“京察？”王希烈眼珠子忽悠悠转了几轮，狐疑问，“京察四年一次，年才搞的，现在又搞什京察？”“凡例是四年，但次是特例。”
“何一特法？”
“今午，杨博老拿一份诏书让我。并说皇曾在云台单独召见张居正，位首辅人向皇提了京察的建议，皇允行。并降旨张居正代草《戒谕群臣疏》，张居正草完毕，让内阁书办抄录了几份，分送杨博、葛守礼及朱希孝、朱衡的老臣征求意见。博老明知我是高阁老一手提拔的人物，仍草疏拿给我，其意十分明显，就是表示他不偏不倚，做一公守正的官。”“那《戒谕群臣疏》的意是什？”王希烈焦急问。“你便知。”
魏曾说着，从怀中掏一份吏部专的移文笺纸，递给王希烈说：“皇的《戒谕群臣疏》已经刊登在吏部的移文，明日就分两京各衙门。”王希烈接迫不及待读了：朕幼冲，获嗣丕基，夙夜兢兢，若临渊谷，所赖文武群臣，同毕力，弼予寡昧，共底升平。乃近岁，士习浇漓，官方剀缺，钻窥隙窦，巧谄取媒；鼓煽朋俦，公肆排挤术。诋老臣廉退无，谓谗佞便捷有才。爱恶横生，恩仇错。四维几至不振，九德何由咸。朕初承统，深烛弊源，亟芟除，廓清气浊……书不云乎？“无偏无党，王荡荡，无党无偏，王平平。”朕诫谕诸臣，从今，其尚精白乃，恪恭乃职……若或沉溺故常，坚守旧辙，朝廷必背，法纪必干，则我祖宗宪典甚严，朕不敢赦！
一篇草诏读，王希烈觉手脚冰凉眼冒金星。魏曾问他：“汝定，张士的手笔何？”“杀气腾腾。”王希烈咬牙切齿，从牙缝蹦四字。魏曾微微颔首表示赞同，接着说：
“往的京察，是走场，次不一了。你我是三品官员，给皇写《陈不职疏》，，皇再根据你一贯的表现，决定你的与留。”“哪是皇决定，不是张居正说了算！”“就是问题的实质，”魏曾抚髯长叹，“高阁老担十岁的孩子何做皇帝，不幸言中啊。”“启观，难我就束手待毙？”“你怎？”魏曾气反问，“俗话说，打铁身硬。人拿了李延的贿银，谁敢理直气壮张居正较劲？”“张居正真的就一意孤行，不计果了？”
“什果，将你我等高阁老的门生故旧一网打尽，逐京城，是不是？”“果真他毒手，让部院臣人楼空?”“他不就吗？”
“哇，我王希烈就等着张居正摘了我的乌纱。，从此悠游林，尽享伦乐。”
王希烈嘴虽说，头却像打翻了一五味瓶，甜酸苦辣咸什滋味有。他一仰脖子，将一盏冷酒一饮尽，魏曾望着他，眼窝掠一丝不屑的神情，忽问：“汝定，你说胡狲，何就凭空一香瓜？”“他己承认，是幻术。”王希烈不在焉。“明知是幻术，你却办法破解，千世界芸芸众生中，各色高人真是不少。”“张居正何尝又不是幻术高手，他的京察计，不是无法破解。”着王希烈一副苦瓜脸，魏曾摇头一笑，哂：“老兄此话差矣。”
“啊？”
“锣做锣打，鼓做鼓敲。哪怕他张居正是再的幻术高手，你不让他牵着鼻子走，不按他的套路行，他拿你办法。”王希烈听了，眼睛一亮，问：“启观兄，你是说，咱与他较量较量？”“正是，”魏曾意识了掩着的房门，低声说，“咱在胡椒苏木折俸一做文章。”王希烈今夜邀魏曾前薰风阁，本意就是的此，是话题岔一忘记了，见魏曾主动提，他顿又兴奋，问：“依老兄，文章应何做？”
