一九九八年八月二十八日，星期五
在警探手电筒黄色光柱的照，547号保管箱一张两女人的黑白照片向瞅着他。俩在微笑。银色相框的玻璃已经破裂。艾丽丝拿照片递给麦克唐奈警探。在照片底现了一棕色的皮本子一支蜡烛。就东西。
“底是什玩意？”艾丽丝高声叫喊。
法相信一九七八年比阿特丽斯了一张照片给苏珊娜·佩普林斯基打了电话。法相信非法闯入银行了一张照片。解决不了的任何问题。
“本子是什东西？”警探一边轻声说一边照片放回盒子。
艾丽丝翻本子，面满是数字。翻啊翻，除了蓝黑墨水写的数字外，其他什现，直至某红色的东西吸引了目光。
“谁是朗达·惠特莫尔？”那一页朝警探倾斜。
“你跟我玩笑吧！是马科斯宣称在一九七四年被谋杀的那女人。”他抢本子，始翻阅书页。“所有些数字像是易。”
“易？”艾丽丝拿蜡烛。它是一支有燃烧的廉价红色祭典烛。
“我认许是保管箱盗窃的记录。，一定是朗达的保管箱号码，855，是保管箱内的东西——五万金。”警探指着他在阅读的那一行数字说，但是艾丽丝几乎在关注。
一张纸条从蜡烛的底部掉落。艾丽丝它捡了，声读了：“至善主，愿虔诚的灵魂永享清福，阿门！”
警探从本子举目光，将手电筒照着艾丽丝。“什？”
“张纸条在蜡烛底部。”纸条递给警探。
他仔细了纸条，随将它翻。“是‘意利’救世主教堂的。”
“我不明白。”
“是一支祭典烛。我的教堂有蜡烛。你某死者点燃它或者需一条祷文。”
“是什有人它放在保管箱呢？”
“他妈的是问题。”他身传一声深沉的声音。
麦克唐奈警探猛的一转身，手伸进他的外套。砰的一声巨响在艾丽丝耳边炸，警探的手电筒飞向空间，砸碎在，亮光闪了一，随熄灭了。
艾丽丝闻了火药味。听见“嘭”的一声，某沉重的东西砸身边的。的耳朵嗡嗡响，脑袋一片空白，感己始栽倒。
“啊，不，你别。”那声音边说边托住艾丽丝，帮扶正身体。
有警探的手电筒，金库漆黑一片，不清是谁在说话。艾丽丝不见任何东西。所听见的是己的脏在血压送搏动的耳朵。的肺拒绝呼吸。整世界在旋转无法聚焦。
突，头的电灯亮了，照眼睛直眨巴。那支红蜡烛依躺在保管盒，将眼睛盯着盒子，拒绝搭理身的那男人，直至他碰摸的肩膀。急忙一扭躲，但是的一脚踢了某静止的东西，它是麦克唐奈警探。感一阵恶，是就朝敞的盒子呕吐。
身的男人咯咯笑了，笑声听是那轻那远。
“啦，很合适，吧？恰是我整件情的判断。”
平静的笑声使再次反胃。声音不完全不熟悉。
“转身，艾丽丝！”男人命令。
名字的呼唤使耳朵的嗡嗡声平静。摇摇头，依不他的脸。
“转身！”他厉声喊。
一手抓住的肩膀，将扭转，直至见枪手。不清他的脸，见概的面貌：突的巴、恶狠狠的眼睛、闪光的牙齿在回聚焦。
“不，我的亮相太戏剧化了！是他正伸手掏枪，我实在有选择，是卫，此你我证，行吗？”他将枪准了的眉宇。枪管依是热的。
艾丽丝屏住呼吸点点头。
“你不知我是谁，吧？”
摇摇头，尽管此刻已经确定前见他。
“不，我认识你，艾丽丝。我了解你的一切——你早迟，你酗酒，你厌倦班。连续几月，我一直坐在办公桌前观察你。一点不？”他又咯咯笑了，“我的办公室与查尔斯·惠勒的办公室相隔三扇门。真正的专业人员知。你不是真正的专业人员，吧，艾丽丝？你及你那些的叛逆行，你翻查文件抽屉，你四处窥探。”他停顿了一手背拂的脸颊。
