却说齐王次昌，乃故孝王将闾孙，将闾见前文。元光五年，继立王，却是一翩翩少年，习佚。母纪氏替他择偶，特将弟女配与婚。次昌素色，见纪女姿貌平常，白眼相，名夫妇，实同仇敌。纪女不夫欢，便向姑母前泣诉。姑母就是齐王母，算一王太，国内统纪太相称。纪太顾恋侄女，便替设法，特令女纪翁主入居宫中，劝戒次昌，代调停，一面隐加监束，不准宫姬妾，媚次昌。纪翁主已经适人，年比次昌长，本是次昌母姊，不纪太所生，因称纪翁主。汉称王女翁主，说见前文。纪翁主的容貌情，与次昌相似。次昌被管束，不近姬妾，索与乃姊调情，演那齐襄公、鲁文姜故，瞒了一位老母。齐襄与文姜通，见《春秋左传》。纪女仍冷落宫中。
是复有一齐人徐甲，犯了阉刑，充太监，在备役，入长乐宫差。长乐宫系帝母王太所居，见他口齿敏慧，常令侍侧，甲因揣摩求合，冀博欢。王太有女修君，前夫所生，经武帝迎入，视同骨，相爱有年。见五十九回。修君有女名娥，尚未许字，王太将配一国王，安享富贵。甲离齐已久，不但未闻齐王奸姊，并至齐王纳，尚且茫，因此禀白太，愿修君女伐，赴齐说亲。王太乐允，便令甲即日东行。主父偃有一女，嫁齐王，闻甲奉命赴齐，亟托他乘便说合，就使齐王妾媵，所甘。一卿夫女儿，何必定与人妾？甲应诺，及抵齐，见了齐王次昌，便将意告知，齐王听说，却甚愿意。纪女原撇，何住阿姊！偏被纪太知，勃怒：“王已娶，宫早备齐，难徐甲尚未悉？况甲系贱人，充一太监，不思尽职务，反乱我王，真是！主父偃又怀何意，将女儿入充宫？”说至此，即顾令左右：“快与我回复徐甲，叫他速长安，不在此言！”左右奉命，立报甲，甲乘兴，怎堪扫兴返？探听齐，始知齐王与姊相奸。思有词援，乃即西归，复白王太：“齐王愿配修君女，惟有一阻碍，与燕王相似，臣未敢与他订婚。”数语，未免捏造，挑动太怒意，加罪齐王，太却不愿生，随口接说：“既已此，不必再提了！”
甲怅趋，转报主父偃。偃最喜捕风捉影，侮弄他人。况齐王不肯纳女，毫无情面，乐乘此奏闻，给他一番辣手，计画已定，遂入朝面奏：“齐临淄，户口十万，市租千金，比长安富庶，此惟陛亲弟爱子，方使王。今齐王本是疏属，近又与姊犯奸，理应遣使究治，明正典刑。”武帝乃使偃齐相，但嘱他善匡正，毋急。偃阳奉违，一齐国，便查究齐王。一班兄弟朋友，闻偃荣归故乡，迎谒。偃应接不暇，未免增恨。且因从前贫贱，受他奚落，此正报复前嫌，索一并召入，取五百金，按人分给，正色与语：“诸位原是我兄弟朋友，记从前待我情形否？我今齐相，不劳诸位费，诸位取金，此不必再入我门！”语虽近是，终嫌器。众人听了，很觉愧悔，不已取金散。
偃乐清净，遂召集王宫侍臣，鞫问齐王奸情。侍臣不敢隐讳，实供。偃即将侍臣拘住，扬言将奏闻武帝，意齐王向他乞怜，一国权，让归掌握。那知齐王次昌，年轻胆，一遭恐吓，便寻死。偃计不遂，反致惹祸，觉悔不追，奈何据实奏报。武帝书，已恨偃不遵前命，逼死齐王，再加赵王彭祖，书劾偃，说他受外赂，计封诸侯子弟，惹武帝恨加恨，即命褫偃官，狱治罪。赵王彭祖，本与偃无甚仇隙，不因偃尝游赵，未尝举，恐蹈燕覆辙，所待偃赴齐，头告讦。有御史夫公孙弘，似与偃有宿世冤仇，必置偃死。武帝将偃拿问，未尝加偃死罪，偏弘前力争，谓齐王杀无，国除郡，偃本首祸，不诛偃无谢。武帝乃诏诛偃，并及全。偃贵幸，门客不千人，至是俱怕连坐，无敢问。独洨县人孔车，替他收葬，武帝闻知，却称车忠厚长者，并不加责。见待人义，原是有益无损呢！借孔车讽世，非真誉偃。
