远处几声鸡叫唤曾府雄鸡的共鸣，快亮了，曾国藩披衣走黄金堂。黎明前的夜空，显更加黑暗。土坪古藤，一黑影在跳跃。那是康福在练拳。康福步伐灵活，拳脚有力，曾国藩着，中很是羡慕：像康福有些武功在身就了，平日强身，缓急间卫。正在遐，康福猛喊：“爷低头！”
曾国藩赶紧头低，听见头顶“嗖”的一声，一东西飞，接着便是“嚓”的一声，身木柱牢牢钉住一明晃晃的飞镖。康福说声“有刺客”，便一箭步奔，从柱子拔飞镖。借着黄金堂的烛光，他雪白的飞镖刻着一“禄”字，猛一惊：“糟糕，难是弟弟了！”荆七灵堂另外几人闻讯赶，忙将曾国藩扶进屋。康福纵身跃墙头，见远处一黑影在奔跑。他跳墙，向黑影追。约跑四五路远，康福追那人。已渐渐亮。康福清了，刺客果是己的胞弟康禄！
康福非常惊奇，便在面喊：“兄弟，你停，我是你哥康福！”
康禄在前面边跑边答：“哥，我早就是你了。不说话，曾的人追。前面拐弯处有一片树林，我面。”
又跑四五路远，康禄、康福一先一进了树林。兄弟二人停，在林中坐。康福问：“兄弟，是怎回？你何谋刺曾人？”
“我慢慢跟哥细说吧！”康禄借着熹微的晨光，凝视着阔别的兄长说，“哥离一月，洞庭湖涨水，屋垮了。我不知哥在何处，便另外两邻居结伴离外谋生。在外打短工，卖苦力，难一饱。有己空有一身本，真冤枉了，莫说做一顶立的男子汉，就是求温饱做不，活着真受罪。半月前，我在浏阳城外遇一支人马，背刀拿枪的，威风凛凛，头包着红黄包布。我：几风传长毛打了，不就是长毛吗？他挺昂首神气！我有武功，参加进，定比别人立的功劳，日子比现在舒。不我转念一，爹一向教导我，人堂堂正正，不义财不取，损人不，假若长毛真官府所说的杀人放火，强抢虏掠，即使日子再，我不他同流合污。了试一他，我装病躺在路旁。又一支队伍，立有几长毛走队伍，我身边说长短。有的说人病了，有的说人或许是饿的。一，从队伍中走一四十岁的汉子，装束，像是他的头领。那人从腰间取一的扁瓷瓶子，从瓶子倒几粒黑丸子，放我的口，又从身旁一长毛手拿葫芦，将葫芦中的水倒进我口中。说奇怪，我本病，但吞几粒黑丸子，觉蛮舒服。那人气问我：‘兄弟，些吗？’我点点头。他又说：‘兄弟，果你走路，最我一走段路，我今晚就宿在前面不远的屋场，在那埋锅做饭，你吃点热汤热饭，病就的。’我：说长毛凶恶，长毛何善亲？我跟他一向前走。旁边一我一般年纪的长毛我说：‘是我的金一正将军罗纲。’我说：‘罗将军真！’他说：‘我太平军中的人很。’我同那长毛聊，知他是全投奔太平军的，太平军杀掉贪官污吏，推翻朝廷，让人人有饭吃，有衣穿；太平军中凡男子是兄弟，凡女子是妹妹，信帝，是帝的儿女，人人平等。些话说我痒痒的，：倘若今是的，那岂不是真正的太平了吗？的军队，我决定投靠他。我从他那懂许新理。了宿营，我见他不抢不烧，不威吓百姓。吃完饭，我找罗将军，跟他一干。罗将军爽快答应了，问我有什本。我说棍棒刀枪，，并场表演几手。
罗将军见了哈哈笑，立即说：‘子，你的本很高，你几暂跟着我，等立了功，我升你做旅帅、师帅。’我达长沙，先头部队已经包围些了。罗将军我送封信给浏阳征义堂。五我回了。罗将军说他几益阳、宁乡了一趟，在路捉了清妖一头头，名叫曾国藩。我忙说：‘曾国藩我知，是官。’罗将军问：‘你认识他？’我说：‘见面，听说他。他现在哪儿？’罗将军说：‘惜，他已逃走。他死了娘老子，一定回湘乡老了。我现在忙着打仗，有空；若有空，我追湘乡杀了他，算是一功劳。’我思是立功的机，便向罗将军讨了桩差使。昨晚我白杨坪，打听曾国藩是昨的，正在灵堂守灵。灵堂灯火通明，人人往，不便动手。我一直匍匐在高墙，等待机。不容易等曾国藩了灵堂，我赶忙放一镖。谁知镖一手，便现了哥哥你！我很纳闷，哥怎在？既是哥哥在此，我便不二支镖。倘若不是因哥哥在，曾国藩今就命了。哥，你怎曾府的？”
康福便一路的经致说给弟弟听，并劝告弟弟：“兄弟，我曾国藩不是那残民害国的贪官污吏，他是一有问、识人的官，你我一投靠曾国藩何？”
康禄正色：“哥，你话差了。曾国藩是贪官是清官，你不清楚，姑且不谈。满人所建的清王朝，却是一的坏朝廷。点，哥前我说。曾国藩替满人效力，压迫我汉人，你说该杀不该杀？我哥是就此我一投奔太平军，罗将军麾杀贼立功。哥的本领，不了几年，就在太平军中将军、总制。”
兄弟俩争争，谁说服不了谁。康福担间一久，引曾府的怀疑，便说：“古，兄弟不同的很，既兄的不劝说你，那我就各走各的路吧！是有一点，不论在哪边，我谨遵父命，不做伤害理、辱康氏清白风的。”
“哥说的是。我走了，哥珍重，有期。”
说罢，兄弟分手。康福直不见弟弟的背影，才转身跑回曾府。
旅途劳累悸栗，加熬了一夜，又添一番惊吓，曾国藩病倒了。就在曾国藩病卧床的候，省垣长沙已陷猛烈的炮火中。