回鎮的熱鬧，像被劉三金帶走了。這因為臘八後，賭博收了場；過路客商因臘月關係，趕路，回鎮是一個過站，誰肯在此流連？羅歪嘴又因傷風咳嗽，嫌一個人住在雲集棧的後院不方便，遂遷興順號居住。
他本同土盤子住在樓的。蔡嫂說，一晚，樓幾次，樓幾次，不！害病的人，那這樣勞苦！於是，內貨間騰了一，有些不常的東西笨貨，架臥室樓。通後頭院壩的門，掛了一幅門簾，便沒有過風吹入。原來的亮瓦，叫泥水匠來洗了一洗，又由羅歪嘴錢，新添三行亮瓦，房間裏有了光。後安了一張床，一張條桌，兩張方凳，——這是老蔡興順遺留來的東西，是兩年前曾為羅歪嘴使過的。——就算是羅歪嘴的行轅。過了兩夜，羅歪嘴說夜裏還是有風吹進帳子。蔡嫂又主張：在夜裏，羅歪嘴臥室架子床睡，同丈夫孩子移來，羅歪嘴的床。
羅歪嘴原本不肯的，說：「那有這樣喧賓奪主理？我來養病，勞煩你夫婦隨時照料，已經夠了！」但的理由充足：「你害的既是傷寒病，那在夜裏再感冒？你是來此養病，不是來此添病，若是我們不管，叫人聽見了，豈不議論我們的不對？我們就不說是親戚，便是鄰居咧，不這樣的見死不救！設若你仍在雲集棧，我們沒法子照管，還推口，既在我們裏，我們圖己舒服，連房間不讓一讓呢？況且又無妨礙，一樣的有床，有枕頭，有被蓋。……」
蔡興順幫著勸，並且主張：「不管他答不答應，夜裏，我們先就在他床睡了。」他才無計奈何答應了，但附了兩個條件，其一，他的病癒為止；其二，金娃子太，受不住夜寒，讓他在架子床同睡，蔡嫂隨時進來餵他的奶。房門是不關的。
同時，蔡興順很高興。他因羅歪嘴來，公順遂恢復了討老婆前的快活習慣，再不受老婆的囉唣。就是在關了鋪子後，杯酒勞，吃半醺的，清清靜靜的床酣一覺。
羅歪嘴日間常幹他的正經。一回來，鴉片煙盤子一擺，蔡嫂總的在煙盤邊來陪他。初還帶著金娃子坐在對面說笑，有一次，羅歪嘴教燒煙泡，竟無所顧忌的移羅歪嘴這邊，半坐半躺，便他從肩伸手過捉住的手教。恰這時候，張占魁田長子兩個人猛的掀開簾子進來。羅歪嘴便一個翻身，離開蔡嫂有五六寸遠，哩，卻毫無其的，依那樣躺著燒的煙泡，還一面翹頭來同他們談。
情是萬萬掩不住的。羅歪嘴倒有意思隱密一點，蔡嫂像著了魔似的，偏偏在人跟前格外表示來。於是他們兩個的勾扯，在不久間，已是盡人皆知。蔡嫂更無顧忌，竟敢於當著張占魁等人與羅歪嘴打情罵俏，甚至坐在他的懷中。羅歪嘴扯破面子，不再假，有人問著，他竟老實承認他愛蔡嫂；並且甚為意的說，枉嫖了二十年，今，才算真正嘗著了婦人的情愛。他們此一來，反了眾人的諒解，當面是沒有言語，儼公認他們的行為是正當的。即在背後，這樣譏諷蔡嫂：「正經畢竟是弸不久啦！與其不正經底，不早點水，還快活兩年！」這樣嘲笑羅歪嘴：「江海攪過來的，卻在陰溝裏翻了船！口口聲聲說是不著迷，女人玩了便丟開，今哩，豈但著了迷，連別人一眼，你瞧，他就嫉妒來！」