严安、徐乐，贵宠不及偃，却安无恙，备员全身。高危，何卑安。独公孙弘排主父偃，遂专承主宠，言听计从，主爵尉汲黯，了朔方筑城，弘言反复，才知他是伪君子，不愿与。朔方见六十五回。闻弘饰俭约，终身布被，遂入见武帝：“公孙弘位列三公，俸禄甚，乃布被，佯示俭约，不是挟诈欺人？”假布被劾弘，失琐屑。丞相、太尉、御史夫称三公。武帝乃召弘入问，弘直答：“诚有此。现在九卿中，与臣，无汲黯，黯今责臣，正中臣病。臣闻管仲相齐，拥有三归，侈拟公室，齐赖霸，及晏婴相景公，食不重，妾不衣帛，齐亦称治。今臣位御史夫，乃身布被，与吏无二，怪不黯有微议，斥臣钓名。且陛若不遇黯，亦未必闻此言。”武帝闻他满口认，越觉让不争，却是一贤士。就是黯亦无法再劾，趋退。弘与董仲舒并《春秋》，惟所不仲舒。仲舒失职居，武帝却念及，常提。弘偶有所闻，未免加忌，且又探仲舒言论，常斥己阿谀取容，因此越加怀恨，暗暗排挤。武帝未洞悉，总弘是端人，始终信任。了元朔五年，竟将丞相薛泽免官，使弘继任，并封平津侯。向例常列侯丞相，弘未封侯，所特加爵邑。
弘既封侯拜相，望重一，特阁礼贤，与参谋议，甚钦贤馆，甚翘材馆，甚接士馆，了许条规，每日延见宾佐，格外谦恭。有故人高贺进谒，弘接待，且留他在府宿食。惟每餐不一，饭皆粗粝，卧止布衾。贺他有简慢，及问诸待人，才知弘己服食，是般。勉强住了数日，又探悉内容情形，因即辞。有人问贺何故辞归？贺愤说：“弘内服貂裘，外著麻枲，内厨五鼎，外膳一肴，此矫饰，何示信？且粗粝布被，我未尝不有，何必在此求人呢！”经贺说破隐情，士夫，始知弘浑身矫诈，无论行己待人，统是伪底，假面目渐渐揭露了。一武帝尚似梦未醒。
汲黯与弘有嫌，弘竟荐黯右内史。右内史部中，系贵人宗室，号称难治。黯知弘怀着鬼胎，故意荐引，但既奉诏命，就任，随，无瑕指，竟安无。又有董仲舒闲居数年，不求再仕，偏弘因胶西相缺，独将仲舒推荐。仲舒受了朝命，并不推辞，居赴任。胶西王端，是武帝异母兄弟，贼险狠，与众异趋，生就一缺陷，每近妇人，数月不床，所宫虽，同虚设。有一少年郎，狡黠幸，遂替端暗中代劳，与宫轮流同寝。不意机被泄，被端支解，又他母子一并诛戮，此外待遇属僚，专务残酷，就是胶西相，亦辄被害死。弘无端推荐仲舒，亦是有加害，偏仲舒了胶西，刘端却慕他名，特别优待，反令仲舒闻望益崇。不仲舒是知机，奉职年余，见端饰非拒谏，不退位鸣高，乃即向朝廷辞职，仍回。不愧贤名。著书终老，明春秋义，约数十万言，流传世。所著《春秋繁露》一书，尤脍炙人口，真算一代名儒呢。收束仲舒，极力推崇。
中夫张汤，平尝契慕仲舒，但不阳推重，有名无实。他与公孙弘同一使诈，故脾气相投，很莫逆。弘称汤有才，汤称弘有，互相推，标榜朝堂。武帝迁汤廷尉，景帝尝改称廷尉理，武帝仍依旧名。汤遇有疑谳，必先探察意，意从轻，即轻予落，意从重，即重加锻炼，总教武帝有话说，便算判决宜。一日有谳案奏，竟遭驳斥，汤连忙召集属吏，改议办法，仍复闻。偏又不合武帝意旨，重行批驳，弄忐忑不安，莫明其妙。再向属吏商议，众统面面相觑，不知所。延宕了几日，尚无良法，忽又有掾史趋入，取一稿底，举示同僚。众人见了，无不叹赏，即向汤说知。汤称奇，便嘱掾属与原手，使他缮奏牍，呈报，果所言中旨，批令照办。究竟奏稿何人？原是千乘人倪宽。倪宽颇有贤名，故从特叙。宽少《尚书》，师同邑欧阳生。欧阳生表字伯，伏生弟子，伏生见前文。通《尚书》，宽颇所传。武帝尝置五经博士，公孙弘相，更增博士弟子员，令郡国选取青年子，入京备数。宽幸充选，草草入。是孔子九世孙孔安国，方博士，教授弟子员，宽亦与列。无素贫乏，旅费无，不已同司炊。又乘暇佣工，博资度活，故往往带经锄，休息辄读。受了一两年辛苦，才策中式，补充掌故，嗣又调补廷尉文卒史。廷尉府中的掾属，说他未谙刀笔，意在蔑视，但派他充贱役，往北管牲畜，宽奉差前。至府中，呈缴畜簿，巧值诸掾史了驳案，莫展一筹。由宽问
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