萨鲁乍城外
首侯元年七月
库尼央求素妥带他一进萨鲁乍城。
“总有人帮你拿买的东西。”他说。
“你在萨鲁乍城露面不太吧。”素妥说，“你此应该在达苏岛卧病呢。”
但库尼不听劝。他与姬雅便又打精神。他觉征服。他亲眼从近处萨鲁乍城，马塔的城中的贵族。就像是在嘲弄马塔位霸主给他设的岛牢房。是他便穿佣人打扮，跟着素妥进了城。
素妥买了米、鱼、菜、……库尼的背篓愈愈沉，但他却有怨言。萨鲁乍城繁华喧嚣，达兴盛程度远胜鞑叶城，他才觉己念本岛。
“，你的懒骨头。”是一柯楚军官。一五十长，边嚷边鞭笞一倒在的瘦弱男孩。那孩子本爬，但太虚弱，又倒在。他显是吃不饱饭，又受了不少虐待。人群在他周围腾一片方。
“怎回？”库尼凑前，问。
素妥耸耸肩，“霸主让很乍国囚犯改充军做苦役，就奴隶什两。”
“那孩子着不十四岁。”
“霸主说，些囚犯前效忠皇帝，所落何等场是罪有应。部分人表示赞同。”
“是一句‘罪有应’就足虐待百姓，苦难就永无休止了。”
素妥瞧着库尼，若有所思点了点头。
库尼那孩子，他倒在，半死不活。库尼脸一阵抽搐。
他突笑，朝那怒气冲冲的官员走。
“人！人！跟您求件吗？”
那军官停手，擦了擦额头的汗珠。“干什？”
“我跟霸主一痛恨些乍国狗。我最喜欢明些绝妙游戏折磨些脑子的乍国奴隶。既一显已经干不动活了，不他卖给我？我有些新玩意儿试试。”
他的语气油腻圆滑，一双眼睛因期待折磨他人充满愉悦。就连那名五十长打了冷战。不，库尼在他耳边低声了价，他便点头答应了。
“啊。”库尼做了鬼脸，“我身带够现钱。现有十两银子。”他皱着眉头，拍拍衣袖，眼睛突一亮，“但我带了名章。”
库尼走向路边一文房店铺，拿了一张纸回，给那五十长。“纸给佩临人的门房，告诉他玉匿沁欠您的钱。玉匿沁便是我。我是佩临人的教书先生。账房预支我的薪水给您。面印的是我的名章。”
方谢他，展纸张，仔细瞧了瞧。他不善阅读，默默拼读着纸的文字。
“咱那孩子带回，给他洗洗干净。”库尼素妥低语。
“你姬雅真是生一。”素妥低语答，“你就是忍不住帮助别人。不低估品质。”
库尼一陷入沉思，“谢。”
柯楚军官终读完了字，了那难辨识的名章印迹，一愣住了。
“是你！”他喊，“翡恩·鲁！”
库尼、素妥那孩子走了才不二十步远。人群中离他最近的几人转头盯住他。
“他说什呢？”素妥问。
库尼一苦笑。“前欠的债，今了偿。”
那五十长朝库尼冲。一卖冰镇酸梅汤的少妇正躲闪，却脚一绊，手中托盘的冰块撒落满。那军官踩在冰，脚底打滑，摔倒在。他挣扎着爬，却再次摔倒。
库尼素妥说：“我走了。”
“等等！”说，“我既已知你的人，便告诉你我的秘密了。”将他拉近，在他嘴边耳语了几句。库尼的眼睛瞪圆了。他着素妥，露恍悟的神情。
“回达苏岛，尽你所。”素妥说，“机一，我在助你一臂力。”
他转身消失在茫的人群中。
姐姐，你何帮那滑头逃了一命？你不他意谋反，推翻柯楚英雄吗？
那是你的英雄。我挺喜欢姬雅。……很有格。不守寡哀悼。
我说，那诡计端的相公不是伪善，你竟钩了。他就是戏子、骗子。
库尼窃了匹马，一路扬鞭狂奔，尽远逃离萨鲁乍城。但那马儿已经老弱不堪，口吐白沫。他身一群身影追，扬片尘土。
