却说宣帝在位六七年，勤政息民，课吏求治，最信任的员，一是卫将军张安世，一是丞相魏相。霍氏诛灭，魏相尝参议有功，不劳细叙。张安世却谨慎，但知奉诏遵行，未尝计除霍氏，且有女孙名敬，曾适霍氏亲属，关系戚谊。至霍氏族诛，安世恐致连坐，局促不安，累容颜憔悴，身体衰羸。宣帝察知情伪，特诏赦他女孙，免致株连，安世才放，办愈谨。安世兄贺，已病殁，宣帝追怀旧惠，问及安世，才知贺子亦亡，遗一孤孙，年甫六龄，取名霸。贺在尝将安世季男彭祖，养嗣子。彭祖又尝与宣帝同塾读书，因此宣帝询明底细，先封彭祖关内侯。安世入朝固辞，宣帝：“我着掖庭令，与将军无关。”安世乃退。宣帝又追封贺恩德侯，并置守冢二百。安世复表辞贺封，且请减守冢至三十户，宣帝总算依议，亲定守冢点，使居墓西斗鸡翁舍。舍旁宣帝少游憩，故特使三十居住，留纪念。已余怀未忘，思不足报德，便次年诏，赐封贺阳侯，予谥曰哀；令关内侯彭祖袭爵，拜贺孙霸车骑中郎将，赐爵关内侯，食邑三百户。霸年幼弱，但予禄秩，不使任。贺有德，原应赡养孤孙，但赐禄则，赐官则不。惟安世因父子封侯，名位太高，复彭祖辞禄，诏令内别藏张氏钱，数约百万。安世持身节俭，身衣弋绨，妻虽贵显，常纺绩，童却有七百人，但皆使农工商，勤治产业，积少，所张氏富厚，胜霍氏。不安世约束子弟，格外严谨，终传遗数世，不致速亡。是保一旨。
先是安世长子千秋，与霍光子禹，并中郎将，同随度辽将军范明友，击乌桓。及奏凯回，进谒霍光，光问千秋战斗方略，与山川形势，千秋口指画，毫不遗忘。至转问及禹，禹均已失记，但答言俱有文书，光不禁叹息：“霍氏必衰，张氏将兴了！”谁叫你不知教子？光言果验，张氏子孙，仕不绝。人谓昭、宣，汉臣世祚，算金、张两。金即金日磾子孙，且待再表。
且说御史夫丙吉，本与张贺同护宣帝，论德惠，贺尚不及丙吉，因吉人深厚，绝口不前恩。宣帝幼狱，尚是茫无知识，故但记及养生的张贺，未尝忆救死的丙吉。巧有一女子名则，尝掖庭宫婢，保抱宣帝，至是已嫁一民夫，令他伏阙书，陈前功。宣帝全忘记，特掖庭令查讯，则供言御史夫丙吉，曾知详细。掖庭令乃引则至御史府，验明真伪。吉见则，面貌尚相识，才说前情：“诚不虚，但汝尝保养不谨，受我督责，今怎称有功？惟渭城胡组，淮阳赵征卿，曾经养，却是有功足录呢！”即八十一回赵、胡两妇。掖庭令乃转奏宣帝，宣帝再召问丙吉，吉因述胡、赵两妇保养情状。传诏至渭城淮阳，访寻两妇，俱已世；有子孙尚存，蒙厚赏。则虽未及两妇辛勤，总觉前有微劳，特赐钱十万，豁免掖庭差役。并将则召入细问，则备述丙吉前，宣帝方知吉有恩。待则，便封吉博阳侯，食邑千三百户。并将许、史两子弟，史曾、史玄、皆史恭子。许舜、许延寿等，两许皆广汉弟。曾与宣帝关系亲旧，一体封侯。就是少朋友，及郡狱中曾充工役，亦各给官禄田宅财物，寡有差，一面选良吏，入朝治。进北海太守朱邑司农，渤海太守龚遂水衡尉，东海太守尹翁归右扶风，颍川太守黄霸，胶东相张敞，先京兆尹。
朱邑字仲卿，庐江人氏，少桐乡啬夫，廉平不苛，吏民悦服，迁补北海太守，政绩卓著，推治行一。宣帝乃擢司农。情淳厚，待人德，惟遇人嘱托情，独峻拒不允，朝臣颇加敬惮。所禄赐，辄赒济族党，无余财，奉却很俭约。入任司农五年，病不，遗言嘱子：“我尝桐乡吏，民皆爱我。世子孙，向我致祭，恐反不桐乡百姓，汝宜将我遗骸，往葬桐乡，休有违！”言讫即逝。子遵父命，奉葬桐乡西郭，百姓果冢立祠，祭祀不绝。
