却说叔孙通规定朝仪，适合意，遂由高祖特别加赏，进官奉常，官名。赐金五百斤。通入朝谢恩，且乘机进言：“诸儒生及臣弟子，随臣已久，共朝仪，愿陛俯念微劳，各赐一官。”高祖因皆授官郎。通受金趋，见了诸生，便悉数分给，不入囊。诸弟子俱喜悦：“叔孙先生，真是圣人，谓确知世务了！”原叔孙通前归汉，素闻高祖不喜儒生，特改着短衣，进见高祖，果高祖欢，命博士，加号稷嗣君。他有弟子百余人，因师求进，屡托保荐，通却一不举，反将乡曲武夫，荐数人，甚至盗贼亦先容。诸弟子统皆议：“我等从师数年，未蒙引进，却抬举一班流人物，真是何意？”叔孙通闻此语，乃召语弟子：“汉王方亲冒矢石，争取，试问诸生相从战斗否？我所但举壮士，不举汝等，汝等且安待着，他日有机乘，引，难我真忘记？”诸弟子才皆无语，耐守候。待至朝仪订定，并皆官，感谢师恩，方知师言不谬，互相称颂。有其师，必有其弟，是一班热衷客。且搁不提。
且说长城北面的匈奴国，前被秦将蒙恬逐走，远徙朔方。见前文。至秦已衰灭，海内乱，无暇顾及塞外，匈奴复逐渐南，乘隙窥边。他本号国王单、王阏氏。音烟支。此单头曼，亦颇勇悍，长子名叫冒顿，音墨特。悍乃父，太子。头曼续立阏氏，复生一男，母子均头曼所爱。头曼废冒顿，改立少子，乃使冒顿质月氏，冒顿不不行。月氏居匈奴西偏，有战士十余万人，国势称强。头曼阳与修，进攻，且使他杀死冒顿，免留患。因此冒顿西，随即率兵继进，往击月氏。月氏闻头曼攻，动怒，便思执杀冒顿。冒顿却先已防着，暗中偷一马，夤夜逃归。头曼见了冒顿，不禁惊讶，问明底细，却服他智勇，使骑将，统率万人，与月氏战了一仗，未分胜负，便由头曼传令，收兵东。
冒顿回入国中，知乃父此行，并非战胜月氏，实是陷害己，教月氏杀毙，归立少弟。现在己幸逃回，若非先制人，仍不免害。乃日夕踌躇，一条驭众的方法，先将群人收服，方任所。主意已定，遂造一骨箭，面穿孔，使他有声，号鸣镝，留。惟传语部众：“汝等我鸣镝所，便一齐箭，不有违，违者立斩！”部众虽未知冒顿意，一齐应令。冒顿恐他阳奉违，常率部众猎，鸣镝一，万矢齐攒，稍有迟延，立毙刀。部众统皆知畏，不敢少慢。冒顿不足尽恃，竟将马牵，鸣镝马，左右亦皆竞，方见冒顿喜笑颜，遍加奖励。嗣复见爱妻，鸣镝，部众不无疑，因前命难违，不不。有几人是冒顿病狂，未便动手，那知被冒顿察，竟他一刀杀死。从此部众再不敢违，无论甚人物，但教鸣镝一响，无不接连放箭。头曼有马一匹，放在野外，冒顿竟鸣镝，众闻声急，箭集马身差不与刺猬相似，冒顿悦。复请头曼猎，己随着马，又鸣镝注头曼，部众即同。怜一位匈奴国王，无缘无故，竟死乱箭！虽由头曼取，胡人不知君父，见一斑。冒顿趁势返入内帐，见了母少弟，一刀一，均皆劈死。且寻杀头曼亲臣，复剁落了几头颅，冒顿遂立单。国人怕他强悍，无复异言。
惟东方有东胡国，向挟众称强，闻冒顿弑父立，却前寻衅。先遣部目了匈奴，求千马。冒顿召问群臣，群臣齐声：“我国有一匹千马，乃是先王传，怎轻畀东胡？”冒顿摇首：“我与东胡邻，不了一马，有失邻谊，何妨送给了他。”说着，即令左右牵千马，与使带。不数旬，又了一东胡使人，递国书，说是将冒顿的宠姬，送与东胡王妾。冒顿罢，传示左右，左右统怒：“东胡国王，般无礼，连我国的阏氏，求，了！请单杀了使，再议进兵。”冒顿又摇首：“他既喜欢我的阏氏，我就给与了他，是不妨。否则，重一女子，失一邻国，反被人耻笑了！”全是骄兵计，惜戴了一顶绿头巾。爱姬召，原使带回。又了几月，东胡又遣使至匈奴索两国界的空，冒顿仍召问群臣。群臣或言与，或言不与，偏冒顿勃座：“土乃国根本，怎与人？”一面说，一面喝使左右，东胡使，及说与的臣，一齐绑，全体诛戮。待左右献首级，便披了戎服，一跃马，宣谕全国兵士，立刻启行，往攻东胡，即斩。匈奴国人，原是入无常，随迁徙，一闻主命，立刻。即浩浩荡荡，杀奔东胡。