他暗暗咒骂己不走运。柯楚军中那人，偏偏撞见在祖邸城驻扎的。祖邸城曾经那士兵，又偏生赶位被他老戏骗的。
那名五十长立刻唤人支援。马塔·金笃已经昭告，库尼·加鲁不离达苏岛。霸主的手知，若是库尼不经许便逃离流放，捉住他定有赏。
库尼面前现一间农舍。他翻身马，又是力一鞭，让马沿路继续跑，己则冲向农舍门口，一年轻姑娘正坐在门前剥豆子。
“姑娘，求你救命。”库尼知己此什模：他虽染一头灰，但新长的根已是黑色，身是佣人打扮，面几假疤，慌忙逃窜致满头汗，简直就是亡命涯的暴徒——实的确此。
那年轻姑娘皮肤呈橄榄色，头与双眼是浅色，祖是阿慕国人，非柯楚国人。站身，打量着他，又朝路追的那团尘土瞥了一眼。“若是霸主的人在追你，那你估计坏不哪。”
库尼中释重负。马塔一直不在意农民他的法，无意与他搞关系。库尼象马塔麾的贵族、将军及税吏是何待百姓的。百姓有海，载舟，亦覆舟。
“跟我。”姑娘将库尼领至屋的水井，转动汲水所的绞盘，让他慢慢顺绳，进入井中。库尼入水，便叫他拉住绳子，将汲水的水桶扣在头顶，有头盔。倘若有人朝井中随意张望一眼，便水桶是浮在水已。
走进农舍，在炉中生火。生火前，先将柴木浸水，是炉中便冒滚滚浓烟。不久，屋中已满是灰烟，从门洞涌至屋外。
追捕库尼的柯楚士兵靠近农舍，放慢速度。那五十长觉似乎骑者在附近了马。他派一半手沿路继续追前方快马扬的尘土。另一半则随他走向烟雾缭绕的农舍。
一名年轻女子走迎接他，满脸是炭黑涕泪。
“你曾见一名逃犯？”五十长问，“他是亡命徒，与霸主敌。”他并未向手提他是在抓捕库尼·加鲁，万一己认错人呢。
姑娘摇摇头。激动挥舞双臂，清周围的烟。那烟雾却跟随的动变厚重，有浓雾盘旋翻滚，很快便将己、五十长手士兵全部困入其中。呛咳嗽，止不住流泪。
五十长竭力打量农舍四周，但却什不清。他推姑娘，走进农舍。浓烟中似乎跳一身影，有妖魔鬼怪，双眼冒火。五十长又是困惑，又是惧怕。他觉脑袋变很沉、很慢。仿佛烟雾充满脑海。
“你找的人不在。”姑娘的声音说。
“不在……。”五十长重复。
他摇摇头。浓烟害他无法思考。
他从幽暗的农舍中走，脑海立刻清晰。
我找的人不在。我怎傻？库尼·加鲁怎躲进农舍？柯楚国人尽皆知，库尼·加鲁背叛了伟的霸主金笃，不有人胆敢帮他。
他朝姑娘低声了歉，便带着手沿路离了。倘若抓不人，他便决定将此隐瞒。若是霸主听说手现库尼·加鲁，却有抓人，一定不善罢甘休——说不准怀疑他帮了库尼。
姑娘将库尼拉水井，他已因井水冰凉冻瑟瑟抖。库尼重见光明，向那姑娘，正沐浴在落日的柔光中。库尼现，尽管满面炭灰，其实是人。
“怎，你从未见柯楚女子吗？”笑着问。
“我是库尼·加鲁。”他说。他己不知何说。身有某东西，手臂轻舞便挥院中残存烟雾的模，使他不禁据实相告。
“我是蕾纱娜。”说，“一平凡的制烟人。”
蕾纱娜备了些点与苦茶，托盘端，放在二人间的几。库尼表示感谢。
“你是何操纵……烟雾的？”
站身，点一炷香，又将香炉放在几。
“。”
在空中舞动双手，长长的水袖跟着飘动。屋中气流生变化，笔直升的烟始盘旋。停止动，但那螺旋状的烟却并未移动，仿佛是有形的固体一般。
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