龚遂字少卿，籍隶平阳，前坐昌邑王贺，枉受髡刑，罚城旦。见八十回。至宣帝即位，适值渤海岁饥，盗贼蜂，郡守，不制。丞相御史，便将龚遂登入荐牍，请令守渤海，宣帝即召遂入见。遂年逾七十，体态龙钟，且身材本短，尤觉曲背驼腰。宣帝瞧着，殊失所望，但已经召至，不不口问：“渤海荒乱，足贻朕忧，敢问君将何处置盗贼？”遂答：“海滨遐远，未沾圣化，百姓饥寒所迫，又无良吏抚慰，不已流盗贼，弄兵潢池。今陛俯问及臣，意使臣往剿呢？是使臣往抚呢？”宣帝：“朕今选贤良，原使抚人民，并非壹意主剿。”遂又答：“臣闻治乱民治乱绳，不应急，须徐徐清理，方治平。陛既有意抚民，使臣充乏，臣愿丞相、御史，毋拘臣文法，一切便宜从，方有。”竹在。宣帝点首允诺，并赐遂黄金百斤，令即渤海守。遂叩谢，草草整装，乘驿入渤海境。郡吏兵往迎，遂一概遣。移檄属县，尽罢捕吏，所有操持田器的百姓，尽良民，吏毋问，惟持兵械，方盗贼。盗贼此命令，闻风解散。及遂单车至府，仓廪，赈贷贫民，并旧有吏尉，暴留良，使他安抚牧养。人民悦，情愿安土乐业，不愿轻身试法，烽烟息警，阖郡咸安。渤海民风，向奢侈，专务末技，不勤田，遂俭约率民，劝课农桑，教导树畜，民间或带持刀剑，悉令卖剑买牛，卖刀买犊，且亲加慰谕：“汝等俱系民，何带牛佩犊呢？”百姓无不遵谕，勉良民。才阅三四年，狱讼止息，吏民富饶。抚字，原应此。宣帝嘉遂政绩，遣使召归。遂奉命登程，吏民恭送境，望车泣别，议曹王生，独愿随行。王生素嗜酒，旁人说他酒醉糊涂，不应与偕，遂未忍谢绝，许相从。渤海至长安，王生连日饮酒，未尝进言，及已入门，见遂车赴阙，独抢前数步，径至遂，高声呼遂：“明府且止！愿有所白。”遂闻声回顾，视王生脸，尚有酒意，不知他说甚话儿。但听王生语：“子有所问，公不宜遽陈治绩，言是圣主德化，非臣力，愿公勿忘！”无非是教他贡谀，但专制君主，应此。遂颔首行，既见宣帝，果承问治状，便将王生所言，应答。宣帝不禁微笑：“君怎此长者言语，乃答朕？”确是明察。遂不敢隐讳，索直陈：“是议曹教臣，臣尚未知此呢！”恰老实。宣帝复问了数语，即退朝。暗遂年已老，不进任公卿，乃命水衡尉，并授王生水衡丞。未几遂即病殁，是一位考终的循吏。
尹翁归字子兄，兄音况。世居平阳，迁住杜陵。少年丧父，依叔生，弱冠充狱吏，晓习文法，又喜击剑，人莫敢。适田延年河东太守，巡行至平阳，校阅吏役，令文吏在东，武吏在西，翁归亦在列，独伏不肯，抗声说：“翁归文武兼备，愿听驱策！”左右目不逊，惟延年暗暗称奇，令他立，与语吏，翁归应流。由延年带归府舍，嘱使谳案，奸摘伏，民无遁情。延年加器重，历署吏尉。及延年内调，翁归亦迁补内令，寻且拜东海太守。廷尉定国，系东海人，翁归奉命守，不不向他辞行，乘便问及东海民风。定国有邑子二人，托翁归带，量差遣，那知互谈，竟难口，送他门。返语邑子：“他是今贤吏，不便相托；且汝两人，亦未任，我所不启齿呢！”邑子虽失望，觉情真语确，罢休。那翁归了东海，悉查访，凡吏民贤否，及方豪猾，一一载入籍中，巡行各县，按籍赏罚，善必劝，恶必惩。有郯县土豪许仲孙，武断乡曲，称霸一隅，历届太守，屡缉不获。翁归亲督捕吏，将他拘住，讯罪恶，立命处死。嗣是民皆畏法，不敢非，东海遂治。杀一儆百，不少。宣帝复调翁归右扶风，翁归莅任，仍照东海办法，且访廉平吏人，优礼接待。详询民间利害，闻有土豪败类，立命县吏拘拿，所至必获，惩罪律。因此扶风治盗，称三辅中一贤。
至若黄霸履历，已见前文。在八十二回中。惟霸任扬州刺史，察吏安民，三载考绩，课最。有诏迁霸颍川太守，特赐车中高盖，示旌异。霸至颍川，宣谕朝廷德惠，使邮亭乡官，皆畜鸡豚，赡养贫穷鳏寡。颁布规条，嘱令乡间父老，督率子弟，按章举行。有密调查，因派一老属吏，前往访察，毋泄机。属吏依言，途次易服微行，不敢食宿驿舍，遇着腹饥的候，但在市中买饭菜，就食野间。忽有一乌飞，他食攫，吏不及抢夺，认晦气，食毕即行。待至已查毕，回署复命，霸一见便说：“此行甚苦，乌鸟不情，攫食，我已知汝委曲了！”吏闻言惊，疑霸遣人随着，无不知，是不隐蔽，将调查案件，盘说，详尽无遗。其实霸并未差人随，不平日在署，任令吏民白。有乡民诣署陈情，霸问他途中所
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