从前有二十五锡做的兵士，他是兄弟，因是从一根旧的锡汤匙铸的。他肩扛着毛瑟枪 ，眼睛直直向前着。他的制服一半是红的，一半是蓝的，非常丽。他呆在一匣子。匣子盖被一揭，他在世界所听的一句活是：“锡兵！”句话是一孩子喊的，他拍着双手。是他的生日，些锡兵就是他所的一件礼物。他现在些锡兵摆在桌子。
每兵是一模一的，有一稍微有点不同，他有一条腿，因他是最铸的，锡不够了！但是他仍够一条腿坚定站着，跟别人两条腿站着有两，且最引人注意的就是他。
在他立着的那张桌子，摆着许其他的玩具，不最吸引人注意的一件东西是一纸做的丽的宫殿。从那些窗子望进，人一直面的厅。厅前面有几株树，是围着一面镜子立着的——镜子算是代表一湖。几蜡做的鹅在湖游游；它的影子倒映在水。一切是丽的，不最丽的算一位姐，站在敞的宫殿门口。是纸剪的，不穿着一件漂亮的布裙子。肩飘着一条的蓝色缎带，仿佛像一条头巾，缎带的中央插着一件亮晶晶的装饰品——简直有整脸庞那。位姐伸着双手——因是一舞蹈艺术。有一条腿举非常高，弄那锡兵简直望不见它，因此他就象己一，有一条腿。
“倒做我的妻子呢！”他，“不的派头太了。住在一官殿，我却有一匣子，且我是二十五人挤在一，恐怕是住不惯的。不我倒不妨跟认识认识。”
是他就在桌一鼻烟壶面平躺。从角度他位漂亮的姐——一直是一条腿站着的，丝毫有失的平衡。
黑夜的候，其余的锡兵走进匣子了，的人床睡了。玩偶就活跃，它互相“访问”，闹“战争”，或是“舞”。锡兵在他的匣子吵，因他参加，是揭不盖子。胡桃钳翻筋斗，石笔在石板乱跳乱叫。真像是魔王世，结果金丝鸟弄醒了。始议论，且口就是诗。有两人有离原位：一是锡兵，一是那位的舞蹈。的脚尖站笔直，双臂外伸。锡兵是稳定一条腿站着的，他的眼睛一忽儿有离。
忽钟敲了十二，是“碰”！那鼻烟壶的盖子掀了。是那面并有鼻烟，却有一的黑妖精——鼻烟壶原是一伪装。
“锡兵！”妖精说，“请你你的眼睛放老实一点！”
是锡兵装做有听见。
“吧，明你瞧吧！”妖精说。
二早晨，孩了。他锡兵移窗台。不知是那妖精在搞鬼呢，是一阵风在怪，窗忽了。锡兵就从三楼一倒栽葱跌。一跤真是跌怕万分！他的腿直竖，他倒立在他的钢盔中。他的刺刀插在街的铺石缝。
保姆那孩立刻楼寻找他。虽他几乎踩着了他的身体，是他仍有现他。假锡兵喊一声“我在儿！”的话，他就见他了。不他觉己既穿着军服，高声叫，是不合礼节的。
现在空始雨了，雨点越越密，最简直是雨倾盆了。雨停了，有两野孩子在儿走。
“你瞧！”一孩子说，“儿躺着一锡兵。我让他航行一番吧！”
他一张报纸折了一条船，锡兵放在面。锡兵就沿着水沟顺流。两孩子在岸跟着他跑，拍着手。啊！沟掀了一股的浪涛啊！是一股的激流啊！一场雨毕竟不同。纸船一一簸动着，有它旋转那急，弄锡兵的头昏。是他站很牢，面色一点不变，肩扛着毛瑟枪，眼睛向前。
忽船流进一条很长很宽的水了。四周一片漆黑，仿佛他又回他的匣子了。
“我倒，究竟流什方？”他。“了，了，是那妖精在捣鬼。啊！假那位姐坐在船的活，就是再加倍的黑暗我不在乎。”
一住在水的耗子了。
“你有通行证吗？”耗子问。“你的通行证拿！”
是锡兵一句话不回答，是己手的毛瑟枪握更紧。
船继续往前急驶，耗子在面跟着。乖乖！请他那副张牙舞爪的子，他干草木头碎片喊着：
“抓住他！抓住他！他有留路钱！他有通行证！”
是激流非常湍急。在水尽头的方，锡兵已经前面的阳光了。不他又听一阵喧闹的声音——声音一胆子的人吓倒。吧：在水尽头的方，水流冲进一条宽的运河了。他说是非常危险的，正象我被一股巨的瀑布冲一。
现在他已流进运河，有办法止住了。船一直冲外面。怜的锡兵有尽他的身体直直挺。谁不说，他曾经眼皮眨一。条船旋转了三四次，面的水一直漫了船边，船沉了。直立着的锡兵全身浸在水，有头伸在水外。船渐渐在沉，纸慢慢松了。水现在已经淹兵士的头了……他不禁了那丽的、娇的舞蹈，他永远不再见了。他耳朵响了的话：
冲啊，冲啊，你战士，
你的路有一死！
现在纸已经破了，锡兵沉了水底。不，正在候，一条鱼忽他吞肚了。
啊，那面是黑暗啊！比在水糟，且空间是那狭！不锡兵是坚定的。就是他直直躺的候，他仍紧紧扛着他的毛瑟枪。
鱼东奔西撞，做许怕的动。它忽变安静。接着一象闪电似的光进它的身体。阳光照很亮，有一人在声叫喊，“锡兵！”原条鱼已经被捉住，送市场卖掉，带进厨房，且女仆一刀子它剖了。两手指锡兵拦腰掐住，拿客厅——儿位在鱼腹了一番旅行的、了不的人物。不锡兵一点有显骄做的神气。
他他放在桌子。在儿，嗨！世界不思议的情真！锡兵现己又了他从前的那房间！他从前的那些孩，桌从前的那些玩具，那座丽的宫殿那位爱的、娇的舞蹈。仍一条腿站着，的另一条腿仍是高高翘在空中。是同坚定啊！的精神使锡兵很受感动，他简直流锡眼泪了，但是他不做。他望着，望着他，但是他有说一句话。
正在候，有一孩子拿锡兵，他一股劲儿扔进火炉了。他有说明任何理由，又是鼻烟壶的那妖精在捣鬼。
锡兵站在那儿，全身亮了，感己身一股怕的热气。不热气究竟是从火的呢，是从他的爱情中的呢，他完全不知。他的一切光彩现在有了。是他在旅途中失的呢，是由悲愁的结果，谁说不。他望着那位娇的姑娘，在望着他。他觉他的身体在慢慢融化，但是他仍扛着枪，坚定站着不动。门忽了，一阵风闯进，吹位姐。就象茜尔妃德 一，飞向火炉，飞锡兵的身边，化火焰，立刻不见了，锡兵已经化了一锡块。二，女仆炉灰倒的候，现锡兵已经了一颗的锡。是那位舞蹈留的是那颗亮晶晶的装饰品，但它现在已经烧象一块黑炭了。