科举改革是戊戌维新的重头戏一，由读书人的场变法运动，一向被视生命的科举与八股文，投了的关注。因人习惯将人才的失做国兴亡的关键所在。始戊戌变法的科举改革，虽经波折，但终在二十世纪初的清廷新政中完。，它是给日的中国留了一未竟的铨选难题。
中国传统政治的一与众不同处，就在它总是十分注重从社各阶层选拔人才充实更替政府官员，一方面是广泛吸收人才资源，一方面是消融反叛萌芽，尽化解怀异志者的异。同有借此贯彻官方意识形态的。中国传统政治体系特有的铨选系统，有在中国身份不固定，“君子泽五世斩”的社才实行，西欧中世纪那层层封建、身份固定世袭的社是不的。
中国传统政治的铨选制度经一漫长的演变，秦是一一统王朝，由二世亡，铨选未及健全，依靠原战国年代从各国吸收的人才加军功与纳粟爵者，足敷。两汉的铨选制度已相完备，不仅具有选拔功，且初具意识统制的功效。两汉的铨选主是的察举的征辟，被征举者被求“知书”（秀才）“达礼”（孝廉）。
征举制的弊病是显易见的，因推举人不是方官即中央官，推举难免掺人意，甚至培植人势力的一手段。鉴弊病，了魏晋南北朝期，征举制改九品中正制，即由专门的中正官执行原由各级官吏执行的察举推荐任务。结果，情况更糟，中正官很快就被高门豪族控制，造了品无寒门的畸态情势。
隋唐逐渐建立完善了考试制度，仕进的门类有进士科、明经科、明算科等等，收揽各人才。应该说，唐代通科举吸收的人才盛，堪称各代首。唐太宗“英雄尽入我彀中”慨，不无因。
白宋代降，科举制度日趋完善，不仅考试制度完备缜密，选拔除官制度滴水不漏。正是从宋代始，科考始与儒经义有了最紧密的关系，且是唯一的关系，步入仕途的人，必须熟读儒经典不。
街老鼠般名声的八股文，就是在科举制度走向熟际，科举的一部分的。据考证，八股文源北宋王安石变法。北宋神宗熙宁年间。王安石推行全面变法，将科举考试原沿唐朝明经科帖经、墨义的做法，改演绎经义文。原的帖经、墨义，考举子儒经典的背诵（将帖的经文复述，默写规定的一段经文）程度，一改，就改了经文的论说阐。“试义者，须通经，有文采，乃中格，不但明经墨义粗解章句已。”
此，科考文由统治者的有意诱导，沿着增加“文采”墨守经义的方向走，就变八股文，人又称四书文或文。
在明宪宗化年间，八股文已经型，文体采排偶句式，文章有固定的格式，分“”（破题）、“承”（承题）、“转”（讲）、“合”（结束）四部分，每部分两支偶的文字，因称像两条腿，故称“股”，二四八，遂八股名。
八股的文体是程式化的，精神内涵则朱熹整理与注释的《四书》《五经》准。所内容趋固定化或者说僵化了，考生必须严格按朱注的路子说话，且是模仿圣贤（孔孟）的口吻说话，所谓“代圣贤立言”。考试题全由四书五经中选取甚至截取现的文句，所考生中式，背诵背熟四书是前提条件（由五经题者较少）。再加考试必须揣摩“圣人意”，加演绎，所，经文不仅熟，且有点体，就是说你有根据试题的经文文句及句环境说一些意思。，通科举杠杆，统治者很巧妙且有效贯彻了意识统制的精神，程朱理在了封建王朝意识形态的钳制工具。
八股文程式固定，文句求偶，声调平仄分明，必须合辙押韵，破题不直言犯原题字，但却必须讲原题的意思，考试了文字游戏。充斥了类似“乃宇宙乾坤，吾实中怀在抱”的废话、空话。有人戏笔“三十立”题的八股破题日：“两十五年，虽有椅子板凳不敢坐矣。”虽是恶剧，但不说不符合八股的求。