东胡国王了匈奴的人良马，日间驰骋，夜间偎抱，非常快乐。总冒顿畏他势焰，不敢相侵，所逐日佚，毫不设备。蓦闻冒顿带兵入境，慌不知所措，仓猝召兵，迎敌。那冒顿已经深入，并且连战连败，无路奔，竟被冒顿驱兵围住，杀毙了。所有王庭番帐，捣毁净尽，东胡人畜，统所掠，简直是破灭无遗了。未知匈奴阏氏是否由冒顿带归。冒顿饱载归，威焰益张。复西逐月氏，南破楼烦白羊，乘胜席卷，蒙恬略定的散，悉数夺。兵锋直达燕代两郊。
直至汉已灭楚，方议整顿边防，特使韩王信移镇太原，控御匈奴。韩王信引兵北徙，既已莅镇，又表请移马邑，实行防边。高祖本因信有材勇，特调遣，及接信表，那有不允的理？信遂由太原转徙马邑，缮城掘堑。甫竣工，匈奴兵已蜂拥前，竟将马邑城围住。信登城俯视，约有一二十万胡骑，思彼众我寡，何抵敌？飞章入关，乞请援师。无东西相距，不千，就使高祖立刻兵，不朝夕至。那冒顿却麾众猛扑，甚是厉害。信恐城池被陷，不已一再遣使，至冒顿营求。议虽未告，风声却已四达，汉兵正奉遣往援，行至中途，着韩王求消息，一不敢遽进，忙着人报闻高祖。高祖不免疑，亟派吏驰至马邑，责问韩王，何不待命令，擅向匈奴求？韩王信吃了一惊，恐罪被诛，索马邑城献与匈奴，愿匈奴臣属。何无志气乃尔！冒顿收降韩王信，令向导，南逾勾注山，直攻太原。
警报与雪片相似，飞入关中，高祖遂诏亲征，冒寒师。七年，冬十月中。猛将云，谋臣雨，马步兵共三十二万人，陆续前进。前驱行至铜鞮，适与韩王信兵相值，一场驱杀，信赶走，信将王喜，迟走一步，做了汉将的刀头血。信奔马邑，与部将曼邱臣、王黄等，商议救急方法。两人本系赵臣，谓宜访立赵裔，笼络人。信已无奈何，听了两人的计议，往寻赵氏子孙。巧了一赵利，便即拥戴。的国王不愿再，反拥戴他人，真是呆鸟。一面报达冒顿，且请兵援应。冒顿在谷闻报，便令左右贤王，引兵信。左右贤王的称号，乃是单最的官爵，仿佛与中国亲王相似。两贤王带着铁骑万人，与信合兵，气势复盛，再向太原进攻。了晋阳，偏又撞着汉兵，两战，复被汉兵杀败，仍奔回。汉兵追至离石，了许牲畜，方才军。
值气严寒，雨雪连宵，汉兵不惯耐冷，冻皮裂，手缩足僵，甚至指头堕落数枚，不胜困苦。高祖却至晋阳住，闻前锋屡捷，进兵，不一未敢冒险，先遣侦骑四，往探虚实，再进。及侦骑返报，统说冒顿部，是老弱残兵，不足深虑，或往攻，定胜。高祖乃亲率队，晋阳。临行又命奉春君刘敬，再往探视，务确音。刘敬原姓是娄，就是前请关中的戍卒，高祖因他议论采，授官郎中，赐姓刘氏，号奉春君。回应三十三回。此奉了使命，前往。高祖麾兵继进，沿途遇着匈奴兵马，但教呐喊一声，便他吓乱窜，不敢争锋，因此一路顺风，越了勾注山，直抵广武。却值刘敬回复命，高祖忙问：“汝探察匈奴情形，必有所见，是不妨进击哩。”刘敬：“臣不宜轻进。”高祖色：“何不宜轻进？”敬答：“两国相争，理应耀武扬威，各夸兵力，乃臣往探匈奴人马，统是老弱瘦损，毫无精神，若使冒顿部，不此，怎横行北塞？臣料他从中有诈，佯示羸弱，暗伏精锐，引诱我军深入，掩击计，愿陛慎重进行，毋堕诡谋！”确是有识。高祖正乘胜长驱，兴致勃勃，不意敬前拦阻，挠动军，一经懊恼，便即口骂：“齐虏！敬本齐人。汝本靠着一张嘴，三寸舌，了一官职，今乃造言惑众，阻我军锋，敢何罪？”说着，即令左右拿刘敬，械系广武狱中，待至回落。粗莽已极。率人马再进，骑兵居先，步兵居，仍畅行无阻，一往直前。
高祖急徼功，且命太仆夏侯婴，添驾快马，迅速趱程。骑兵及随行，步兵追赶不，半剩落。容易了平城，蓦听一声胡哨，尘头四，匈奴兵控骑至，环集
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