原说话的人，正是彭寿颐。他走前一步，说：“寿颐蒙恩师重，并无尺寸功。前错赵有声，几给恩师带麻烦，生前九江书，赎前愆。”
曾国藩说：“林启容是贼中死党，不一定被言辞所动，你此或有不测风险。”
彭寿颐说：“不了一死耳！生幼读诗书，粗知义，杀身仁，正志士归宿。”
曾国藩抚着寿颐的肩膀亲切说：“江西读书人足，长毛不足平。”曾国藩即修书一封。彭寿颐带着信，飞马了南康城。在九江城外见李续宾，身永门外。守城卫兵拦住，喝：“哪的清妖！”
彭寿颐答：“我受曾部堂命，从南康此，面见林将军，将曾部堂的信给他。”
卫兵搜遍彭寿颐全身，除一封信外，并不见任何东西，便黑布蒙住他的双眼，将他带贞侯衙门。卫兵禀，林启容传令带见。卫兵掉黑布，彭寿颐走进堂，见堂正中端坐着一位面孔黧黑、五官端正的年轻将领，他料此人必是林启容无疑，便前一步，双手揖：“万载举人彭寿颐叩见林将军。”
林启容彭寿颐了半晌，问：“你是清妖举人，我是国将，我间水火不容，你见我甚？”
“我奉曾部堂将令，特九江送亲笔信一封给林将军。”
彭寿颐说罢，从身取信，早有一兵接信，给林启容。林启容见信写着：
林启容将军麾勋鉴：盖闻知几哲人，识俊杰，危势不觉悟，则愚，徒智者所鄙笑。洪秀全、杨秀清倡乱，蔓延十省，掳船数万，横行无敌。乃渡黄河者数十万人，屠戮殆尽，片甲不返，匹马不归，军势顿衰。本部堂办理水师，分布湖北、江西，烧毁逆舟，截具粮源，军势更衰。洎今年七月，韦昌辉诛杀杨秀清，凡东嗣君及杨氏族官属，斩刈无遗。石达武昌归，几不免杀害，洪秀全又杀韦昌辉。金陵内变，军势是乎衰。林将军亦深知深恨，痛哭无何。本部堂前在九江，统率水陆环攻浔城，林将军兵单粮少，坚守不屈。本部堂嘉尔有强固志。守军拔营，尔未尝毒杀百姓，本部堂嘉尔无殃民罪。尔林将军亦谓一杰者矣。昔者统领尔党、慑服众者，杨秀清；知将军将军者，杨秀清。今杨氏既诛，谁统领服众乎？谁知尔尔乎？尔与石达皆杨氏党，韦党必思所除，此尔目前患。本部堂嘉尔有一节取，特谕招降。尔剃投诚，立功赎罪，奏明皇，张国梁例待。保身首，获官爵，并诛戮韦党，快仇。祸福，在尔一决。熟思吾言，无遗悔，或愿或否，速行禀复。
林启容完，冷笑着。他有揶揄几句，便问彭寿颐：“听说你帅浑身生着蛇皮癣，每晚四女人轮流给他搔痒，才入睡，是真的吗？”
堂一阵哄笑。彭寿颐虽恼怒，却不敢，说：“将军不听信谣传，曾部堂身边并无一女人，所患牛皮癣，近亦痊愈。”
“你不你帅遮丑了，他是有名的伪君子。他凭一张纸就我九江城，像张国梁那认贼父，真是白日做梦！”
堂一片肃杀，刚才嬉笑的场面已消失无影无踪，仿佛根本不曾现似的。
“曾国藩是我的手败将，你回告诉他，他回忆一，从那年罗泽南在南昌城外打败仗算，一直今，他他的喽罗在我手奔逃几次了？”
林启容威严的声音使彭寿颐的怦怦乱跳。他思九江，是送封书信已，信送了，任务就完了，千万不再说一句话，万一哪句话说歪，惹怒了杀人不眨眼的魔王，脑袋立即就搬。，他觉就是刚才曾国藩辩护的话不应该说。他决再不口。
“你回告诉曾国藩，不京城的高兴太早了，江西部分城池在我手，圣兵有十万众，我一声令，什候取曾国藩的头。”
林启容将曾国藩的信撕粉碎，从堂掷，喝：“滚吧！”
彭寿颐抱头鼠窜，恨不一步跨九江城。
“慢着！”林启容拖长声音叫。彭寿颐惊恐站住，忐忑不安。“你回怎向你的帅差呢？曾国藩相信你九江城吗？呀，弟兄。”
