胡雪巖船望仙橋，恰正是周少棠舌戰黃八麻子，在開玩笑的時候，螺螄太太午前便派了親信，沿運河往北迎了，在一處關卡靜候胡雪巖船，遇船報告消息。
這個親信便是烏先生。他在胡的身分很特殊，既非「師爺」，更非「管」，但受胡雪岸或螺螄太太的委託，常有臨時的差使。這個人當螺螄太太與胡雪巖間的「密使」，是最適當的人選。
「先生，」，他說：「暴風了。」
不說風波，卻說「暴風」，胡雪巖的一沉，但表面不露聲色，說：「你特為趕了來，當了。什麼？慢慢說。」
「你在路，莫非沒有聽海的消息？」
等烏先生將由謝雲青轉螺螄太太手裏的電報，拿了來，胡雪巖一色變，不過他矯情鎮物的工夫過人，立即恢復常態，問：「杭州城裏曉了？」
「當。」
「這樣說，杭州，亦會擠兌？」
「羅四姐特為我來，就是談這件——。」
烏先生遂將謝雲青深夜報信，決定阜康暫停營業，及螺螄太太親訪德馨求援，德馨已答應設法維持的經過，細說了一遍。
胡雪巖靜靜聽完，一句話便問：「老太太曉不曉？」
「當是瞞牢的。」
「！」胡雪巖放了，「情已經來了，著急沒有。頂緊的是，己不亂。烏先生，喜照常辦，不過，我恐怕沒有工夫來管，請你幫一幫羅四姐。」
「我曉。」烏先生突：「羅四姐說，先生最不在望仙橋岸。」
胡雪巖船船，一向在介乎元寶街與清河坊間的望仙橋，螺螄太太怕惹人注目，所有此勸告。但胡雪巖的法不同。
「既一切照常，我當還是在望仙橋岸。」胡雪巖又問：「羅四姐原來我在啥方岸？」
「萬安橋。轎子等在那裏。」烏先生答說：「這樣子，我在萬安橋岸，關照轎子仍舊望仙橋接。」
胡雪巖的一乘綠呢轎，華麗是了名的，抬望仙橋，雖已經暮色四合，但一停來，有人注目。加烏先生了解胡雪巖的意，關照來接轎的人，照舊擺排場，身穿簇新棉「號褂子」的護勇，碼頭一站，點官銜燈籠，頓時吸引了一批熱鬧的行人。
見此光景，胡雪巖改了主意。
往時一回杭州，是先回娘，這一次怕老娘萬一知滬杭兩處錢莊擠兌，急病來，更加不放。但這麼人在注視他的行蹤，裏不免設身處一，果己是阜康的客戶，又會何法？
一拋開己，胡雪巖一個念頭便是：不先回！少人的血汗錢託付給阜康，今有不保勢，阜康的老闆居整暇光顧己裏，不顧別人死活，這口氣是嚥不的。
因此船一靠岸，他先就詢問：「雲青來了沒有？」謝雲青何不來？不過他是故意躲在暗處，此時閃來疾趨前，口中叫一聲：「先生！」
「，！雲青，你來了！不緊，不緊，阜康仍舊是金字招牌。」
他特意提高了聲音說，「我先店裏。」
店裏便是阜康。轎子一，正店裏開飯，胡雪巖特為一飯桌，這種情形平時亦曾有過，但在這種時候，他竟有這種閒情逸致，就不不令人驚異了。
「氣冷了！」胡雪巖問謝雲青說：「該火鍋了。」
「年常舊規，冬至才火鍋。」謝雲青說：「今年冬至遲。」
「後規矩改一改。照外國人的辦法，冬寒暑表少度，吃火鍋，夏，則少度吃西瓜。雲青，你記牢。」
這是穩定「軍」的辦法，表示阜康倒不來，還會一年一年開。
謝雲青當懂這個奧妙，一迭連聲答應著，代「飯司務」從二領一份預備火鍋的菜錢。
「阜康的飯碗敲不破的！」有人這樣在說。
在聽謝雲青的細說經過時，胡雪巖一陣陣胃冷中，越覺僥倖，越感慚愧。
業不是他一人創來的，所現今這種局面，當不是他一個人的過失，但胡雪巖雖一宓本常，就恨不一口唾沫當面吐在他臉，但是，這種念頭一即消，他告訴己，不必怨任何人，連己不必怨，最忘記掉己是阜康的東，當己是胡雪巖的「總管」，胡雪巖已經「不問」，委託他全權來處理這一場災難。
