這午，東山塢又掀了一場火熱的勞動。
男女老少，所有動轉的人，幾乎兩個打麥場來了。他們被一種特殊的力量鼓動著，恨不全身的勁兒拿來。拆垛的、攤場的，見那人流滾滾，杈子舞動，一氣緊張奔忙。
太陽給人們助威。從打收割麥，像從來沒有過這麼的太陽，它拿己全部的光熱，來烘曬滿場黃金般的麥。那些受了潮氣的，有些皮軟的麥穗兒，在場板一攤，立刻就變乾乾脆脆。
有人套牲口了，鞭子搖來了，碌碡轉來了；空又現了流雲飛雨般的麥粒、糠皮；裝麻包呀，裝口袋呀，過磅呀；伙子們耍了光膀，鼓肚子，挺膛，一袋一袋扛進廟的倉房裡……
幾盤鍘刀，一齊動來了；又一場麥穗子攤開了，騾呀，馬呀，又套了……勞動的果實，鬥爭的勝利，是最給人鼓勁兒的呀！
在那緊張時刻，蕭長春幾乎個人的一切全忘光了。他跟人們拆垛，跟人們場，跟著伙子們扛麥子——他不扛口袋，專搶麻包。麻包的份量是重的，他專找最重的活兒幹；肩越重，越輕。他的臉被曬的通紅，汗水從濃黑的頭髮裡流來，跟臉的汗，脖子的汗匯在一塊兒，順著膛後脊梁流來，又被褲帶截住，褲腰被汗水浸濕了一半兒。
少人眼睛著他呀！少人在聲議論著他呀！處處是無聲的佩服，有聲的讚歎。
在二隊打麥場幹活兒的人，數是貧中農社員積極分子，他們最體會蕭長春的意，最受蕭長春的感染鼓動。焦淑紅拚命掀動著鍘刀，焦振茂拚命趕著牲口，支書的爸爸蕭老場來了，他正拚命揮舞著杈子。老人場後，一直沒有敢兒子一眼，耳朵卻頂管，人們的一些低微細的聲音，他聽見了，一字一句落在他那碎的。
「支書膛真寬呀！」
「人才是真正的黨員哪！」
「他是個鐵打的漢子！」
鐵打的漢子扛了五趟麥子，並沒有感一點兒累。他跟著夥兒剛剛打來的一場麥粒子扛完了，抹了抹汗，又了另一個生產隊的工。
他來溝北一隊的打麥場。
老遠就撲來一股子熱烈的氣氛。這氣氛不是任何聲音組的，這兒沒有什麼特別響的聲音，一切深藏在每一個人的裡；是，一個勞動者，一個勝利的追求者，像電波的感應似的，他全感受了。
這邊正在二場麥子。果是一片火熱的場景。
一個迎著支部書記的人是隊長焦克禮。他剛剛從樹林子裡轉回來，正站在高高的麥秸垛苫頂；跟在他身邊忙著的是他的一子人：他的媽媽妻子玉珍，們正給隊長往垛遞蓆子。
支部書記繞過麥秸垛，碰了馬子懷。
馬子懷是聽場邊的熱鬧的聲音後，跑這兒來的，正跟著一夥子人翻場。他一種吃驚的眼光盯著蕭長春的臉，像不認識似的，才說了句沒的廢話：「支書，你又這兒忙來了？」
蕭長春朝他微微一笑。
馬子懷卻從這微笑裡了他的東西，身來勁兒了，那杈子在他手揮動更快、更靈活。
支部書記走進場房裡，跟彎彎繞走了個對面。
彎彎繞是剛剛被隊長給喊來的，一時不知幹什麼，場房裡找一件順手的什。他清是蕭長春的時候，不由倒退了一步，像害怕什麼似的左右，說了句沒頭沒腦的話：「支書，趕黑還再打兩場吧？」
蕭長春朝他點了點頭。
彎彎繞從這點頭裡的東西，是他的，還是不的。他一時說不清；摸一木掀走來，裡：馬悅，你子算他媽的完蛋了！
蕭長春在人群裡、場房內外，處尋找著那個半沒有見面的人。
喜老頭提著杈子迎來了：「找誰哪？」
蕭長春說：「百仲舅沒這個場來呀？」
喜老頭說：「各有分工，他幹他的工了。你找他幹什麼呀？」
蕭長春說：「聽說他馬辮扣來了，我跟他商量一，怎麼處理。」
喜老頭說：「怎麼處理？先扣著他。百仲這一程子真會腦子了，他，懷疑的有根有據，我這個主搞這種兒來。有這個由頭，你還不整整他，還等什麼時候？」
蕭長春說：「光扣著，他不會代的……」