艾丽丝向退缩，但背被柜台顶住了。
他继续说话：“我曾经一度很像你。生活陷入了死胡同，寻找某更的东西。啦，你的确找了一更的活法，吧？”
够阻止他碰触，必须说些什。“哈……你一直在跟踪我？”轻声说，但不敢正视他的眼睛。
“我不是唯一跟踪你的人。你让很人失望，艾丽丝。人希望那死杂重见日！”
“你认识他——他？”
“你说，不我最一次见比尔，他不是那……紧张。”他色迷迷朝咧嘴笑，的胃一阵恶。
“你什？”抽泣。
“男人什？”他强令，“我你是一点领。你许认男人的是金钱，吧？”
凝视着他身的金库，吓不敢说话。
“错啦，艾丽丝！错啦！”他一手猛击柜台，震金属保管盒跳了。
艾丽丝感觉就像被扇了一耳光。
“金钱是达目的的一手段。我需比金钱值钱的东西。尊重！我一直希望尊重。经年，我终赢了尊重。我建议你有试一试。媾不是件轻松愉快的，吧？”
艾丽丝摇摇头，眼睛盯着那枪。
“啦，现在是你彻底报复惠勒老头的机。他乐死的。了他的退休金，二十年一直在街面工，不眨眼间钱了。”了强调，他将手枪挥舞一侧，随又挥枪回指着的脸。
本举双手。此认了他。他是那头花白令人毛骨悚的伙，那早些候，在被解雇的候他朝眨眼；几周前班迟，他在走廊叫住了。他眼睛那奇怪的神色使浑身不舒服。他手拿着枪，突间一切明白无误了：他疯了。
“你……你是谁？”
“我？哈哈，现在我谁不是。某三流建筑公司的金融主管。他我安排在是让我别吱声。你甚至不知我的名字。”他叹了口气。“我曾经算是重人物。在怜的城市，我几乎属特权阶层。随突一切轰倒塌。一切轰倒塌是因两像你一的荡妇四处窥探，偷窃钥匙。我失了一切！我父亲太忙了，无暇绞尽脑汁关注些横财。他将族企业委托给一像比尔·汤普森那妄尊的白痴，不是委托给我！某微不足的女招待竟让管理金库，操弄数百万元，不是让我管理！”
他冲着的脸高声号叫，威士忌的酸味刺激着的鼻子。厌恶扭曲了脸。
他停顿了一儿，龇牙咧嘴说：“怎啦，我冒犯你了吗？你认己不是荡妇吗？哈！我亲眼目睹了你与你那朋友干的。”
他见了与尼克在一。他的牙齿在日光灯闪闪亮，牙齿四周咖啡污迹斑斑。见浑身哆嗦他似乎很。
“啊，哪，尼克！啊，哪！啊，哪！”他模仿的嗓音声号叫，“你知吗，你真应该试着玩更猛一点才满足，艾丽丝！”
血压降低手脚冰凉，整身体在颤抖。整金库始旋转，紧紧抓住柜台。“原是你！你在跟踪我！”
“了吧，艾丽丝，所有人中就你最明白工有枯燥。”他朝眨眨眼睛。“再说了，致告别演说的毕业生代表，感情有点波折，每早脸一副百般无聊的神色，急匆匆赶，班是迟；一切告诉我，你就是因百无聊赖进胆妄，在栋废楼四处窥探。我的判断是的。是惠勒先生你低着头工，叫你干啥就干啥，像听话的工程师。你果那做许更聪明，艾丽丝，承认一点吧。”
艾丽丝感己在点头，此除了不尖叫外，什试着关注。许就是此人在办公室四处宣扬处跟人睡觉。许尼克与此毫无关系。头脑乱糟糟的竭力说点什。
“那是你在金库吧。你什留钥匙？”问。
“留钥匙？你真的认
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