明清，商坊间刻印的中试八股选本就像今日高考、考研的复习资料一，满飞。清代官方由方苞面，编选了明清两朝诸文四十一卷，定名《钦定四书文》，全国试子的八股文范本。结果，几乎所有应试举子中试文案头首，相冷落了统治者所他必读的圣贤书。据说曾现的笑话，清代有位中试举人徐景春，“至不知《公羊传》何书，贻笑海内”。
但是，八股有它的妙处，一是批卷标准容易掌握，二应试者有一定的文字功夫与技巧不八股，所考试考一定“水平”，就是说，有取中的人虽未必有才，但取中的人需有点才智才行。三就是通考试强化儒伦理德意识，便推行统治意识。
但是，八股毕竟有那些弊病，所从它世，不断遭士人的抨击，实，就是那些借此高中的士人，八股是一副不屑的面孔。明末的文人居将明朝灭亡的原因归咎八股，有首流传甚广的“士谣”就说：“谨具明江山一座，崇祯夫妇两口，奉申贽敬——晚生文八股顿首拜。”明末清初的儒顾炎武认八股取士比秦始皇焚书坑儒祸害，秦始皇不坑了四百儒生，八股坑害的儒生何止千百万。有清一朝，批评八股的呼声从未断，乾隆有人特意编了打油诗：
读书人，最不济。背文，烂泥。国本求才计，谁知变做了欺人计。三句承题，两句破题。摆尾摇头，便是圣门高。知《三通》《四史》是何等文章；汉祖、唐宗是哪朝皇帝？案放高头讲章，店买新科利器。读肩背高低，口角欷歔。甘蔗渣儿嚼了又嚼，有何滋味？辜负光，白日昏迷。就教他骗高官，是百姓朝廷的晦气！
不仅此，明清际的说像《儒林外史》《聊斋志异》等八股取士极尽讥讽挖苦，反映了文人相普遍的八股取士的反感情绪。
明清际的帝王偶尔科举八股取士的功怀疑虑。明太祖朱元璋马，迫不及待科取士，连考三年，中举的人一律免试直接授官，是他现取中的文章士办力不尽人意。是一转念令停考，改荐举，不荐举弊病更，被举人相形不考的，且有结党营的弊病。两害相权取其轻，朱元璋终通了理，是科举又展了。清朝康熙初年，曾在反八股取士的呼声中决定废止八股文，将乡、试首场的试八股制艺改考策论，但是实行了两科，比较，觉是考八股稳妥，是又复其旧。
通科举的独木桥进入仕途的读书人并不，每年千的举人与拔贡，三年才几百进士，跻身些人中间才算是有了息，更的人有在攀升的阶梯端挣扎的份。但是科举千百年的确吸引了全国读书人的目光精力，“英雄尽入彀中”名不虚传。尽管科举考试制度有很弊病，但比较，不说不是一比较的铨选制度，考试中舞弊行有，但总的说，明清际考试算规矩，由制度很缜密，皇帝又很重视，科场取士算公平。它保证了皇朝源源不断从中层士人中汲取人才资源。虽考试内容不甚合理，但入仕的读书人适应它，就像《皇朝续文献通考》所云：“顾皇朝国二三百年，挟文进者，亦每有魁垒鸿石落乎鼎钟，此特亭林（顾炎武）谓士科目，非科目士。”不论士科目，是科目士，毕竟有了考试，贫寒的读书人跻身官僚阶层。全国的士人吸引艰难的攀升阶梯周围。更重的是，科考中，明清王朝建立了一套校体系，从国子监、府、州、县等官，社、义乡塾等，全被科举导向纳入了墨记背诵四书五经及揣摩演绎“圣贤意”的轨，连童子识字课本，《千字文》《幼琼林》等贯穿四书五经的精神，果一人由蒙读“讲”与“笔”，那四书五经就他听说读写的全部内容。有少数真正的者才让子弟点别的，些“书香门”须钻研文，应付科考，否则照人瞧不。
就是什在不断的反声中，八股取士的科举制仍固若金汤的缘故，制度的确比较满足传统王朝的政治需。
进入近代，在应付西方的挑战程中，传统的政治体制表现了相的弹，但是科举一比较算合理的制度却显十分的沉滞与不合拍。遭主两方面的
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