喜老頭說：「沒人指望他低頭認罪。不透嗎，就是等他的骨頭爛碎末末，是主，是恨咱們新社會！讓他在廟裡蹲一會兒，先說，老實一點兒，免他在外邊給咱們添麻煩。」
蕭長春了說：「是。」
喜老頭說：「不是是，是正是！先說，外邊少了馬悅一個爪子，鎮一鎮旁的爪子；破案子的兒，咱們另打主意，總有個水落石！」
蕭長春說：「忙時節，還一個勞力守他……」
喜老頭說：「嗨，一百個不。長春呀，這節，你別這件兒當你一的，這是咱東山塢全體社員的兒。你挺膛，不讓它嚇倒，搶集體的麥子，；是，那件案子不不破。咱們雙管齊——你管二隊的場，我管一隊的場，讓百仲跟福奶奶他們破案子；不管啥兒，咱倆對付，就行了，這個安排怎麼樣？」
蕭長春說：「很，很！」
喜老頭說：「不他們狗急跳牆，沒什麼新鮮樣的。有膽子真敢試試，他們沒有真理，不敢！你！」他抬著手指點著麥子垛火熱勞動的人群，「有社會主義的優越，有堅決跟著黨走社會主義兒的人，你還怕什麼呀！」
蕭長春裡又一熱，說：「對，您說對！有這個，丟了什麼我不怕！」
喜老頭說：「我跟你說說我的兒。」於是，他又講他對於抓緊打場明再突擊收割麥的法；他還建議，不等著打完場再分配，差不離了，就先送公糧，先給社員們分一點兒。這個老頭子的做派很特別：從打石頭丟了，再跟蕭長春見著面的時候，他既不像馬老四那樣給蕭長春說寬話，給蕭長春鼓勁兒，不像五嬸那樣陪著流眼淚。因為他幾十年所經歷的生活磨煉，眼所居的位子跟那兩個老貧農不一樣，所他的脾氣秉跟那兩個老貧農就不一樣；他給蕭長春的，是石頭一樣的臉色，跟蕭長春說的，是石頭一樣的話，鐵錘敲在石頭，硬碰硬——他跟蕭長春所談所論的全是工，「石頭」這三個字兒，一句不提；有時候，非碰不行，他就說「那個案子」。他不觸動蕭長春的。他知這個硬漢子這會兒是怎麼咬著牙己的痛苦壓在裡；他工、鬥爭，蕭長春的思支配開、吸引住，讓蕭長春一直挺。他清楚，在眼前這種情況，蕭長春是在精神倒了架，或是急病來，會給工帶來什麼樣的損失，會給鬥爭帶來怎麼的影響，所儘管老頭子己的裡邊為這個忘我的年輕人非常悲憤痛苦，是，在年輕人的面前，他先做挺住的樣子，拿一種無畏的精神！
他們談很投機，談很痛快。
這會兒，一場麥子揚來了，人們圍過，裝口袋、過磅。
蕭長春急忙走過來，扛一麻袋麥子，就挺著膛、邁著步走了。
喜老頭望著年輕人的背影，裡邊忽一熱，鼻子跟著一酸，立刻又一抖精神，朝社員們聲喊：「扛的扛，攤的攤，趕太陽落山，再軋一場，幹哪！」
蕭長春扛著麻袋，步朝前走著，著剛才喜老頭的建議，在裡順著工的頭緒。
他估計，這場雨後，五六裡邊會是晴朗的，抓住時機，麥子收進倉庫，再國的趕快送，分給社員的趕快分，麥收的任務才算最後完。他全身的精力在工，迎接著發生的一切變化，迎接著鬥爭；正像喜老頭說的，沒什麼怕的，敵人在東山塢永遠撈不什麼處，這是鐵打的實。當，他需加。他，還應當找積極分子碰碰頭，敵人敢使暗殺的手段，說明他們野很，需根據這個新的形勢，再一番更具體的安排；同時，除了打麥子，派人再進一步尋找石頭的落……
他走著著，進了廟，又進了殿。他麻包裡的麥子倒在金山般的麥子堆，抹著汗水走倉房。他馬再獅子院找韓百仲。豆片坊的韓百旺，兩隻眼睛一直跟著蕭長春轉，見蕭長春走殿，趕忙捧一碗涼茶水迎來。他深情望著這個年輕人，不知對他說點什麼：「支書，喝口水，歇歇吧。」
蕭長春麻包搭在肩，笑笑，接過那隻花碗，兩手捧著，「咕咚咕咚」喝了幾口，又一仰脖子，全喝光了。
韓百旺一面接過空碗，一面問：「再來一碗吧？」
蕭長春抹
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