他有盡力將失丟開，思才比較集中，當時緊皺雙眉，閉眼睛，通前澈後細了後說：「面子就是招牌，面子保住，招牌就不倒，這是一句總訣。雲青，你記牢！」
「是，我懂。」
「你跟螺螄太太商量定規，今早晨不開門，這一點對不對，我們不必再談。不過，你曉，拆爛汙的情做不。」
「我不是拆爛汙——。」
「我曉。」胡雪巖搖搖手阻止他說：「你不必分辯，因為我不是說你。不過，你同螺螄太太有個法錯特錯，你剛才同我說，萬一撐不住，手裏還有幾十萬款子，做將來翻身的本錢。不對，抱了這種法，就輸定了，永遠翻不身。雲青，你曉，我像推牌九，一直推是『長莊』，注碼不管少，你輸，我贏進，現在手風不順，忽說是改推『剷莊』，盡少銅錢賭，己留少，當次的賭本，雲青，沒有次了，賭場裏從此進不了！」
謝雲青吸了口冷氣，後緊閉著嘴，無從贊一詞。
「我是一雙空手來的，頭來仍舊一雙空手，不輸啥！不但不輸，吃過、過、闊過，是賺頭。我不死，你我照樣一雙空手再翻來。」
「先生這樣氣概，從古今沒有幾個人有。不過，」謝雲青遲疑了一，終於說了來：「做生意底不是推牌九。」
「做生意雖不是推牌九，理是一樣的，『賭奸賭詐不賭賴』。不卸排門做生意，不講信就是賴！」
「先生這麼說，明照常。」
「當照常！」胡雪巖說：「你今做一件，拿存戶的帳，一，有幾個戶頭連夜打招呼。」
「。我馬動手。」
「對。不過招呼有個打法，一，一向初五結息，現在提早先利息結來，送銀票門。」
「是。」
「二，你告訴人年關了，或者提款，少，請人代來預備。」
「嗯、嗯、嗯。」謝雲青領神會答應著。
將戶穩定來，零星散戶，力應付，無足為憂。胡雪巖代清楚了，方始轉回元寶街，雖已入夜，一條街依舊停滿了轎馬，門燈高懸，人排班，雁行立，彷彿一切常，但平時那種喧嘩熱鬧的氣氛，卻突消失了。
轎子直接抬花園門口，轎一，胡太太與螺螄太太在那裏迎接，相見黯，但轉瞬間，螺螄太太便浮了笑容，「來還沒有吃飯？」問：「飯開在哪裏？」
這是沒話找話，胡雪巖根本沒有聽進，說：「你樓談。」他又問：
「老太太曉不曉，我回來了。」
「還沒有秉告老人。」
「！關照中門，先不說。」
「我曉。不會的。」胡的中門，彷彿內的乾清門一般，禁制特嚴，真個外言不入，螺螄太太早已關照過了，放。
螺螄太太那裏，阿雲捧來一碗燕窩湯，一籠現蒸的雞蛋糕，另外是現沏的龍井茶，預備齊全，隨即樓，這是螺螄太太早就關照了的。阿雲就守在樓梯口，不准任何人樓。
「情緊不緊？」胡太太首先開口。
「說緊就緊，說不緊就不緊。」胡雪巖說：「今是頂石臼做戲，戲做完，不了落個吃力不討，沒有啥緊，這齣做不，石臼砸來，非死即傷。」
「那麼這齣戲怎樣做呢？」螺螄太太問說。
「做台底不我們頭頂了一個石臼，那就不緊了。」
「我是這樣關照，一切照常，喜該怎麼辦，還是該怎麼辦。不過，場面拿銅錢擺來的，怕笑臉擺不來。」
「難就難在這裏。不過，」胡雪巖加重了語氣說：「再難做，場面無論何兒它繃來，不管你們啥法子。」
胡太太與螺螄太太相互了一眼，將這兩句話了一，各有會，不斷點頭。
「外頭的情有我。」胡雪巖問說：「德曉峰怎麼樣？」
「總算不錯。」螺螄太太說：「蓮珠一午在我這裏，說：你最今晚就德藩台。」
「晚，恐怕不方便。」
「晚才細談。」
「，我等一就。」
胡雪巖有些躊躇，因為這時候最緊的
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