却说慕容令奔至石门，见了乐安王臧。臧恐他做奸细，面佯表欢迎，中很怀疑窦，报知燕廷，表明己意。燕主暐立即复谕，饬将慕容令谪徙沙城。沙城在龙城东北六百，令被他徙往该处，正是满目荒凉，不堪郁闷，思终不免祸，不冒险图功，是联络沙城戍卒，谋袭龙城，偏有人告知龙城守将，预先防备，往攻不克，恼丧返。戍卒恐令所累，竟将令刺死，函首送燕。东西跋涉，空落身首分离，父子长别，是命数使，悲叹呢。实是王猛害他。
且说晋桓温枋头败，尚拟再举，闻秦人取洛，正乘隙图燕，乃亟徐兖州民，增筑广陵城，率麾兵士，由姑孰移镇广陵。征役繁重，疫疠又兴，十死四五，民不堪命。秘书监孙盛，是一文章妙手，与散骑常侍干宝齐名，干宝尝《搜神记》二十卷，刘惔号鬼董狐，嗣复著《晋纪》二十卷，宣帝，宣帝即司马懿。至愍帝止，词旨婉直，世称良史。从孙盛带叙干宝，不文名。盛亦继《魏晋春秋》直书，桓温败绩枋头，他却据实记载，毫不讳言。温见盛文，怒不遏，便召盛子潜与语：“枋头虽失利，何至尊君所言，若此史传，君门户，亦休保全呢！”说至此，张目铃，奋须似戟，吓孙潜魂不附体，慌忙拜，情愿告父，即修改。温乃将潜叱退。潜知盛法素严，老更辣，此身计，不不回禀白，备述情形。盛愤愤：“桓元子丧师辱国，我替他掩饰？我若一曲笔，算甚史书法！”潜跪请：“现在桓氏权盛，朝廷尚且怕他，请我父三思！”盛益怒：“我不怕死！”潜再叩头泣请，就是一门口，无论长幼，统环跪盛前，固请删改，保全门。盛奋袖入室，仍不许，且另钞别本，寄往北方。潜急法，瞒乃父，修改，持示桓温，伪称是乃父手笔。温见原文已改半，并极力回护，方才转怒喜，令潜持，一面部署兵马，先讨袁真。
真据住寿春，受燕封扬州刺史，逾年病毙。陈郡太守朱辅，与真友善，随真降燕，因立真子瑾建武将军，领豫州刺史，保住寿春，遣子乾及司马彝亮，赴邺请命。燕授瑾扬州刺史，辅荆州刺史，且遣兵助瑾，进至武邱。晋将竺瑶，已奉桓温军令，往击袁瑾，正值燕兵，便移军与战，破燕兵。南顿太守桓石虔，温从子，又由温遣攻寿春，突入南城。温连捷报，亲率二万人继进，至寿春城，筑长围，内遏敌冲，外截援。燕复遣左卫将军孟高，引兵救瑾，途中接邺中急诏，乃是秦兵举，攻克壶关，促高返御秦寇。高匆匆军，不暇顾及寿春了。接入秦燕兵，序不紊。
先是王猛旋师，正因粮不继，所急归，秦王坚进猛司徒，录尚书，封平阳郡侯。猛固辞不许，乃整兵储粟，再拟伐燕。筹备至半年有余，俱已安排妥，乃由坚令，仍使猛统帅，督同镇南将军杨安等十将，步骑六万人，禡纛关。坚亲送猛至灞，执卮与语：“今委卿经略关东，先破壶关，继平党，长驱取邺，迅雷不及掩耳，方功。我亲率万众，继卿星，舟车粮运，水陆并进，卿尽管前行，勿劳顾呢。”说着，便将酒卮给猛，使猛取饮。猛拜受饮毕，慨答说：“臣仗威灵，奉算，往平残胡，风扫叶，不烦銮舆亲犯尘雾，但愿预敕有司，处置俘虏便了！”踌躇满志。坚闻言悦，再赐猛尚方宝剑，准令便宜行。猛拜领，坚。
猛麾军直逼壶关，遣杨安等往攻晋阳。燕主暐闻秦兵入境，亟令太傅慕容评，调集中外兵马三十万，拒秦军。邺中屡有妖异，暐颇忧，乃召散骑侍郎李凤，黄门侍郎梁琛，中书侍郎乐嵩入见，问及军：“秦兵少何？今我军，王猛与我战否？”似呓语。李凤答：“秦国兵弱，怎敌我王师？王景略乃是常才，又非我太傅敌手，何劳忧虑！”简直是梦话了。琛与嵩却接入：“将在谋不在勇，兵贵精不贵。秦兵远寇，怎肯不战？我谋求胜，奈何反望他不战呢！”暐初闻凤言，颇有喜色，及听二人言论，又变怒容。正愤闷间，外面已传入警报，乃是壶关失守，党太守，南安王越，被敌擒，郡县相继降秦，急暐面目又改，变做了一片土色；但使李凤外催评，速即进兵。凤受命趋，琛与嵩亦相继告退。