听见两亲兵高声答应一声，走前，彭寿颐吓面死灰。
“让曾国藩相信彭举人送了书信，割他一耳朵证！”
彭寿颐浑身乱抖，一亲兵拿着一明晃晃的牛耳尖刀，另一亲兵拿一瓷盘，彭寿颐早已瘫在，任凭他摆布。那亲兵提彭寿颐的右耳，轻轻一划，一耳朵掉进瓷盘。彭寿颐惨叫一声，捂着右边脸踉跄走堂。
曾国藩失了一耳朵的彭寿颐，听完他沮丧的禀告，勃怒。刘蓉己的失策惭愧。，康福进禀告：“人，门外有人贴了一张红纸条，写‘奇计卖，价格面议’八字，旁边尚有一行字，‘问计者请状元街灰土巷找邹半孔’。门人觉笑，特揭送了进。”
说着将红条递。曾国藩了一眼，扔在桌子。彭寿颐说：“邹半孔莫不是疯子！”
曾国藩又拿红纸条，细细欣赏一番，缓缓说：“康福，你带一顶轿状元街一趟，邹半孔接，我面向他问计。”
康福领命，骑着马，带着两轿夫，一顶空轿，一路寻问，状元街灰土巷。在一间破败低矮的旧屋，找了邹半孔。此人五十岁左右，留着稀稀疏疏的山羊须，高高瘦瘦的，面孔蜡黄，衣衫不整，一便知是落魄的文人。康福不敢怠慢，恭恭敬敬说：“曾人派我接先生前面商奇计。”
邹半孔并不谦让，摇着一纸扇了轿。轿子抬进衙门二门，曾国藩已在花厅等候了。邹半孔抢着前一步，跪说：“生邹半孔叩见。”
曾国藩忙扶，说：“先生免礼。”
邹半孔坐，王荆七端茶。曾国藩将邹半孔仔细端详一番，问：“先生贵庚几何？”
邹半孔答：“生今年四十有九。”
说完，又伸几指头比划着，露很不的笑容，坐在凳子，手脚不知何放。曾国藩见此人举止神态有点猥猥琐琐，中不甚欢喜。
“平日在治何经典？”
“生不治经典，平生喜爱的是稗官野史。”
“此人不是正经读书人。”曾国藩，接着又问：“读兵书吗？”
“最爱读兵书。”邹半孔意回答。
“先生常读哪些兵书？”
“生一爱读的兵书是《三国演义》。”
曾国藩一听，双眉紧皱。曾国藩最不喜欢的书便是《三国演义》，认它纯粹胡编瞎扯，何况《三国演义》不是兵书。邹半孔有注意曾国藩脸的变化，劲头十足说：“《三国演义》是历朝历代最的兵书，书中的计策不完、不尽。孔明是最的军师，生最佩服他，故改名半孔，希望做半孔明。”
曾国藩冷笑：真是一不量的人！
“先生说有奇计卖，请问卖的是何奇计？”
邹半孔洋洋说：“听说人几次攻打九江不利，生在一直人思索良策。那日重读空城计，突悟，思一妙计，因见不人，故贴红条相告。”
曾国藩认真听着，不知他葫芦卖的是什药。
邹半孔眉飞色舞说：“我，人孔明空城计，将南康城内人马全部撤，埋伏在四面八方，派一股人九江，将林启容引进南康，伏兵四处动。，林启容捉了，九江破了。”
康福在一旁忍俊不止，曾国藩才真正明白，者乃是一不明白的人，便有意逗弄他：“邹先生，倘若林启容不九江，此计不呢？”
邹半孔瞪眼睛，扪着脑门了半，忽声说：“有了。人，你在军中找一丹凤眼、卧蚕眉、面重枣的人，化装关云长，他领着兵马打九江。长毛最怕关帝爷，关爷一，九江必。”
“哈哈哈！”曾国藩终忍不住笑。
邹半孔不明白曾国藩笑什，挺认真说：“人手万名将士，一定找一关爷长相差不的人。若人信，邹某愿代人军中一查。”
曾国藩站，笑着说：“！先生献的果是计。荆七，拿十两银子酬谢邹先生。”
说罢，拱手与邹半孔别，进了内屋。康福跟着进说：“人，姓邹的不是呆
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