武昌城被湘军攻破，太平国国宗石祥祯、韦俊春官又副丞相林绍璋、殿左一指挥罗纲、殿左七指挥周国虞等率领所部连夜向长江游方向奔。二午，在樊口一带遇检点陈玉率领的救援先头部队。陈玉告诉石祥祯等人，翼王在九江，燕王秦日纲率领援军目前正在蕲州。
商议了一，认此不宜反攻武昌，不全部撤退蕲州援军合，再定策。经两行军，武昌撤退的二万人马，秦日纲统率的三万人马在蕲州师。夜晚，便在秦日纲主持，计议一步的军行动。石祥祯在沉痛检讨己的失误，请求燕王转呈王给予处分。秦日纲宽慰了一番。接着韦俊、林绍璋、罗纲等人武昌失守，各承担了责任。陈玉说：“各位不必再检讨了，从就有不打败仗的将军，武昌此丢掉，不久再夺回。曾妖头必乘攻陷武昌机，率妖东，犯我京。我军目前有五万众，足在长江两岸占据关隘，阻其东犯。”
陈玉今年才二十岁。他十四岁投军，英勇机智，屡立战功，王亲提拔他检点，是太平军中最年轻的高级将领。他身材不高，却声洪钟。患眼疾，贫无钱医治，烂了几年，至今两眼眼皮各留一条深深的疤痕，军中戏称他四眼将军。周国虞很赞同陈玉的意见，说：“陈将军分析。曾妖头必定很快浮江东，他的全部人马加不超三万，我重振军威，足制服。从蕲州武一带，关隘颇，此乃助我军利，我军应充分利。”
他走挂在墙的图边，指着图说：“诸位将军请，蕲州城五十，有一处方，名唤田镇。田镇在江北，隔江相的是半壁山。此向扼控由湖北江西、安徽的水陆两路，江流湍急，势险，在此驻扎一支人马，曾妖头就是飞飞不。”
罗纲说：“周将军所说极是，年清妖悍将江忠源便在此被我军击败，田镇最是险。”
认将军驻扎在田镇两岸，阻止曾国藩东是最策。最，秦日纲决定，由陈玉统领一万人马驻扎蕲州，一防线，其余四万人全部进驻田镇，在那将湘勇一鼓聚歼。
田镇是一有五千人口的集镇，由水陆通便利，古便是长江北岸的一繁华市井。与隔江相的半壁山，孤峰挺拔，雄峙在江南岸。山底是一条通往江西瑞昌的。源幕阜山，流经通山、兴国州的富水从半壁山南麓注入长江。入口处有一市镇，名叫富池镇，人口虽不，却热闹。往走三十，便是武。年正月，东王杨秀清在败陆建瀛的防军，威镇千长江。秦日纲石祥祯，查了两岸势，甚满意，秦日纲、石祥祯率二万人马驻田镇，韦俊、罗纲、周国虞等带二万人守半壁山。
北王韦昌辉弟韦俊不二十六七岁，但因境富裕，饱读诗书，因处显老练稳重，识见比别的年轻将领高明。一年在湖南、湖北与湘勇打几次，他已经知曾国藩不同清朝的其他官吏，由湖南农民所组建的湘勇，决不是清朝的绿营比。付曾国藩湘勇，决不掉轻。韦俊南岸驻防了精安排。他吩咐罗纲带八千人，在半壁山脚安营寨，林绍璋带五千人驻富池镇，周国虞带六千人搜集船，扼守江面，己带一千亲兵将营设在半壁山半腰，便各方兼顾。韦俊命令营寨扎严实，江面掐死。
太平军在与官军的战中，积累了一套建营寨的功经验。半壁山，共扎六座营盘：营一座，营五座。营盘四周挖一条深一丈、宽三四丈的沟，将离半壁山五远的网湖水引灌满。沟内竖立炮台十座，再木栅围住。沟外密钉五丈宽的一排排竹签、木桩。林绍璋在富池镇扎了四座营盘，其布置致半壁山营寨相仿。半壁山顶，架一座望台，一晚有兵士在面瞭重，岸田镇游富池镇，清楚山打的信号旗。江面，周国虞指挥的战船聚集了三百号，在南北两岸穿梭巡逻，严阵待。北岸是营寨相连，炮台相接。田镇摆了一战场，杀气腾腾准备一场恶战。
，周国虞从江边检查战船回，弟弟国材、国贤说：“我江面的防守很薄弱，曾国藩水师力量强，法子控制住江面。”
国材说：“我两常，是江面封锁就了。”
国贤说：“有办法。年东吴阻挡晋军，晋阻挡汉，曾铁锁拦江的办法。我何不前人的，打根铁锁将长江锁住。”
国材说：“办法并不有效，岂不闻‘王濬楼船益州，金陵王气黯收。千寻铁锁沉江底，一片降幡石头’的诗吗？”
国材的几句诗一背，国贤垂头丧气了。国虞了，说：“国贤的主意考虑，年东吴晋的铁锁，中间有船承受，又一根。我改进一。你，拦江。”
国虞拿两根木棍，又拿五六碗，将木棍并排摆在碗口，说：“我两根铁锁，每隔十丈安置一条船，将铁锁架在船，就牢固了。防止船被水冲走，船的头尾锚固定。铁锁铁码钤在船。”
国贤高兴说：“此法最，保险见，每隔三船再加一木排，那就更稳了。”
国材同意了，说：“加两根吧，一共四根。”
“再加两根！”国贤叫。
“！六根，牢牢将长江锁住，叫曾国藩的水师全部葬在。”国虞重重拍了木板，五六碗一齐跳了。
周氏三兄弟的法，秦日纲等人赞。随军的铁匠不分昼夜打造。十，六根铁锁南系半壁山，北拴田镇，横截长江。铁锁共摆二十战船，八木排，滔滔长江，犹系六根腰带，单等曾国藩水师，将他葬身江底。