慕容评领兵，行至潞川，探秦兵甚锐，不敢前进，便在潞川逗留。朝命虽敦促，他总是顾命紧，仍不动。那王猛已攻入壶关，留屯骑校尉苟苌守着，引兵往助杨安。安攻晋阳，连日未。及猛至城，见城池高深，不易力取，乃使虎牙将军张蚝，督领壮士数百人，夜凿。至已，即由蚝与壮士，从偷入城中。燕兵但防秦军登城，不料蚝等从突，呼斩关，招纳秦军。燕并州刺史东海王庄，晋阳守将，蓦闻急警，忙率兵拦阻。秦军潮涌入，就使庄三头六臂，是不及抵挡。拍马返奔，被张蚝持矛追及，刺落马，捆绑了。余众降，晋阳遂破。两燕室懿亲做了俘囚先导。猛又使将军毛戍晋阳，引军趋入潞川，与评垒。
评素贪鄙，在潞川逗留日，据鄣固山泉，令军人入绢一匹，方给水二石。军人无何，向他购水，纳入钱帛，高等邱陵。叫做死铜钱。至闻猛悬军深入，仍闭住营门，不准将士战，但言持重制敌，毋妄动。猛侦知情形，不禁冷笑：“慕容评真是奴才，虽有众百万，不足惧，何况止二三十万呢！我此行定灭燕了。”遂召游击将军郭庆入帐，使率骑兵五千，夜袭燕兵辎重，不有误。庆领命，夜，从间绕燕营面。正值三更候，遥望燕辎重营，扎住山，一些儿有影响，料知辎重兵已睡着，便令部众各燃火炬，跃马登山，呼噪直。燕兵守住辎重，不数千，仓猝惊醒，睡眼蒙眬，向一望，差不有几万火炬，惊惶很，是趁先逃走，较见机，一动百动，纷纷乱窜，霎间逃精光。郭庆驰至辎重旁，已无一人，便集五千火炬，焚毁辎重。火盛风炽，山高焰飞，连邺城面了见，邺中震。黄门侍郎封孚，问司徒长史申胤：“此城保存否？”胤答：“此城必亡，我辈亦必秦虏；但目前福德在燕，秦虽志，不一纪，燕重兴了。”燕主暐遣侍中兰伊，驰赴潞川，传敕责评：“王系高祖嗣子，社稷宗庙忧，奈何不抚战士，反榷卖泉水，谋货殖呢？试国府库，朕与王应同享受，何虑贫穷？若寇直进，国破亡，王持钱帛，存置何处？皮且不存，毛将怎附？急将钱帛散给三军，振士气，平寇凯旋，立功报国，朕与王才安荣了！”
评接此敕，惊惧并，奈何致书秦营，向猛请战。猛批回战期。届期一日，猛陈师渭源，向众宣誓：“王景略受国厚恩，任兼内外，今与诸君深入战，应该竭力致死，有进无退，誓报国，待功归国，受爵君廷，称觞亲室，岂不是一喜？”众齐声应命，是破釜弃粮，呼竞进。猛在督军，望见燕兵至，趋集蚁，恐众寡不敌，踌躇。旁顾邓羌在侧，乃手抚羌背：“今日敌前，非将军不破灭，败利钝，在此一举，愿将军努力！”羌应声：“若给我司隶一职，公无忧！”羌亦太贪富贵。猛答：“非我所及，将军立功，我表请安定太守，万户侯。”羌默不答，反向退。猛不禁着急，驰呼羌，准所请。羌即与张蚝、徐等，跨马运矛，突入燕阵。秦军一齐随，横厉无前。燕兵虽数倍秦军，奈人无斗志，各思趋避，你推我诿，任凭秦军，入由。战至日中，燕兵溃，秦军乐追杀，俘斩至五万余人，逃约十余万，乞降又六七万，评单骑走邺城。
猛长驱围邺，一面遣使告捷。秦王坚返报：“将军役不逾，便即捷，直抵寇，功无与比。朕亲率六军星夜前，将军休养将士，静待朕至。”猛乃屯兵城，严申军律，法简政宽，远近帖。燕民各安生业，喜相告语：“不图今日复见太原王。”猛闻知舆论，不禁叹息：“慕容玄恭，确是奇士，称古遗爱了！”遂特具太牢，亲往祭墓。官听着！慕容玄恭，就是太原王恪的表字。
了七日，秦王坚已率精锐十万，了安阳。猛潜往谒坚，坚戏语：“昔周亚夫不迎汉文帝，今将军独临敌弃兵，究是何意？”猛答：“亚夫不纳汉文，太觉名，臣尝未敢赞同；且臣奉陛威灵，东讨残虏，釜底游魂，立荡平，何劳陛远临？”坚又：“朕留太子监国，李威辅，内顾无忧，所率甲远，卿灭贼。”猛太息：“监国冲幼，未守国，倘有不测，追悔何及！陛独不记臣灞语？”坚但说无妨，俟平邺，即西归，猛乃辞别回营，督兵急攻。
先是燕宜王桓，率众万余，屯居沙亭，评援。及闻评败，移驻内黄。坚使邓羌攻信，信与内黄相
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