却说齐人公孙卿本是一方士，因闻武帝新宝鼎，乘干进，胡乱凑一书，叫做《札》书，怀挟入，钻通了一条门路，书献入。书中语荒诞，内有黄帝宝鼎，是辛巳朔旦冬至，今岁汉宝鼎，适己酉朔旦冬至，古今相符，足称盛瑞云云。武帝览书，很觉合意，遂召公孙卿入见，问此书何人所。卿随意捏造，说是受诸申公，且言申公已死，有此书遗。武帝信真，且问申公有无他语。卿又答：“申公尝谓汉肇兴，正与黄帝代，运数相合。约高皇帝，或孙或曾孙，圣圣相承，必有宝鼎现，宝鼎一，与神通，应该封禅，重行黄帝故。今宝鼎适符圣瑞，见申公所言，真实不虚了。”武帝复问黄帝何封禅？公孙卿乱说了一篇，无非岳宗泰岱，禅主云亭的套话，信口铺张。又甘泉宫，指黄帝代的明庭，谓黄帝曾在明庭接见百神，采铜首山，铸鼎荆山，鼎龙垂胡须，迎黄帝，黄帝乘龙登，带宫及臣七十余人；有许臣，攀髯，髯被扯断，统皆坠，连黄帝所带的弓衣，亦被震落，臣无从再攀，抱弓悲号，因鼎湖名，乌号名弓。全是牵强附。番言词，武帝已听许方士，说及略，不公孙卿所谈，更觉娓娓动听，遂不禁长叹：“朕黄帝，弃妻子敝屣哩！”拜卿郎，使至太室候神，太室即嵩岳一峰。既卿入面陈，谓缑氏城有仙人迹，请武帝往巡幸。回所述驾幸缑氏，便是了公孙卿一言，惟武帝恐所欺，曾向卿说：“汝莫非效文、五利否？”卿答称人求神仙，神仙不须求人，应该宽假岁月，精诚感应，方迓仙人。
官听说！明是借端延宕，不负责任，比那文、五利，更狡猾。所文、五利，终致授首，公孙卿却坐靡廪禄，逍遥了几年。究竟文、五利，姓甚名谁？子前无暇叙入，趁此补述。是倒戟法。
武帝迎供长陵神君图像，便有方士李少君，料知武帝迷信鬼神，入献技。少君不娶妻，不育子，又不肯言籍贯年纪，但挟术周游，语奇验。及抵长安，便有人替他揄扬，传达宫中。武帝便召见少君，亲加面试，取一古铜器，令他说明何代所制。少君不待摩挲，立即答：“是春秋齐国所制，齐桓公十年，曾陈设柏寝中。”武帝不免称奇。原铜器面，曾有文字标识，少君言，巧被少君猜着，目异人。且少君容貌清癯，似非凡相，益令武帝敬，赐他旁坐。少君因进言：“祠灶便致物，致物，丹砂化黄金，并益寿，蓬莱仙人，亦见。从前黄帝封禅遇仙，竟不死，乘龙升。就是臣活了数百年，亦亏遨游海，遇见仙人安期生，给臣食枣，形瓜，延年。”哄孩子一般。武帝听了，乃亲祀灶神，且遣方士入海，访寻蓬莱仙人。一面令少君炼砂金，未见炼，那少君却已死。仙枣已泻了。
武帝疑他尸解仙，很加叹息。巧了一齐人少翁，与少君一般论调，正继续少君，说鬼谈仙。适值武帝宠姬王夫人，病身亡，王夫人有子名闳，由王夫人病重，子相托。武帝长子据，已册太子，即卫皇所生。闳不立储，许齐王，王夫人却谢。至王夫人死，武帝追忆不忘，少翁即言致鬼魂相见少。武帝甚喜，便命少翁法。少翁命腾净室，四周张帷，并索取王夫人生前衣服，预备招魂。了夜间，在帷外爇灯烛，使武帝独坐待着，己走入帷中，东喷水，西念咒，闹了两三辰，果有一貌女子，被他引至。武帝正向帷中痴望，见了般妇人，不觉神，凝睇审视，身材等确与王夫人无二。急入帷与语，却被少翁帷阻住，转眼一，人儿已有了。逐句写，情伪毕露。武帝特词寄感，列入乐府，词云：“是耶非耶？立望，翩何姗姗其迟！”语意原是约略模糊，并非确见，但尚拜他文将军，待客礼，令他求仙。他求仙，亦不应封将军。
少翁乃请在甘泉宫中，增筑台观，绘塑许奇形怪状的偶像，或称神，或称祗，或称泰一神。泰一两字，源古书，约的解释。燕齐方士，竞称神，最贵算泰一，五帝尚是泰一的佐使，故泰一首先供奉。少翁主此说，武帝方深信少翁，但教少翁何主张，无不照办。无神仙杳远，始终不肯光临，武帝有些疑。一日至甘泉宫，访问少翁，忽有一人牵一牛，少翁便指示武帝：“牛腹中有奇书。”武帝乃命左右将牛牵住，立刻宰杀，剖腹审视，果有帛书一幅，载文字，语隐怪。经武帝了又，不由的猛省悟，便将牵牛的人，拿审问。一番吓迫，竟实供，乃是少翁预知武帝，嘱将帛书杂入草中，使牛食，意显神通。那知书文字，被武帝瞧破机关，知是少翁亲笔，再加供词确凿，眼见少翁欺主，头颅落。何苦伪？
