却说吕因高祖驾崩，意尽诛诸将，竟将丧搁，独召一腹人，入宫密商。人姓名，就是辟阳侯审食其。食其与高祖同，本有甚才干，不面目文秀，口齿伶俐，夤缘迎合，是他特长。高祖兵，因中无人照应，乃舍人，叫他代理务。食其了差，便在高祖中，厮混度日。高祖外未归，政统由吕主持，吕何说，食其便何行，唯唯诺诺，奉命维谨，引吕格外喜欢。是日夕聚谈，视若亲人，渐渐的眉眼，渐渐的目逗挑，太公已经年老，管甚闲，一子一女，又皆幼稚，怎晓他秘密情肠？他两人互相勾搭，居入彀，瞒那老翁幼儿，竟演了一露水缘。是高祖情慷慨，所爱妻禁脔，赠送他人。一番偷试，便习惯，在高祖由东入西，路越远，音信越稀，两人乐相亲相爱，双宿双飞。及高祖兵败彭城，属被掳，食其仍随着，不肯舍，无非了吕一人，愿同生死。算有情。吕与太公被拘三年，食其日夕不离，幸项王未尝虐待，有甚刑具，拘挛肢体，因此两人仍续欢，无甚痛苦。了鸿沟议约，囚归汉，两人相从入关，高祖又与项王角逐江淮，毫不知他有通情。两人情越深，俨一患难夫妻，昼夜不舍。既项氏破灭，高祖称帝，所有从龙诸将，依次加封，吕遂从中怂恿，乞封食其。高祖他保护属，确有功劳，因封辟阳侯。床笫功劳，更增十倍。
食其喜望外，感念吕，几乎铭刻骨，从此入侍深宫，较前力。吕老且益，避了高祖一双眼睛，镇日偷寒送暖，推食解衣。高祖又常征，并有戚夫人伴，不嫌寂寞，但教吕不缠扰，已是愿偿。吕安居宫中，巴不高祖不，与食其同梦。有几宫娥彩女，明知吕暗通食其，不敢漏泄春光，且更帮两人做了引线，些意外赏钱。所高祖戴着绿巾，死尚未知晓。惟吕妒，见了高祖已死，便即了杀，一是保全太子，二是保全情人。他遗臣杀尽，无人难，任所。召入食其，与他计议：“主已经归，本拟颁布遗诏，立嗣举丧，但恐内外功臣，各怀异志，若知主崩逝，未必肯屈少主，我秘不丧，佯称主病重，召集功臣，受遗辅政，一面埋伏甲士，他悉数杀死，汝否？”食其听着，倒暗暗吃惊，转思功臣诛夷，与己亦有益处，因即信口赞，惟尚恐机谋不慎，反致受害，所除赞外，更劝吕慎密行。
吕未免胆，复召乃兄吕释等入商。释与食其同意，故一未敢。转眼间已阅三日，朝臣俱启猜疑，不有的确消息。独曲周侯郦商子寄，素与释子禄，斗鸡走马，互相往，禄与谈及宫中秘，寄亟回报告乃父。乃父商愕惊，匆匆趋，径往辟阳侯宅中，见了审食其，屏人与语：“足祸在旦夕了！”食其本怀着鬼胎，蓦闻此言，不由的吓了一跳，慌忙问何？商低声说：“主升遐，已有四日，宫中秘不丧，且尽诛诸将。试问诸将果尽诛？现在灌婴领兵十万，驻守荥阳，陈平又奉有诏令，往助灌婴，樊哙死否，尚未知，周勃代哙将。北徇燕代，是佐命功臣，倘闻朝内诸将，有被诛消息，必连兵西向，攻关中。臣内畔，诸将外入，皇太子，不亡何待？足素参宫议，何人不晓，此危急存亡的候，未尝进谏，他人必疑足同谋，将与足拚命，足族，保全？”怵语。食其嗫嚅：“我……我实未预闻此！外间既有此谣传，我禀明皇便了。”抵赖。
商乃告别，食其忙入宫告知吕。吕一，风声已泄，计不行，罢论，惟嘱食其转告郦商，切勿喧传。食其应命，往与郦商说知。商本意在安全内外，怎肯轻说，令食其返报吕，尽请放怀。吕乃传令丧，听臣入宫哭灵。总计高祖告崩，已四日有余了。棺殓，不二旬，便即奉葬长安城北，号长陵。群臣进说：“先帝细微，拨乱反正，平定，汉太祖，功德最高，应尊号高皇帝。”皇太子依议定谥，世遂称高帝，亦称高祖。又越二日，太子盈嗣践帝位，年甫一十七岁，尊吕皇太，赏功赦罪，布德行仁，庙谥曰惠，故沿称惠帝。
喜诏一颁，四方逖听，燕王卢绾，闻樊哙率兵击，本不与汉兵仗，率宫人属数千骑，避居长城，拟俟高祖病愈，入朝谢罪。及惠帝嗣立的消息，传达朔方，料知太子登基，吕必专国政，何苦寻死，遂率众投奔匈奴，匈奴使东胡卢王。见文。
