克莱顿矿区议室的一面墙挂着一幅巨的矿井巷分布图，木制的议长桌中央摆着一块镍矿石装饰品。房间一头挂着加拿国旗，另一头是巨的玻璃窗，俯瞰着停车场远处的原野。
议桌的首席坐的是满头棕的邦妮·简·马。嫁给了华裔加拿人，婚使丈夫的姓。是萨德伯中微子观测站的主管，刚刚从渥太华乘飞机赶。
高挑漂亮的女博士露易丝·贝努瓦坐在桌子一边。故生，就在控制室现场。另一侧坐着工程师斯科特·内勒，他是胖胖的秃顶白人，代表文台使的丙烯酸树脂球制造商。坐在他身边的是阿尔伯特·斯万诺斯维，一50岁的奥吉布瓦族印安人，留着长长的黑，是国际镍业公司的首席岩石力专。
“，”邦妮·简说，“我向通报一最新进展：工人员已经始在监测室内抽水，避免重水受进一步污染。加拿原子有限公司准备着手重水与普通水分。从理论讲，我拼树脂球，灌入回收的重水，重新启中微子观测站。”环视着房间的每人，“不，我知次故的确切因。”
内勒说：“我认是装重水的树脂球因内部压力爆裂。”
“是因球内忽现一人的缘故吗？”邦妮·简问。
内勒摇摇头：“球内装有1100吨重水，面人，最增加100公斤，就是十分一吨，增加的重量是重水总重量的万分一。人体的密度与水的密度接近，因此球体内部压力仅仅增加了万分一左右，丙烯酸树脂材料完全承受微的压力变化。”
“那他一定是了炸药类的东西。”斯万诺斯维说。
内勒摇摇头。“我化验了回收的水，有炸药的痕迹，再说，被浸湿的炸药很少爆炸。”
“那底是怎回？”邦妮·简问，“是不是岩浆渗入使监测室内的水沸腾？”
斯万诺斯维摇摇头，“我严密监控着观测站整座镍矿的温度，有现任何变化。文监测室所在的岩洞始终保持着常温105℉，即41℃。虽很热，但远远有达沸点。另外记住，文台在1.25英，气压在1300毫巴左右——比海平面气压高30%。随着气压升高，沸点升高，不降低。”
“反呢？”邦妮·简问，“果重水结冰怎？”
“呃，普通水一，重水体积膨胀，”内勒皱了皱眉说，“那撑破球体。不，重水在3.82℃才结冰，在那深的方，温度不降那低。”
露易丝·贝努瓦加入讨论：“果球不止增加了一人的重量呢？使球体炸裂，需增加少物质？”
内勒了一说：“我不知，人算。我知加拿原子公司借给我少重水。”他顿了顿，“我不确定……许再加10%的重水就炸裂，约100立方米吧。”
“100立方米体积有？”露易丝问，环顾整议室，“房间长约6米吧？”
“你是说20英尺？”内勒说，“我是的。”
“花板的边长概是10英尺——就是3米，”露易丝继续说，“那你刚才说的体积房间差不。”
“差不吧，我。”
“太荒唐了吧？露易丝，”邦妮·简说，“你在面现了一人已。”
露易丝点点头，表示同意。但忽间，那卷曲的眉毛一子挑了。“是空气呢？是100立方米的空气涌入球体呢？”
内勒点点头。“我前认是气体涌进了球。至气体是怎进的，我不知。我搜集的水中的确含有气体，是……”
“是什？”露易丝问。
“是气体的分有氮、氧一些二氧化碳，夹杂着花粉辉长岩石粉末，就是矿内流通的普通空气。”
“那些气体不是观测站内部了？”邦妮·简说。
“肯定不是，夫人。”内勒说，“观测站内的空气经滤，有岩灰其他杂质。”
“但是，整矿区内中微子监测室相通的有观测站本身。”露易丝说。
内勒斯万诺斯维点了点头。
“了，了，”邦妮·简伸手止住了众人的议论，“我目前什结论。球内的物质体积增加了10%，是因100立方米的未滤空气涌进了球体内部。且程必须在瞬间完，否则灌入的空气体积被水的重量压缩，吗？无论何，我不知些空气从何——不肯定不是观测站内部——不知些空气是怎进入球体的，吗？”
“致此，夫人。”斯万诺斯维答。
“有那男人——我不知他是怎进入球体的，不？”邦妮·简问。
“是的。”露易丝答，“即使在球体破裂，外面普通水容器与面重水球间的密封舱口仍完无损。”
“了，”邦妮·简说，“我是否知那所谓的尼安德特人是怎矿的？”
在场的人中，有斯万诺斯维是镍业公司的员工。他无奈摊双手说：“矿的保安已经查前48内的监控录像入登记，却有现他进。卡普瑞尼——我保安部的头儿——誓说，是查是谁放那人进的，一定不放。他说果他知谁在瞒海，一定严惩不贷。”
“果人在撒谎呢？”露易丝突问。
“不，贝努瓦姐。”斯万诺斯维说，“矿的人被监视器录的。”
“果他是坐升降机的，被录。”露易丝说，“果他坐升降机呢？”
“难你觉他是从2000米长的通风竖井爬的？”斯万诺斯维气反问，“即使他做——且不说需钢铁般的毅力——他逃不监控探头的监视。”
“正是我说的。”露易丝说，“很显，他根本有矿。就像马教授说的，人说他是尼安德特人——据我亲眼所见，他的确是尼安德特人，且手腕戴着某高科技植入装置。”
“那又何？”邦妮·简疑惑问。
“拜托！”露易丝叫，“你的法现在肯定我一。他坐电梯，从通风井。他是在球体内直接现身的——不光是他，有一房间那的空气。”
内勒吹了口哨，是《星际迷航》一部主题曲的头部分。
众人哄堂笑。
“了，”邦妮·简说，“我知很古怪，容易让人荒唐的结论，不我是脚踏实妙。”
斯万诺斯维吹口哨，他吹的是另一部科幻名片《阳魔界》的主题曲。
“别闹了！”邦妮·简吼了。