李太一行离李铁嘴测字馆回皇宫，夜无话。二早膳，就有内侍报，武清伯李伟锦衣卫千户李高父子二人，已乾清宫门外候着。“怎早？”李太在头问了一句。一连几，李伟猴急马急带信宫头求见面。李太被他缠法，答应今午见他，谁知他早。每午，皇在东阁听折子，李太不让他爹与身九五至尊的外孙见面，便传旨在西阁见。
一刻儿工夫，李伟父子便在邱的带领走进了西阁。一坐定，李太就问：
“爹，你有啥儿，急着见我？”
李伟眼睛四睃巡了一遍，问：“咱外孙呢？”
“每午，他听折子呢。”李太瞧李伟虽蟒袍玉带一身显贵，但行动举止却一点不见长进，比年泥瓦匠不了少，头便不舒服。碍着父女情又不说，公公办的口气问，“爹，你底有啥儿？”
见闺女不叙亲情，李伟那老国丈的优越感顿减了许，搓着手说：
“儿，是你弟弟狗蛋提的。咱舌头短说不清白，狗蛋，你说。”
狗蛋是李高的名，李伟一句一句喊，弄李高满脸臊红很不受。李太觉不雅，埋怨：“爹，李高歹是锦衣卫千户，正五品的官，你怎老狗蛋狗蛋喊呢？”
“喊惯了，改口难呢。”李伟嘲笑笑，指着李高说，“你托姐姐的福，今不狗蛋了。你说的，求你姐姐恩呢。”
李太眼光投向弟弟李高，等着他口。
“姐，”李高先甜甜喊了一句，欠欠身子，既是讨又不无羡慕说，“你今是太了，咱外甥是皇，但他年纪太问不了，朝廷的政局，是你舵呢。”
“是谁说的？”李太着脸问。
“说呢。”李高在外头虽呼鹰逐犬人五人六，但一向害怕不苟言笑的姐姐，所同说话很谨慎，“说你母仪，是太。”
李太白了他一眼，气答：“太不止我一，有仁圣陈太。”
偏李高听不话风，兀奉承：“但你是皇的生母，情形不一。”
“有啥不一？外头乱嚼舌头，是不懂朝廷礼法，未必你不懂？你再胡说八，从此就不见我！”
李太怒形色劈头盖脸一顿臭骂，李高吓两腿软差一点滚凳儿。李伟了疼，表面却说：
“骂，骂，狗——啊，李高，你就是榆木脑袋不窍，你姐替明江山舵，你知就行了，着往外吹喇叭？闲言少叙，是那儿给你姐说说。”
“爹，是你己说吧。”
李高嘟哝了一句。他脸色白煞煞的缓神，坐在那，勾头着的砖缝儿。李伟见状，硬着头皮说：“彩凤，你爹是伯呢。”
突一句，李太听懂，忙追问：“什百啊千的，爹，你说清楚点。”李伟揉揉鼻子，提了提嗓门：“咱是说，闺女你太了，咱是武清伯。”“啊，你是说的。”
李太一子明白了父亲的意思。李太那年进了裕王府，随着的位节节攀升，李伟父女贵，位随水涨船高。女儿封了人，他被赏了锦衣卫百户；女儿生了太子，他晋升锦衣卫千户；女儿隆庆元年升了贵妃，他便升锦衣卫督同知。除了在京城赏了一处宅子外，在沧州赐了三千亩。了三年，太子正式确立，李伟又晋升武清伯。除了俸禄享受一品待遇，另又在通州加赐两千亩。不十年间，他从一的锦衣卫百户达今的高位。须知国朝两百年，凡国丈一身份的人，所获的最高勋职就是——伯，再往就是公、侯。两半属世袭，在位的是国功臣。父亲急火房似的见，原是再身份抬高一级……见女儿深思不语，李伟试探着问：“彩凤，你你爹头伯字儿，是不是换一？”“换啥呢？”李太不动声色问。
“是侯字儿啊。”
“侯，那不又升了一级？”