魏曾答：“胡椒苏木折俸，两京官员，至部院臣，至典吏军曹，怀有怨气，北镇抚司的那章郎在储济仓闹，失手打死了管仓使王崧，件闹沸沸扬扬，至今未见皇旨意惩处。见皇此吃不准，说白了，是李太吃不准。情了半月，表面风平浪静，实际各方较着劲儿哪。屎不挑不臭，候，有人再挑头议论，张居正就陷入被动。”王希烈频频点头，说：“咱猜测，张居正候提京察，目的就是借此震慑百官，让逆顺受，扎嘴葫芦。”“所，咱就论，团结百官向皇进言。你搞你的京察，咱咱的俸银。”“唔，才有挽救。”王希烈脸露难的笑容。他满饮一杯，现酒盏是空的，抓桌的酒壶摇了摇，已空了，便朝门外喊一声，“人。”随着一声“”字，见一十六七岁的跑堂像一受惊的鹿一跑了进，涩涩问：“老爷有何吩咐？”“刚才在屋值的店二呢？”王希烈问。“啊，他有点，走了。”
跑堂说很不，且一双眼睛老往门外溜，王希烈顿了疑：“店二底哪了？”跑堂被一逼，竟吓哭了。魏曾赶紧前替跑堂揩了眼泪，哄着他说：“你店二是不是随着那瓜的爷儿俩走了？”跑堂点点头，又接着摇摇头。
“你是什意思？”
跑堂惊恐答：“那瓜的爷儿俩，从，一街就被人扭住了。”“哪儿了？”
“不知。”
“店二呢？”
“他吓躲，不知了哪。”
“啊，是，你的了，，再给我筛一壶热酒。”跑堂逃跑似的楼，魏曾回头望着王希烈，沉说：“汝定，我被人盯了。”
却说胡狲楼，他的儿子胡狲子早已从王希烈管手中领了赏银，在门厅等他。爷儿俩遂分予店二几枚铜板，在门口拱手别，闪身走进了流光溢彩的街。刚走几步路，却不知从何处冒几人他夹在了中间。胡狲毕竟是老江湖，各色情经历不少。因此不慌张，朝胡狲子丢了眼色，爷儿俩便膀靠膀站着，暗中提气攥紧了拳头。“你干啥？”胡狲问。
“不干什，咱爷让你瓜。”一长着刮刀脸的人咧咧说，他是群
人的头儿。
“咱不。”胡狲摇了摇头。
“不？”刮刀脸短茬眉一吊，说，“刚才在薰风阁三楼，那瓜是谁的？”胡狲见揭了底，知赖不了，便反问：“你是谁？”“咱是谁，你了头儿便知。”
“哪头儿？”
“喏，”刮刀脸努努嘴，胡狲顺势望，见又是一处饭庄，门首悬了一块匾，叫“彩云楼”。彩云楼的宏敞亮丽，不说压了薰风阁，就是在条火树银花彩映千姿的庙右街，算是拔了头筹。胡狲，既是在酒楼人处，咱不怕谁，便与儿子跟着刮刀脸一行，走进了彩云楼。彩云楼头原是一座花园式建筑，胡狲父子跟着刮刀脸穿几曲槛回廊，才迤逦一处水榭。刮刀脸先进禀了主人，才招手让胡狲父子进。胡狲刚走进，顿被屋子明亮炽的灯光炫迷了眼睛，他定定神，才清屋内的一切。间水榭很，一应陈设十分考究。靠着南窗有一乘软藤躺椅，面躺了一约有四十岁的矮矬矬的黑脸汉子，藤椅两侧各蹲了一浓妆艳抹的二八佳人，在给那男人捏腿。另有两酥半露的女，跑跑应酬。屋子正中的红木八仙桌摆着酒席，盛放酒菜的器皿，一色是纯金制。胡狲一江湖艺人，何见等富贵？他不知躺椅的黑脸汉子是何方神圣，但凭他的经验，晓等富豪纨绔是一些头顶生疮，脚底流脓的角色，内先就生了十二分的警惕。胡狲不认识，躺在藤椅的人原就是冯保的管徐爵。冯保升任司礼监太监，徐爵越的摆威使势，神气不了。在内主子面前，他仍是曲腰躬背，彬彬有礼。但一旦了外头挑头差，那股子张狂气焰，简直是灼草草死，灼树树枯。且说高拱削籍离京，冯保那一日徐爵叫值房面授机宜，他同东厂掌帖陈应凤，撒些便衣，高拱留的死党暗中盯紧。他有无串连，每日做什情说什话，记录禀报
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