惟樊哙了燕，绾已避，燕人原未尝从反，不劳征讨，畏服。哙进驻蓟南，正拟再追绾，忽有一使人持节，叫他临坛受诏。哙问坛在何处？使人答称在数外。哙亦不知何因，随着使人，前受命。行了数，已至坛前，望见陈平登坛宣敕，不不跪听诏。才听一半，突有武士数名，从坛突，哙揿住，反接两手，绑缚。哙正喧嚷，那陈平已读完敕文，三脚两步的走坛，将哙扶，与他附耳说了数语，哙方才无言。由平指麾武士，哙送入槛车。哙手有数人，见哙被拿，便返身跑，巧周勃瞧着，喝住，命与偕行。是勃与平相别，向北，平押哙同走，向西归。是陈平达权的妙计。谓六外又是一。勃驰至哙营，取诏书，晓示将士，将士等素重周勃，又见他奉诏代将，倒不敢违慢，相率听令。勃安接任，并无他患。独陈平押着樊哙，将入关，才接高祖诏，命他前往荥阳，帮助灌婴，所有樊哙首级，但速着人送入中。平与诏使本相识，即与他密谈意见，诏使佩服平谋，且知高祖病已垂危，不妨缓复，索与平同宿驿中。逍遥了两三日，果高祖驾崩的音耗，传将。平一风声，急忙驿先行，使诏使代押樊哙，随继进。诏使尚细问，那知平已加了一鞭，风驰电掣一般，赶入关中了。又怪。
官听说！陈平不急诛哙，无非了吕姊妹。幸预先料着，尚哙命保留，但哙已被辱，哙妻吕媭，或再从中进谗，仍不，不赶紧入宫，相机防备是。毕竟智。计划一定，刻不容缓，因此匆匆入，直至宫中，向高祖灵前跪，且拜且哭，泪雨。吕一见陈平，急向帷中扑，问明樊哙落，平始收泪答说：“臣奉诏往斩樊哙，因念哙有功，不敢加刑，但将哙押解京，听候落。”吕听了，方转怒喜：“究竟君顾局，不乱从命，惟哙今在何处？”平又答：“臣闻先帝驾崩，故急奔丧，哙亦不日了。”吕悦，便令平外休息。平复：“现值宫中丧，臣愿留充宿卫。”吕：“君跋涉劳，不应再值宿，且休息数，入卫未迟。”平顿首固请：“储君新立，国是未定，臣受先帝厚恩，理宜储君效力，答先帝，怎敢惮劳苦呢！”吕不便再却，且听他声声口口，顾念嗣君，愈觉感激，乃温言奖励：“忠诚君，世所罕有，现在嗣主年少，随需人指导，敢烦君郎中令，傅相嗣主，使我释忧，便是君不忘先帝了！”平即受职谢恩，身告退。
甫经趋，那吕媭已经进，至吕前哭诉哙冤，并言陈平实主谋杀哙，应该加罪。吕怫：“汝亦太错怪人，他杀哙，哙死久了，何他押解进？”吕媭：“他闻先帝驾崩，所变计，正是他的狡猾，不轻信。”吕：“此燕，路隔几千，往返须阅数旬，先帝尚存，曾命他立斩哙首，他若斩哙，亦不责他专擅。奈何说他闻信变计呢？况汝我在，尚不设法解救，幸他保全哙命，带同入京，此厚惠，正感谢，汝亦有良，什恩将仇报哩？”一番话，驳吕媭哑口无言，退。未几樊哙解，由吕了赦令，将哙释囚。哙入宫拜谢，吕：“汝的命，究亏何人保护？”哙答称是太隆恩。吕：“此外尚有他人否？”哙记陈平附耳密言，感念，便即答称陈平。吕笑：“汝倒有良，不似汝妻痴狂哩！”不陈平所料。哙乃转向陈平谢。聪明人究占便宜，平非但无祸，反且从此邀宠了。
惟吕太既专权，思前谋诛诸将，不获告，原是无何，若宫中内政，由我主持，平生所最切齿的，无戚姬，此番却在我手中，管教活命不。吩咐宫役，先将戚姬从严处置，援照髠钳奴的刑律，加身。怜戚姬的万缕青丝，尽被宫役拔，卸宫装，改服赭衣，驱入永巷内圈禁，勒令舂米，日有定限。戚姬知弹唱，未娴井臼，一双柔荑的玉手，怎禁一米杵？偏是太苛令，甚是森严，不遵，实无别法。何不尽。奈何勉力挣扎，携杵舂，舂一回，哭一回，又编一歌，且哭且唱：
子王，母虏！终日舂薄暮，常与死相伍！相离三千，谁使告汝！
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