曾国藩三十岁咯血，虽痊愈，但身体一直不健壮。次遭受石达的沉重打击，又加落水受了惊吓，旧病复了。众人慌忙将他抬进营，半才慢慢回转气，但却一病不，连续几几夜高烧，讲胡话，不吃不喝，文武部属急不知所措。眼就不济了，亏杨国栋在一人迹罕至的村落，寻一位年近九十的老郎中。老郎中给曾国藩诊了脉，处方，几剂药吃，居死回生了。曾国藩感激不尽，封了五十两银子，叫亲兵送给老人。谁知那老郎中不但分文不受，反倒送给曾国藩一张纸条，那面写着：“干戈四，人命纸，老朽一生行医，救死扶伤职志，睹此惨景，何悲怆！老朽亦知此，人力难阻挡，但愿帅慎积功，勿滥杀无辜，是至盼。”
曾国藩览毕，淡淡一笑，顺手将纸条夹在案桌的《庄子》中。
调养几，曾国藩实在不忍耐了，叫荆七将堆积山的军情文报送床边。他着着，不禁惊跳。
原，就在曾国藩卧病在床的些，石达又指挥了一场惊动的战役。石达在两败曾国藩，立即命令驻在安徽的燕王秦日纲、护豫胡晃、检点陈玉率师溯江西，收复长江两岸失。几，又派韦俊带一万人马增援。两支人马浩浩荡荡沿江西进，很快收回被清军占领的武、田镇、蕲州、黄州，军锋锐不挡。咸丰五年二月十七日，太平国乙荣五年二月二十七日，韦俊率军三次攻克武昌。巡抚陶恩培被击毙城中，总督杨霈仓皇逃，朝野震动。咸丰帝撤了杨霈的职，任命荆州将军官文湖广总督，擢按察使胡林翼湖北巡抚。胡林翼匆匆带了二千绿营赶回湖北战场。从武昌江宁，长江两岸的重集镇，全部又由太平军控制。江面，挂着绣龙杏黄绸缎蜈蚣旗的太平军战船往航行，畅通无阻。太平国又一段兴旺的期了。
曾国藩登山丘，眺望江中飞的太平军战舰，再低头蜷缩在岸边的东倒西歪的快蟹长龙，被锁在鄱阳湖的舢板，中很是痛苦。水师是曾国藩的命根，他不让它就此一蹶不振。重振水师，他派杨载福带一批将官回岳州，不分昼夜，不惜工本，立即造二百条新的快蟹长龙四百条舢板；派陈士杰募工匠就维修，凡修缮的船尽量修复；又遣彭玉麟间赶鄱阳湖，与李孟群联系，尽一切力量攻鄱阳湖边的重镇南康府。
十，彭玉麟送捷报：内湖水师攻克南康府。进入江西三四月，终拿了一府城，曾国藩略感安定。他命塔齐布带五千陆师继续驻扎竹林店，其余全部人马跟着他迁南康。曾国藩决定南康据点，在江西住，不收复九江、湖口，决不离。
南康城内有几万居民，处屋颓墙倒，茅草丛生，一派荒芜冷清的景象。曾国藩将营设在原知府衙门内，略安定，便着手筹办两工厂。一是火药厂，委托杨国栋负责，制造火药、军械，并设法再向广东购买洋炮。一是修船厂，委托邓翼升负责，修复舢板，制造长龙快蟹，重新装备内湖水师。一切安排。唯一缺乏的就是银子。曾国藩冥思苦，实在不别的办法，求助巡抚陈启迈，请他设法速拨二十万饷银南康。尽管前次在湖北碰了壁，曾国藩，现在是在江西，完全是了收复江西的失与长毛战，谅他陈启迈不置不理。曾国藩根本有，情乎他的意外。陈启迈不但不拿分文，反奚落了他一番。充特使的德音杭布受了冷遇。德音杭布气不，告诉曾国藩：陈启迈及藩司陆元烺、臬司恽光宸说，现在湖南湘乡、平江、新宁一带屋风，有一人湘勇，全人不做了，银子不完。李续宾的父亲买了一千亩水田，湘乡有买的，买衡州了。曾国藩买的田更，皇的银子运。何况我拿不，拿不给他。番话，曾国藩气暴跳雷。
，有一人走前，曾国藩说：“恩师不必动怒，生有办法银子。”
曾国藩转脸说话的人，原是前几投奔的万载县举人彭寿颐。
