有一僧，名智常，曹溪山，礼拜尚，问四乘法义。智常问尚曰：佛说三乘，又言最乘，弟子不解，望教示！慧师曰：汝身见，莫着外法相。元无四乘法，人量四等，法有四乘。见闻读诵是乘；悟解义是中乘；依法修行是乘；万法尽通，万行俱备，一切无离，但离法相，住无所，是最乘。乘是行义，不在口诤。汝须修，莫问吾。
又有一僧名神，南阳人。至曹溪山礼拜，问言：尚坐禅，见亦不见？师，杖打神三，却问神：吾打汝痛不痛？神答言：亦痛亦不痛。
六祖言曰：吾亦见亦不见。神又问师：何亦见亦不见？师言：吾亦见，常见患，故云亦见。亦不见者，不见人患，所亦不见。汝亦痛亦不痛何？神答曰：若不痛即同无情木石；若痛即同凡夫，即恨。
师言：神！向前见不见是两边，痛不痛是生灭。汝且不见，敢弄人！礼拜，礼拜，更不言。
师言：汝迷不见，问善知识觅路；汝悟见，依法修行。汝迷不见，却问慧见否！吾不知，代汝迷不；汝若见，代不吾迷。何不修，问吾见否！神礼，便门人，不离曹溪山中，常在左右。
有叫智常的尚曹溪向慧请教问题，是三乘、一乘那些，接场的位人物是我早已熟悉的了，他，就是神。
据其他记载，神的候是追随在神秀门的，一直待了三年，直神秀应武则召进京的候才前往曹溪。《坛经》讲的，就是神初曹溪的候慧的一场问答。
神见了慧，行礼便问：“您坐禅的候，佛有认识是认识？”
——问题，果一些禅宗语录的话应该觉熟悉，禅师见面互打机锋，考较方的功力，常常就是始的。
慧怎回答呢？果是老老实实回答的话，慧首先应该讲讲己的坐禅观：己根本就不坐禅，反坐禅，所神问题的前提就是不立的。但是，果神接着问：“管他坐禅不坐禅，我问您佛有认识是有认识”，慧该怎回答呢？
慧代不兴打机锋呢，果按照禅宗机锋语言的套路，问题法正常逻辑回答：答案似有，无，必是二选一，但你真答了，八就错了。
慧什话说，突打了神三，问：“我打了你，你觉疼是不疼？”
神一被反问回了，按形式逻辑答，是给了很机锋的答案：“疼不疼。”
慧说：“我佛既有认识又有认识。”
——果是二刀的信徒，问答了阶段就该结束了，双方是故弄玄虚，己不懂的话别人给搞糊涂。且，双方谁不意思承认己被搞糊涂了，装一副的子。就是禅宗的一流弊，尽的人。
但神慧不一，人是真问题搞懂的。神刨根问底：“既有认识又有认识，怎讲呢？”
慧说：“我说有认识，是常常认识己的错；我说有认识，是既认识不的错，认识不别人的错。我解释完了，那，你说的既疼不疼又怎讲呢？”——给己的机锋解释的在禅宗史是非常罕见的，早期的淳朴很快就走向期的玄虚。读《坛经》的人听着那些高深莫测的白，崇拜禅宗不言说的境界，像我浅显明白的语言解说禅宗经典的做法嗤鼻，殊不知慧祖师爷讲的话哪一段不是浅显明白让人听懂的。
神说：“我说既疼不疼，因果感觉不疼，那我就等同草木瓦石类的无情物；果感觉疼，那就因疼痛生怨恨，等同凡夫俗子了。”
话了，在我普通人，双方势均力敌、不相，说的见解差不。但是，真的是吗？慧说：“神呀，你就别忽悠人了！有认识认识，疼不疼，不是觉悟境界。有认识有认识，两属边见；疼不疼，属生灭。你有认识己的本，怎就敢忽悠别人呢？”
慧一说，神真正服气了，连忙行礼，再不敢说什。慧接着又讲了一番度的理，说“我底有认识是认识并不重”，神从此就前边那几位一，留在曹溪不走了。
慧说的边见生灭底是什意思呢？有认识有认识是“一边见”，就是说，是带有主观倾向的，是有所执着的，佛的认识应该走“中”（前边讲，边继续讲），超越二元立的观念。就比说希特勒是人是坏人，无论给他贴哪标签，属边见，是偏执一端。、无善无恶，才是合乎佛法的认识，表现在日常生活，就是不论断他人的是非。
有人一定问：“前边不是讲什行善恶，怎一转脸又无善无恶了？”——我不知，矛盾在佛教理论边是很常见的，推其原因概是：佛教证明的东西实在距离生活常识太远，比你眼前就有一张桌子，见、摸着，尚偏偏证明张桌子是一影子，是一幻象，是你的念的产物，证明程必是充满艰辛的，尚的生活毕竟又离不了现实社的常识，一不就让常识钻了义理的空子。
再说疼不疼的所谓生灭。有认识认识，疼不疼，是同的质，其实分属不同的范畴。有认识认识属主观判断，疼不疼属生灭变化——人挨了打，感觉疼，是痛觉神经在，“挨打”导致了“疼”感觉的生，果打不重，一儿疼痛的感觉就是消失。再进一步讲，有生有灭，因缘不断，正是轮回的特点，所神的解释是在轮回中打转，并有启般若智慧，跳轮回外。
有认识认识，疼不疼，前者陷边见，者陷轮回，达觉悟境界，有放些，不执着边见生灭，才认识本的佛，解佛。