郭嵩焘五年前中进士点翰林，未散馆，母亲便病逝，几月，父亲又跟着母亲了，是他母忧、父忧一丁。太平军围长沙，他估计马就湘，遂举迁移东山梓木洞。在幽深的山谷，郭嵩焘诗酒逍遥，宛世外神仙。
几友陈敷访，他陪着陈敷谈说，访僧问。
陈敷字广敷，江西新城人，比郭嵩焘十余岁，长颀长清癯。陈敷颇杂，三教九流、文理，他曾功钻研；更兼精通相面拆字、卜卦扶乩、奇门遁甲、阳风水，颇有点江湖术士的味。
，郭嵩焘正与陈敷畅谈江湖趣，人送左宗棠的信。
“真是一句老话所说的：洞中方数日，世已千年。”郭嵩焘完信，十分感慨说，并随手将信递给陈敷，“我梓木洞才久，就像与世隔绝了似的。不知季高已巡抚的师爷，更不知涤生已奔丧回荷叶塘。真正是神仙做，世人难。”
郭嵩焘说话间，陈敷已信浏览了一遍，笑着说：“左师爷请你说客哩！”
“我涤生相十年，他的人，我最清楚。使命我概完不了。”
“未见。”陈敷头靠墙壁，随随便便说，“曾涤生侍郎，我虽未见面，但听不少人说，此人志才高，识见闳通，是今廷臣中的凤毛麟角。他素抱澄清寰宇志，现遇绝机，岂放？我他的推辞，是做做子已。
筠仙此，我包你马功。”
“兄台知其一，不知其二。”郭嵩焘摇摇头说，“曾涤生虽有志，但处却极谨慎。一前，顾虑甚。的情，说动他，颇不容易。况且他在籍守制，亦是实情。别人墨绖在身，带孝办，官场中甚至有隐丧不的丑闻。但曾涤生素拘名节，他不做那惹人取笑的。再说他一介书生，练勇带兵，非其所长，否有的效，他不不有所顾虑。”
陈敷笑笑：“你记他的那首古风？”
“不知你说的是哪一首？”
“曾侍郎的诗文，海内重，每一篇，士人争相传诵，我亦甚喜爱。你是他的友，他的诗篇篇熟。我背几句，你就知了。”陈敷摇头晃脑吟唱，“生世不夔皋，裁量帝载归甄陶。犹同郭与李，手提两京子。三年海国困长鲸，百万民膏喂封豕。诸分密勿既不藏，吾徒迂疏尤耻。高嵋山有弱士，早岁儒林慕正轨。读史万卷浩叹，余尚须效膑。”
“知知，就是那首《戎行图》了。”
“读其诗，观其人，我，谨慎拘名节是其外表，其实，他是一渴望建非常业，立非常功，享非常名的英雄豪杰式的人物，不是那规规恂恂的腐儒庸吏。”
郭嵩焘不禁颔首：“仁兄人，烛幽显微，真不愧相面高手。”
说罢，二人一齐笑。一，陈敷问：“你刚才提相人一，我问你一句，曾侍郎是否信此？”
“涤生最喜相人，常善相人居。”
“就！”陈敷意说，“在梓木洞白吃了半月的饭，无报，我陪你湘乡走一遭，助你一臂力何？”
郭嵩焘是极聪明的人，立即明白他的意思，连忙说：“极了！有仁兄相助，一定功。”
几，郭嵩焘、陈敷二人路了。他先长沙见左宗棠。左宗棠拿一封翰林院侍讲士周寿昌的信。郭嵩焘完信很高兴，说：“荇农封信及，正我此行增加几分力量。”便向左宗棠了封信，继续向湘乡走。
一，二人湘乡县城，拣一不眼的旅店住。夜，郭嵩焘将曾国藩的模细细向陈敷描绘一番，又将曾氏一的情况致说了说，并仔细画了一张路线图。
二一早，陈敷告别暂留县城的郭嵩焘，独一人向荷叶塘走。晚宿在歇马镇。次日午，陈敷远远望见一粉白色围墙，便知曾府已经了。他缓步向曾府走，见禾坪左边一口五亩塘的塘埂站满了人。十条粗壮汉子正在衣裤，打着赤膊，穿条短裤。湖南的初冬，气本不太冷，且今又是一少见的暖日子。那些汉子喝足了烧酒，半醒半醉的，吆喝一声，毫不畏缩牵着一张网走向水中，一字儿摆，向岸游。一儿，塘的鱼便吓四处蹦跳。头身肥的鳙鱼在水面惊慌拱进拱，机灵强健的鲤鱼则飞水面，翻腾跳跃。站在塘埂的观众，便飞跃着跑向岸。塘打鱼的汉子始收网了。两边的人网向中央靠拢，数百条肥的草、鲤、鲢、青、鳙鱼东蹦西跳。阳光，银鳞闪耀，生机勃勃，煞是逗人喜爱。
