黃籐是一種巨毒植物，女人尋短是坡挖黃籐，男人河邊積水緩流的淺彎毒殺魚蝦，一般是使這種東西。至於截一段黃籐打三個結，插一皮雞毛或者淋一碗雞血，差人送給敵方，則是刀兵相見前的最後通牒。一旦了這一步，意味著態已經嚴重惡化，不送掉幾條人命，問題就不解決了。
人們說，馬橋人在民國初年給龍灘放過一次籐。龍灘有一個興甲爹，有一買回一頭牛，路過親戚，進門吃酒，牛就繫在門外。酒意了七八分的時候，他聽門外牛叫，一個娃崽外面著。娃崽了一，回頭說，不知是從哪裡來了一隻黑牛，往他們的牛背爬。興甲爹很生氣，他的牛剛從街買回來，哪裡的畜生這樣無聊？還沒讓人歇一口氣，就來強姦？
眾人湧門，沒見黑牛的主人。興甲爹的侄兒剛才喝了一點，藉著酒力，操一火叉猛戳過，居一就直溜溜插入黑牛的腿瓜間。畜生叫一聲，帶著晃晃蕩蕩的火叉跑了。據說這一叉扎太深，傷了臟，牛跑回當還是死了。
牛是馬橋的。馬橋二就差人送來了帶雞血的黃籐。
一場械鬥鬧了十，馬橋人沒佔半點面子。龍灘的彭是一個詞堂，串通了遠近三十六個弓的彭姓人來撲寨，一舉剷平馬橋。馬橋人寡不敵眾，絕境請來中人調解。調解的結果，馬橋人不但沒有討還牛錢，還拆屋賣穀，賠給龍灘一面銅鑼，四頭豬，六桌酒席，才情了結。龍灘送禮的馬橋代表敲著鑼，四老四少一共八個，一律在頭紮著神頭，背背著一束稻草，表示接受失敗的羞恥。他們雖接受了對方的一罈子氣酒，回村裡淚流滿面，在祖宗牌位前一個個長跪不，口口聲聲對不先人，活著還有什麼臉面？他們徹夜喝酒，喝紅了眼，後爭著吞了黃籐。二早，八具已經硬了的屍體抬祠堂，全村男男女女呼喊一片哀嚎。我在幾十年後挖的野墳，據說有幾座就是這些人的。兆青嘆了口氣，說這些人的後人絕的絕了，跑的跑了。兆青還說，放籐的那年正是荒年，死的人沒吃過什麼東西，漿不管飽，所墳裡現在長不什麼萵瑋，是很的情。
墳歇工的時候，馬橋的男人們瞥一瞥亂七八糟的屍骨，離盡量遠一點，目光還有些虛，紛紛萬玉喊幾聲。概這是壯膽的一種辦法。萬玉蜷曲在一個避風的坎，凍紅紅的鼻子撤了一，甩一鼻涕，懶懶唱了一節：
四個兄弟四個角，
手拿牛角各走各，
五百年後葉歸根，
手掌手背打不脫。
老走了東南嶺，
老二過了西北坡，
老三了明珠海，
老四渡了通風，
五百年後五百年，
等太陽落。
四方路空悠悠，
兄弟何時角對角？
……