“闺女你从贵妃晋太，不升了一级？爹的按旧例，该台阶了。”“爹，咱问你，钧儿今了皇帝，他不再往升一级呢？”“皇帝了顶儿，往哪儿升？”
“国丈的最高级别就是伯，是朝廷制度定的，你武清伯已了顶儿，怎升？你定西侯蒋佑，国公朱希孝等人的身份扯平，他的祖是国元勋，是靖难功臣，你不是！咱祖是庄稼人，份荣耀！李太同父亲讲话虽存着客气有火，但李伟仍从的言谈中听不满，头不受，便直捅捅顶撞：
“你那理儿咱不赞同，老百姓知隔夜的馍馍不新鲜。那些世袭的公侯，年他老祖宗那点儿功劳本钱吃了两百年，现在在吃。就说国公朱希孝，朝站在一，他有啥功劳？他咱比差远了，咱生了闺女，咱闺女又生了皇帝，就一点，谁跟咱比？嗯？他公，咱公！他侯，咱侯！别李伟斗的字识不了一箩筐，但若较劲儿，扯歪理说蛮话他是一套一套的。听他通牢，李太又气又笑，耐解释：“爹，有法，国有国法，什按章程办，不乱！”
“国法，国法谁定的，皇帝定的。现在咱外孙是皇帝，他的话就是圣旨，他说让他外公武清侯，谁敢说不字儿？”“你皇帝就人管了？”李太秀眉一竖，嗔，“人眼睛雪亮着呢！皇帝做错了儿，不说百年遭人詈骂，就是朝难关。钧儿的爷爷嘉靖皇帝爷，喜术斋谯，领着一帮妖丹灶烧内了。结果怎，了海瑞，抬着棺材朝，递折子指责皇帝爷。今，嘉靖皇帝爷死了，是读书人一提海瑞，赞不绝口。爹，就叫人！”李太一席话，李伟听了很伤，他连叹几口气，说：“讲些理，咱爹的讲不。你方才讲皇做的儿怕百官反，是，给咱提级弄侯字儿，是他官的建议。"“谁的建议？”李太警觉问。
“咱说不清，狗蛋，你说。”
李伟一急，又喊了儿子的名。一直在旁静听场话的李高，头埋怨姐姐不近人情，但脸却不敢有半点表露。儿，爹的又怂他说话，推不，说：“前几，王侍郎咱。”
“哪王侍郎？”李太问。
“礼部左侍郎王希烈。”
“他甚？”
“他，他……”
李太一逼问，李高舌头又不灵便了，含含糊糊说不句，李太恨弟弟不器，申斥：“声音点。一男子汉，说话蚊子似的嗡嗡嗡，像什话！说，王希烈甚？”“他说，咱爹升侯。”
“他说了些什，你详细。”
“王侍郎说，按国朝惯例，国丈的最高勋位是伯，但咱爹情形不一。一，在咱爹前，有哪一国丈的外孙了皇帝，有的有等外孙登基就世了，有的虽有外孙却不是太子。所，咱爹是特例；二，王侍郎说你。”“说咱什？”李太问。
李高咽了口唾沫，继续说：“王侍郎说，姐姐你晋封慈圣皇太，与晋封仁圣皇太的陈皇身份抬平，是特例。既有特例在前，咱爹从武清伯晋升武清侯，是顺理章的儿。”“他真是说的？”
“就说的，除了李高，有咱两耳朵呢。”李伟赶忙插话。李太又问：“王希烈既说，何不见他有折子呈？”“他写，但晋封的儿，不手本，应礼部公折。说公折，王侍郎不了。”“何？”
“公折必须由礼部尚书具名，王侍郎不是。”“绕了半，他是尚书，”李太冷笑一声，问李高，“你知王希烈是谁的人吗？”
“知。京城传，他魏曾两人，是高拱的哼哈二将。”“既知一层，何与他往。”
一问，李高不敢讲话了。李伟又始接腔：“彩凤，你不定眼人，王希烈先前跟着高拱跑，不假。有奶便是娘，
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