乾清宫东暖阁头，有一处披檐。因有乾清宫的东墙遮挡，披檐的背旮旯甚隐蔽。半晌午，孙海领着皇帝朱翊钧偷偷从东暖阁中溜玩耍。同跟的有另外一名内侍，名内侍不是别人，正是那日在老太监王凤池的屋子头朱翊钧表演“蚂蚁战”的客。客虽生在穷苦人，但眉清目秀，人又机灵，因此很是讨人喜欢。他流落京师，被人诓骗卖帘子胡同。一就被孟冲中，将他连同另三名娈童一扮内侍，偷偷领进了紫禁城。且说情败露，四名娈童虽属无辜，按《明律》规定却不轻饶，重者处死，轻者口外充军。合该客走运，朱翊钧一直挂牵那“蚂蚁战”的游戏，因此偷偷告诉冯保，他客弄表演。冯保了讨十岁的新主子，就瞒着李贵妃，客阉了。从此，假太监变了真太监，客便了东暖阁答应。东暖阁又称昭仁轩，是皇帝的书房。与东暖阁相的有一西暖阁，又称弘德轩，是皇批阅奏折的方。东暖阁答应就是书僮，不，书僮的位不是一般内宦所比拟的。孙海、客了御前近侍，在太监头，算是不一世的新贵了。板面孔人，装腔势皇帝，朱翊钧讲，不是快乐是痛苦。他最高兴的便是孙海、客一无拘无束玩耍。朱翊钧明白，母亲不允许他瞎玩。所他客千叮咛万嘱咐，那两盛装蛤蟆与蚂蚁的竹筒儿藏。却说半晌午，客了孙海的暗示，像做贼似的从住处的床底摸那两竹筒儿，处背旮旯，又朱翊钧表演游戏。
每次观，朱翊钧显非常兴奋。皆因他其中的奥妙百思不其解，问客，是知其不知其所。不止一次，他扒客，己指挥蛤蟆与蚂蚁，但失败了。尽管他仿效客的动，无济，些灵物根本不听他的。今他又试了一回，是此，他不免愤愤不平说：“癞蛤蟆，难不知我是皇帝？”
孙海一笑说：“回万岁爷，癞蛤蟆长人耳朵，不懂人话，同它生气是白生的。”
朱翊钧瞪了孙海一眼：“它不懂人话，怎听客的？”
倒孙海问住了。他即就问客：“你是不是留了一手，教给万岁爷。”
“奴才岂敢？”客委屈说，“蛤蟆蚂蚁是我爷爷帮着训练的，我又不。”
“你爷爷呢？”朱翊钧问。
“应该在老吧。”客握回答。
“朕宣他进宫，让他帮我训练。”
朱翊钧立刻又摆了皇帝的姿态，一副无所不的子。孙海摇摇头说：“万岁爷，使不。”
“何使不？”
“太不同意的。”
“哦？”
朱翊钧立刻像泄了气的皮球，愣了一儿，一脸沮丧说：“皇帝不玩儿。”
话音刚落，猛听一声厉喝：“胆！”
震朱翊钧浑身一激灵，抬头一，顿吓白了脸。见他的生母李贵妃正怒气冲冲站在跟前。原李贵妃抄完佛经，踅步东暖阁儿子的习，却空无一人。在乾清宫管牌子邱的带领，才寻背旮旯。
孙海、客情知闯了祸，齐刷刷儿跪倒在李贵妃的面前，勾着头不敢言声。
太了蹲着的两蛤蟆两队纠缠不清的蚂蚁，厌恶问邱：“乾清宫砖缝儿抠亮亮的，哪钻等脏物？”
邱躬身一，已明白了八九分。他帮万岁爷遮掩，又惧怕李贵妃的威严，喝问孙海、客两奴才：
“你说，脏物哪的？”
孙海瞄着客不吭声，客不敢隐瞒，从实说了。
李贵妃未进宫前，叫化子戏，朱翊钧万乘尊，竟被两奴才勾引玩三烂的游戏，更是气加气，指着跪在筛糠一般的孙海、客，命令邱说：“两奴才无法无，拖一人打三十板子！”
“遵旨。”
邱一长揖，命令跟的侍从两人架走了。
李贵妃朝朱翊钧横了一眼，说：“你跟我走。”
朱翊钧跟着母回东暖阁。李贵妃命令内侍拿了一黄缎子包裹的棕蒲团放在砖，朝低眉落眼站在一旁的朱翊钧斥：
“给我跪！”
朱翊钧哪敢违拗，他连一眼母不敢，双膝一弯，挺腰跪在蒲团。含在眼眶的两泡眼泪，候再忍不住，滴滴落在砖。
