一顿接风宴吃了一辰。往常，逢宴席总吃半夜，又是唱曲又是行令总是变着法子喝酒博取峰高兴。今的筵席却热闹不，与席的官员响应赵谦的倡议，士牌坊的修建捐了银两，今士牌坊已被拆毁，官员觉脸无光。银子白丢了不说，落受人嘲弄，儿败兴有败兴。席面，官员强颜欢笑奉承宪台人，但情沮丧寡酒难喝，折腾了一阵子，倒有一半人喝酩酊醉。撒野骂街的、抹眼泪哭穷的、嬉笑着调戏歌妓的，什丑的有。赵谦见不是势头，慌忙宣布撤席，周显谟送回房中安歇。即便头脑昏沉，他不忘从青楼中物色两面容娇的二八佳人，送给宪台人荐枕。周显谟本是老色鬼，送门的色，他乐享受。
周显谟安顿，赵谦寻思张老太爷讲讲半晌生的情，刚走楚风馆的门，一直陪侍着的宋师爷忙凑，附在他的耳边低声说：
“东翁，有人见你。”
“什人?”
“从京城的，他不肯讲姓名历，子却有一些头。”
“人在哪儿?”
“住在应馆。位客人说，在哪儿相见，由东翁您定方。”
应馆是荆州城中最的旅店，住店的客人是腰缠万贯的商贾。馆离儿隔了半条街，走不了片刻工夫。赵谦有前往拜访那位神秘人物，又怕，便问宋师爷：
“你从哪儿那人有些头?”
宋师爷答：“那人身有一份兵部给的勘合，本沿途驰驿，但他荆州却不住府属的驿店楚风馆，儿跑应馆住。”
凡新官任及二品老臣致仕回，才给勘合。位客人身揣勘合却不享受特权，赵谦颇感蹊跷，是让宋师爷领路，登轿望应馆。
新月钩夜凉水。应馆所在的南街，原是酒肆青楼鳞次栉比画栋朱梁争奇斗艳的繁华。若在白，赵谦的轿子抬条街，定引路边行人的注意。但在晚却不一，条街处是轿子，富商巨贾一争强摆阔，谁是坐着轿子寻欢乐。就是打哈哈的间，赵谦的轿子便在应馆的轿厅落了。馆专门负责接轿的厮麻利前打轿帘，正高喊“接老爷一位——”，却瞧见跨轿的是一位官员，顿一愣，问了句蠢话：“人，你干吗?”恰候，先赶报信的宋师爷从头，他瞪了厮一眼，斥：“有眼无珠的东西，连知府人不认。”厮吓一伸舌头，颠着瘦屁股跑了。宋师爷头前带路，赵谦带进院一座两层画楼的楼。从楼梯，是一套三间的房子，中间是客堂，左边是客人临的书房，右边是卧室。套房子陈设典雅器具考究，就连摆放花盆子的座子，是黄花梨木雕琢。虽那位厮不认赵谦，但他却是的常客，不往日，穿的是便服。他知套房子是应馆中档次最高的，住一晚三十两银子。他进客堂，见一人正独享一桌丰盛的佳肴，旁边坐了两歌女，一弹着琵琶，一敲着檀板，他唱歌佐酒。见他进，那人放酒杯站身，双手一揖问：
“者是知府赵人?”
赵谦借着头明亮的宫灯眼前位不速客打量一番，见他身穿一领玄色湖绸裥衫，头戴着京式阳明巾，高颧骨，尖巴，目生三角形病虎，一就不是流俗辈。赵谦不知人的底细，先谦虚答：
“在正是赵谦。”
“赵人果是信君子，咱让你的宋师爷带信，请你见见面，你果就了。”
“敢问先生尊姓名?”
“敝姓高，你喊我高先生就是。”
“不知高先生有何承教?”
高先生高深莫测一笑，愣站在一边的宋师爷说：“老宋你暂且退，鄙人有同你东翁赵人单独面谈。”待宋师爷楼，高先生便邀赵谦入席，赵谦推让说：
“高先生，今晚酒咱是不喝了。”
“咱知，赵人今晚湖广监察御史周显谟举办接风宴，已喝有三分醉意是不是?”
