說什麼。還是趙老四替說：
「在裡幫媽洗衣服燒飯抱孩子，庭間總不外是這一套。」
「還應該讀讀書，寫寫字才是正經。四先生，你不知你這個學生，分很高，做兩首詩，很有味兒。你不埋沒了，順著己的愛發展，不愁不功一個女詩人。四先生，你不嫌棄的話，我替你教，一定會材。」
趙老四聽懂了「女詩人」的話，卻不明白做了女詩人底有什麼處。他著他己做個生意，需的是打打算盤弄弄賬，女詩人幹這個嗎？但他有著生意人的順隨，裡這麼，嘴裡卻說：
「謝張老師的意，你就提拔提拔罷！真做個女詩人，倒滿的。」
張嘉見趙老四特別同意做女詩人這一點，裡高
（本章未完）