陈敷见塘埂站着一位长脸髯，宽肩厚背、身着青布长袍的中年人，正在人指指点点说着话，不哈哈笑声，随着鱼网的挪动移步，像孩子似喜笑颜。陈敷：人概就是曾国藩了。常听人说曾国藩严肃拘谨，一晚正襟危坐，但眼前人却真毕露，纯情烂漫。“难是他的弟弟？筠仙说曾国藩有弟弟极像他。”陈敷。他走前问：“请问爷，曾侍郎的府在吗？”
“正是，先生找何人？”
“山人闻曾侍郎已回奔母丧，特他一。”陈敷见那人收笑容，两三角眼便电似的光芒，中暗暗叫绝。
“先生他有何？”
“山人云游湘乡，见离此不远的两屏山，有一处吉壤，块，全湘乡县有任何一人有此福分，唯独曾府的老太太福寿双全，配葬在那。故山人特告知曾侍郎。”
那人面露微笑说：“鄙人正是曾国藩。”
陈敷忙说：“山人不知，适才冒犯人。”说罢，连忙稽首。曾国藩爽朗一笑：“先生免礼。国藩今日在籍守丧，乃一平民百姓，先生万勿再人相称。贱字涤生，你就叫我国藩或涤生吧！”
陈敷原曾国藩必定是城府极深的人，见他此爽快平易，不觉喜，不待曾国藩问，便我介绍：“山人乃江右陈敷，字广敷，往宝庆寻一友人，路贵乡，闻人，”
陈敷话一口，又含笑改口，“闻爷已丁忧回籍。拜谒，恨无见面礼，不知老太太已葬否，遂在附近寻找四五，昨日觅一块绝吉壤，故今日专拜访。”
“难先生此，令国藩惭愧。请先生寒舍叙话。”
曾国藩带着陈敷进了书房，荆七献茶毕，曾国藩说：“刚才先生说在两屏山觅一吉壤，国藩全感激不尽。实不相瞒，母灵柩一直未土，的是在等仙的消息。”
“寻常仙，不混口饭吃已，哪识真正的佳城吉壤。”
“诚先生所言。鄙人早先本不信仙，父生前亦不信三姑六婆、巫师仙。”
“混饭吃的油嘴仙，固不值相信，但风水却不不信。”陈敷正色，“年赤松子将正经《青囊经》三卷授黄石公，黄石公又将它传给张良，张良广收门徒，传四方，造福人类。其中卷《化机篇》说：‘有五星，有五形，分星宿，列山川，气行，丽，因行察气，立人纪。’气文本一体。人秉阳二气所生，岂不信？传东晋郭景纯先生，他著《葬书》，将展，并使宅更臻完善。《葬书》说；‘占山法，势难，形次。势万马，从，其葬王者。势巨浪，重岭叠峰，千乘葬。势降龙，水绕云从，爵禄三公。势重屋，茂草乔木，府建国。势惊蛇，曲屈徐斜，灭国亡。势戈矛，兵死形囚。势流水，生人皆鬼。’见，宅，功夫深很，不是轻易探求的。”
曾国藩听陈敷说番话，知他问渊懿，遂点头说：“先生言很有理。从祖母葬七斗冲，鄙达，国藩就相信宅了。”
“令祖母葬七斗冲，有哪些达？”
“从祖母葬，二年，国藩便由从四品骤升从二品，六弟入国子监，九弟亦进了。”
陈敷哈哈笑：“令祖母葬的七斗冲，山人特。那前滨涓水，傍紫石山，路仄逼，草木不丰，算块，够不吉壤佳城，所它保祐爷官升二品，令弟亦入监进。七斗冲何跟两屏山相比！两屏山葬，”陈敷说，有意停了一，两目注视曾国藩，见他凛恭听，便轻轻说，“不是山人讨爷，两屏山葬，将保祐尊府业鲜花着锦、烈火烹油，日将今子一。”
曾国藩两三角眼惊诧灼热的光辉，激动说：“倘若真先生所言，国藩将千两银子
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