彭寿颐本是万载县团练副总，在剿匪与县令李浩不。李浩是陈启迈夫人娘的侄儿，仗着陈启迈的势力，诬蔑彭寿颐通长毛。彭寿颐斗不李浩，便逃九江，打听湘勇统帅正是他前年乡试的主考官曾国藩，便投靠，希冀红伞的保护。曾国藩那年主考江西，原是一桩企盼年的差：既收一批门生，一笔程仪，又就近回省亲。谁知行至安徽太，忽接母死噩耗。他的打击太了。主考不了，他改服奔丧，取黄梅县，觅舟未，乃渡江九江城，准备雇舟溯江西。恰在此，江西政沈兆霖动员全体应试举子捐银一千两，星夜送九江城。一千两银子，曾国藩说，无异雪中送炭，他十分感激江西举子的深情厚谊。因层关系，曾国藩彭寿颐很有感，加他又是已中的举人，且说办团练头头是，便欣认他门生，留在身边。
曾国藩望着彭寿颐，将信将疑问：“你有什法子？”
彭寿颐说：“恩师，饷银一，生思已久，有三条途径试着走。”
“三条？”曾国藩，己一办法有，他倒一口气说三条，且听听他的主意，“长庚，你慢慢讲。”
曾国藩的火气降了，他习惯半眯着眼睛，靠在太师椅，认真听位江西门生的意见。
“一办法，请在籍前刑部侍郎黄赞汤黄人面。黄人人极是正派，虽在籍守制，但忧国忧民未减，听说黄人亦不惯陈启迈的行。若恩师饶州拜访一黄人，请他面，劝说乡绅捐助，我一定几万银子。”
“黄人什候回籍的？”曾国藩暗责己消息闭塞。咸丰元年，曾国藩署理刑部左侍郎，那黄赞汤任刑部郎中。咸丰三年，黄赞汤擢升刑部左侍郎，在那代，官场是极讲究关系的，有层关系在内，比别人亲密三分。
“年秋，黄老夫人吃完米寿酒，夜无疾终，黄人立即辞官回守丧。”
“老太太真是福寿双全。”德音杭布插话。
“二办法，我向恩师告假，南康、九江、饶州一带联络几壬子同年，他是殷实，又一向慕恩师的德文章，我估计他拿几万银子。”
曾国藩很赞赏彭寿颐的忠诚灵泛，但嘴却并不说一句话，是含笑点点头。
“三办法最靠，最有效。”
彭寿颐见曾国藩睁眼睛，榛色双眸晶光闪亮，两眼光逼他不正视。他立即转眼，继续说：“我己在赣北设厘卡抽税。”
曾国藩微微一怔，双眼立又半眯。设卡抽税，他不是有，因怕招致江西官场的物议，投鼠忌器，不敢贸手。现在，陈启迈既不仁在先，不怪我不义了。江北营在扬州设卡，湘勇何不在赣北设卡呢？
他了一眼身旁的德音杭布，先听听他的口气再说：“泉石兄，你设卡吗？”
德音杭布不假思索回答：“我，陈启迈不给军饷，朝廷一又无饷，湘勇眼喝西北风了。无奈，权变。陈启迈是有意见，我愿人向朝廷证。”
德音杭布似乎找向陈启迈泄的机，说话显颇激动。
“泉石兄支持，那情就办了。我明饶州拜访黄人，若捐输顺利，则不设厘卡，实在不行，再设不迟。”
二，曾国藩带着康福、彭寿颐等人，在内湖水师保护，渡鄱阳湖，傍晚在乐亭镇进入江口，不惊动饶州知府，就在城一客栈住。次日一早，便打轿拜访黄赞汤，并送了五百两银子的赙仪，又晚辈身分在黄老太太的遗像前磕头。黄赞汤十分惊喜，听完曾国藩陈述江西几月的困境，果一口答应，并建议曾国藩向朝廷申请一千张空白部照，按银两少，给捐输者相应品衔的部照，鼓励他踊跃捐助。曾国藩很欣赏黄赞汤的建议。
翌日回南康，立即向朝廷申请两千张空白部照。半月，黄赞汤送捐银十万两，彭寿颐募三万。曾国藩喜。恰部照亦，便给黄赞汤一千张，彭寿颐二百张。一间，饶州、九江、南康一带，便平添许八品、九品、从九品的顶戴。些乡士绅戴着装有镂花金顶的伞形帽，真是脸油，衣角生风，神气已极。亲朋见了，人人艳羡，有几，捐银便又增加几万。曾国藩见江西的银子并不难，便采纳彭寿颐的三建议。又见彭寿颐干，一将办厘卡的给他。
彭寿颐领办厘局的差，中踌
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