“是的。”
“一破御史你三分醉，跟咱喝酒，你就是烂醉三值。”
口气此，赵谦感云遮雾罩。高先生见赵谦眉蹙核桃的疙瘩，知他信不，便身书房写了一张笺纸，递给赵谦说：
“你几字，果你觉咱高某说话有准头，你就留谈，果你觉毫无处，现在就走，咱决不留你。”
赵谦接笺纸，见面写了一行字：
海子湖边 官田一千二百亩
赵谦拿着笺纸的手，就抖了，墨迹未干的十一字，同十一锋利的匕首，一齐朝他的窝扎。
“赵人，你底是走是留?”高先生一双灼人的目光，死死盯住赵谦的脸。
赵谦尽量掩饰内的慌乱，那张字条撕碎了，佯笑着说：“咱留，陪高先生说说闲话儿。”
“，那就喝酒。”高先生说着给赵谦满满斟一杯，“，干杯!”
赵谦头像猫子抓，哪有情绪喝酒?却又不不奉陪。高先生不知是有意耍弄是酒喝，丢了话头却一味闹酒。他见那两歌女缩在一旁挤眉弄眼热闹，便朝一拍巴掌，声嚷了：“怎不唱了?咱爷啥喝闷酒，快接着唱。”
两位歌女不敢怠慢，琵琶一拨檀板一敲，慢启朱又咿咿呀呀唱了：
望江楼儿，观不尽的风荡
咿喂子哟一片汪洋
九尽寒退，二月春光
咿喂子哟萌芽长
三月清明节
桃花杏花放
咿喂子哟又春海棠
掩绣户，玉人儿娇模
咿喂子哟貌女红妆
夏日长，庆赏端阳
咿喂子哟暑热难
八月十五敬月光
姑娘二人香降
咿喂子哟桂花阵阵香
冬，雪花飘飘梅花放
咿喂子哟咿喂子哟
朔风阵阵凉，奴断肠
两位歌女一唱一，虽不是十分却很卖力。高先生嫌唱的支《望江楼儿》曲调儿揉捏，“咽”儿饮了一杯酒，嚷：“姑娘，你弹一曲《马头调》，听咱着调子，给你唱一京城流行的词儿。”说着，高先生跟着琵琶声，吊着嗓子唱：
久闻姑娘名头，见面不差
脚脸丑，浑身腌臜，赛夜叉
桌面，何曾懂说句情话
口令人麻
若问的床铺儿
放屁咬牙说梦话
外带着争
一张臭嘴，焦黄的头
虱子满身爬
唱曲儿，似狼叫人人怕
又不弹琵琶
相，除非倒贴两吊
玩你的庭花
高先生本就生一副凶相，今虽嬉闹唱曲，两腮肌却依呆板毫无生动气。是曲调诙谐滑稽，加高先生常常走板的黄腔，仍给人逗乐。赵谦客随主便巴结，一曲才了，他连忙拍巴掌赞：
“唱，唱，高先生有一手，你唱的支曲子叫什着?”
“叫《久闻名》。”
“词儿有意思，”赵谦瞅着那两位歌女邪一笑，接着暗示男女处的行话问，“听说京城头，庭花的价格，倒比前院的牡丹贵了许?”
“，物稀贵嘛。”高先生差不闹够了，便屋抓了些碎银赏给两位歌女让离。听歌女楼的声音，高先生命在门外静候的厮沏两杯热茶进。待厮厅房的残肴碗碟收拾干净了，高先生才赵谦请太师椅重新落坐，一边品茶，一边问，“赵人，你是不是真知敝人的历?”
赵谦此的情犹十五吊桶打水七八，他干笑着答：“果高先生觉方便，赵某原闻其详。”
高先生打了一酒嗝，问：“赵人知武清伯人吗?”
“武清伯谁不知，今圣母李太的父亲，名闻的老国丈。”
“有一驸马尉许从人，必赵人不感陌生吧?”
“知．他是嘉靖皇帝的女婿，今圣的嫡亲姑父，是赫赫有名的皇亲。”
“武清伯与驸马尉两人，委托敝人前荆州，向你赵人问。
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