从十九世纪达尔文创立进化论说，不仅科领域生了革命的跃进，其影响所及遍被西方世界各领域，许人习惯将本限从低级生物向高级进化最从猿人的进化链顺延人类社，将选择，优胜劣汰，变异进化的原理应人类社，甚至高度文明的人类社。其实与许文常常在批判人恶的一面，狼与狼的关系喻人类社的尔虞我诈、你争我斗一，是一似有理其实并不科的逻辑。但在十九世纪那国际社殖民战争与帝国主义争夺剧烈，西方社内部阶级矛盾尖锐的年代，衬着进化论的科理论的背景，一竞很有市场。比较有代表的是斯宾塞等人的社达尔文主义的社理论，马尔萨斯的人口论。
进化论并非严复《演论》译才传人中国的，在严复译前，进化论的点滴与片断已现在专介绍西方科的报章与格致杂志中。就像太说很快引康有等人社理论的变化一，进化论的观点使他将与传统的儒理论《易经》的“穷则变，变则通，通则久”，与《春秋公羊传》三统变化，三世递进的说联系在一，构筑了己独特的社政治展理论。
康有接受进化论是相早的，虽是片断零星的了解，且在理解有相的误差，但毕竟已经他的思产生了相深刻的影响。在1879年，康有有一诗《苏村卧病写怀》，内中有句“世界新逢进化”。，我无法确定，说的“进化”是否即进化论“进化”。但是，在1886年的《康子内外篇》中，他在未完篇的《民功篇》中曾写：“人万物灵，其生必迟，俟百物俱繁，毓焉。始凝，外质石，石质生水，湿气相蒸苔生焉，苔生百草，百草生百木，百木生百虫，百虫生百兽。”段讲生物演进的话，虽离达尔文进化论科的论述有相距离，但生物从低级高级的进化观点，是从中国古籍与达尔文前的欧洲生物理论中找不的。康有进化论叙述的误差，他说，简直是常便饭，他本就有精密的科头脑，中国旧的见又深，理解有误并不奇怪。
，在万木草堂的讲课中，康有始提进化论的一些片断的观点，人由猿进化的说法等。显，在闻知进化论观点初，他是将视一新的科理论接受的。但是逐渐，进化论思给了他构筑社改造理论的灵感，了他社改造理论的灵魂。
无论今文经派是古文经派，《周易》并无少歧义，《周易》的“经”与“传”（十翼）两部分，是无愧、儒者共遵共习的儒经典，《周易》中的变易思则是千百年深入人的。阳互通，老阳、少互易，八八六十四卦内含着无穷尽的变化妙。在《周易》，“变”了一近乎永恒的真谛。今文经独崇《公羊》，《春秋公羊传》是讲究微言义的，它认孔子《春秋》，其一词一句均含有无限的言外深意。它神秘主义气氛实际与邹衍的阳五行说董仲舒的人合一说有难言状的亲缘关系，《公羊》所宣扬的“通三统”与“张三世”说，就是明证。
所谓“通三统”就是说夏、商、周三朝各有其“统”，此“统”受命。统绪绝，则朝代亡。夏朝尚黑，因此是“黑统”，商朝尚白，因此“白统”，周朝尚赤，因此是“赤统”。每朝代是什“统”，就尚什“服色”。三统相更迭，凡新朝取代旧朝必须“改正朔，易服色”，同，政治制度及相应的法律法令须有所变动，有所损益。（在邹衍的五行相替说，将黑、白、赤三统又说是水、土、火三德，相生相克，因循环往复。董仲舒《春秋繁露》有近似的内容“五德配五行”。）所谓“张三世”按《公羊》原文不是说孔子《春秋》，将鲁国十二世按年代距他的远近分“所传闻世”“所闻世”“所见世”，此谓“三世”。何休撰《春秋公羊解话》，进一步阐了《公羊》三世意，将“所见世”引申“据乱世”，将“所闻世”引申“升平世”，将“所传闻世”引申“太平世”。“通三统”与“张三世”结合，就形了一由乱治、再由治乱，三世循环变化的社展理论。
但是，正康有改宗今文经并非严守今文经派的“法”，一皓首穷经的经，他是“说经一野狐”，所他提倡“通三统”与“张三世”绝非《公羊》原义，他胆跳了今文经的窠臼，引入进化论他“通三统”与“张三世”说的灵魂。他的“通三统”与“张三世”及附带着的《周易》变通思就不再含有“循环”的意思，寓不断变化、不断进步新意。是他的弟子梁启超深知其师，他说他的老师“喜言‘通三统’，‘三统’者，谓夏商周三代不同，随因革；喜言‘张三世’，‘三世’者，谓据乱世、升平世、太平世，愈改愈进；有政治变法维新主张，实本此”。
今，已经不查证康有的思受了严复的少影响，但有一点肯定，影响肯定是有的。虽严复“达诣”的《演论》问世，他摆一副早就知不足奇的架势，梁启超言剌剌说：“若等无诧新理，西人治此者，不知几何几何年矣！”是康有所知的那点进化论常识，与严复根本不相比，仅靠那点桶底，他既倒不少给生，更不它搭建理论。因，是在《演论》初刊本或日手抄本（1896年）台在先进士人中间广泛流传，康有的“张三世”理论才具体与人类社政体演变联系，形一社政治制度进化的梯阶理论。1897年梁启超在《务报》表《论君政民政相嬗理》一文，详细阐明了一理论，他侃侃谈：“治者有三世，一日君政世，二日一君政世，三日民政世。君世别又有二，一日酋长世，二日封建及世卿世。一君世别又有二，一日君主世，二日君民共主世。民政世别亦有二，一曰有总统世，二日无总统世。君者，据乱世政；一君者，升平世政；民者，太平世政。”
今的观点，社进化阶段划分与政治制度的判别无疑是相幼稚的，既分不清君主政体与前君主政体，说不清议负责制与总统负责制区别，更无从谈奴隶制、封建制与资本主义制度的社制度演进。但是他将存在的资本主义制度与“张三世”的“太平世”相提并论，明确社政治制度进化的目标定在西方近代政体，“张三世”的社进化理论才被赋予了近代化的意义，给维新变法了一张合乎历史潮流的通行证，即合乎“演”的通行证。