了一年，武帝抱病鼎湖宫，日不愈，遍求巫医，适有方士游水根，说是郡有巫，通神语，善知吉凶。武帝即派人迎入，向他问病，巫便神语：“子何必忧？不日愈，至甘泉宫相。”使巫往住甘泉宫。说奇怪，武帝果渐瘥，乃亲至甘泉宫谢神，且就北宫中更置寿宫，特设神座，尊号神君。神不言，但凭郡巫传达，积录书，名《画法》。那郡巫是少翁流亚，借着神语，常说少翁枉死。武帝又不觉追悔。
乐侯丁义，迎合意旨，荐一方土栾，谓与少翁同师。武帝即使人往召栾，曾胶东王刘寄人，寄景帝子，见前文。寄系丁义姊，故义特荐引。及应召入，武帝见他身长貌秀，彬彬有礼，已是另眼相。询及平术，夸口：“臣尝往海中，遇见安期、羡门等仙人，拜师，传授方术，约黄金，河决塞，不死药，仙人致。惟因文枉死，方士并皆掩口，臣虽蒙召，亦怎轻谈方术哩！”武帝忙诡说：“文食马肝致死，毋误听！汝诚有此方术，尽直陈，我却毫无吝惜呢！”答说臣师统是仙人，与人无求，陛必求仙，须先贵宠使臣，引亲属，视若宾客，方令他通告神人。武帝听了，尚恐空言无术，不禁沉吟。窥破意，遂顾令御前侍臣，取旗数百杆，分插殿前，喝一声疾，即有微风徐徐，再加了几句咒语，风势益，几百杆旗卷入空中，相触击。顿满朝臣吏，无不称奇，就是武帝亦见所未见，禁不住失声喝彩。俄风定旗落，纷纷。不一些觇风微术，实不足奇。武帝更加赞，面授五利将军。又是一位特别将军。不了一“谢”字，扬长。武帝见无甚喜色，料知他尚未足，但国库方匮，急需金银，又因黄河决口未塞，河南屡有水患，闻栾具有是术，惜甚官爵印绶？一官未足，何妨再给数官，是士将军、士将军、通将军的官衔，联翩加封。才阅月余，已佩了四将军印绶了。那知连日入朝，仍有甚欢容。武帝索依他求，加封乐通侯，食邑二千户，赐甲，给童仆，所有车马帷帐等类，俱代备齐，送。待至布置妥，再将卫皇所生长公主，嫁与妻。一介贱夫，平白此奇遇，舆盖，入仆御，一呼百诺，颐指气使，又有娇滴滴的金枝玉叶，任他拥抱取乐，快活何！武帝未曾仙，他却做了活神仙了。武帝常召宴，或且至酒叙，赏赐黄金至十万斤，此外各物，不胜计。若炼金，何必需此巨赏？窦太主各将相，又皆依势逢迎，随馈献。登仙？武帝再命刻玉印，镂“将军”四字，特派臣夜着羽衣，立白茅，授与栾。亦照此装束，长揖受印，算是客礼相待，明示不臣。总计入数月，封侯尚主，身悬六印，富贵震。
容易又半年，武帝不免催促，叫他往迎神仙，尚支吾付。实不便延宕，整顿行装，辞武帝，别了娇妻，亲赴海寻师。武帝究竟聪明，密遣内侍扮做平民，一路随。但见了泰山，惟辟席，拜祷一番，并有仙师，与相语。及祷毕，无他异举，但在海岸边游玩数日，遂折回长安。无非记着中的女仙。内侍见他般捣鬼，既笑，又恨，一入门，不待栾进谒，先向武帝报知。武帝动怒，俟入报，色诘责。捏造师言，被武帝唤内侍，面质，不由栾不服，遂将拘系狱中，按律坐诬罔罪，腰斩市曹。难了卫长公主。
官试，武帝已经觉悟，连诛文、五利，应该将方士尽行驱逐，何又听信公孙卿呢？原武帝不信文、五利，并非不信神仙，他文、五利两人，法术未高，所神仙难致，若果一有的术士，必有效，因此公孙卿进见，无非叫他再一试。所有一切待遇，非但不及五利，并且不及文。亲女儿不肯无故割舍了！卿受职较卑，不使人忌，再加手
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