坐在绣榻的李贵妃，儿子副子，顿一软，恨不立即伸手儿子搂进怀，但一望子才的责任感促使有做。
李贵妃儿子管教严，获宫廷内外的一致赞誉，称是一最干、最负责任的母亲。朱翊钧从八岁阁讲，就有睡懒觉，一亮就被母亲叫床，读书习字，一日不辍。了皇帝，朱翊钧的辛苦更胜往日，每逢三、六、九早朝的日子，一听宫外头响“柝、柝、柝”的五更报声，李贵妃就立即床，尚在梦乡中酣睡的朱翊钧喊醒。未亮，正是一孩子最睡觉的候，但朱翊钧一母亲严峻的脸色，一刻不敢怠慢。待宫娥替他穿衣服，盥洗完毕，舆轿已抬了乾清宫门口。朱翊钧在众太监的侍拥朝。李贵妃便在专改建的乾清宫中的精舍正襟危坐，手中拿着那串“菩提达摩佛珠”，一边捻动，一边念经。其间，儿子朝的礼炮声传，百官序班入殿晋见的唱颂声传，虽的情有所扰动，但是够稳住神，一卷《经》反复念它十遍。朱翊钧退朝归，一件就是精舍向母请安。，李贵妃便着冯保的面详细询问早朝的情况，甚至与入奏官员的每一句话询问清楚，问冯保，皇的回答是否有误。果错了，应该怎回答。皇帝朱翊钧就是在母此严厉的督责练习政，他本人颇勤奋，了十皇帝，入朝问，接见臣的一般礼仪够应付。但孩子毕竟有贪玩的，一落空，躲李贵妃的眼睛，他就方设法找乐子。不，今刚刚溜就被李贵妃逮正着，今领回东暖阁中受罚。
东暖阁中候静怕。皇罚跪，内侍有一人敢进。足足半辰，忽听门外一声喊：
“启禀贵妃娘娘，奴才冯保求见。”
“进。”李贵妃话。
冯保今有请示李贵妃，走进乾清宫，听说万岁爷罚跪，不免惊失色，是千古未闻的奇。若传万岁爷的脸面往哪儿搁？思虑一番，冯保决定硬着头皮进解劝。他急匆匆跨进东暖阁，朱翊钧跪在屋中间，摇摇晃晃已是坚持不住了，便扑通一声跪倒在朱翊钧的身，哀声求情：“启禀贵妃娘娘，今儿的，完全是孙海、客两奴才的罪，万岁爷是冤枉的，万望贵妃娘娘怜万岁爷的身子骨儿，不让他再跪了。”说着，冯保竟动了感情，呜咽。
朱翊钧跪满头汗，李贵妃已是疼至极。冯保求情，趁势转弯，朱翊钧说：“吧。”
朱翊钧站，两腿跪酸酸的，支持不住，竟踉跄了一。冯保赶紧从面他扶住。朱翊钧感激了冯保一眼，走母亲身边的另一乘绣榻坐。
李贵妃示意冯保坐面的杌子，他说：“冯公公，你是万岁爷的伴。万岁爷问的长进，你操。”
“奴才遵旨。”冯保毕恭毕敬回答。
“冯公公有何奏？”李贵妃接着问。
“有。”冯保奏：“今，在恭妃居所差的一名内侍宫，门人他怀中鼓鼓囊囊的，神色又不头，就他拦了，一搜，从他怀搜一金茶壶。即就他拿内宫监询问，他招供说是恭妃娘娘让他送宫的。”
“往哪儿送？”李贵妃问。
“送往恭妃娘娘的娘。那名内侍说，恭妃娘娘中托人带信进，说父亲病不轻，中连病的钱有了，让恭妃娘娘歹接济一点。恭妃娘娘长间封赏，月份银子又有限，一急了，就将金茶壶拿了，让内侍送。”
冯保说罢，唤人那金茶壶送了进。李贵妃接反复，不禁勾旧的回忆：隆庆元年，穆宗登基旨内宫银局制了二十金茶壶，赏赐嫔妃。恭妃是穆宗一次诏封八位妃子中的一位，故了一金茶壶。今，穆宗刚刚龙驭宾，恭妃就拿金茶壶典给父亲治病。李贵妃很不是滋味。倒不是埋怨恭妃寡情薄义，不珍惜先帝夫君的赏赐，
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