果说往爬让人筋疲力尽的话，往降则是另一挑战。月光照亮了我前半程的路，但一进入森林的界限内，我就主在黑暗中行进，经常绊倒。佐伊我走的路线很有握，或者说凭着一股期许，鲁莽领着我往前冲，脚毫不停留。我担吉普是否连续走长的路，但他近似疯狂的步调十分享受，在树木岩石中间连滚带爬，让他暂分神。有几次我听他绊倒或是滑跌，倒石块被撞四处散，他闷哼两声，呼吸粗重。有我听他抓住什东西，稳住身体不致跌倒。
佐伊忽停住。在黑暗中我不知停了，吉普我差点撞倒在身。不需回身示意我安静，的身体突陷入完全静止，已经是强烈的警告信号。在接的静寂中，我清醒意识，我前行进的动静有。
更糟的是，我同现，我并非唯一在黑暗中等待的人。在我左面深深的浓黑夜色中，有什东西在树林中移动了一，马停住，又动了一。一我遭受的惊吓接二连三，我甚至搞不清楚最害怕的究竟是阿尔法追兵，是禁忌城那些不安宁的死人，在黑暗中复活。在我身旁，吉普屏住了呼吸。我半凭感觉半是，佐伊慢慢举一手臂，拇指往指了指。我鼓勇气往退了一步，觉吉普在身旁做了同的动。不，我仍紧盯着佐伊的手，在微弱的月光，我匕首的轮廓，正准备扔。
“等等！”我声喊，己吓了一跳，其他人吓坏了。我突意识了什，且此确信，就口：“是派珀。”
他往前走了两步，离我不二十尺，一影子在黑暗中现，凭说话声听他是谁。
“我，在扔飞刀前先确认一。”他说。
“别做梦了，”佐伊说，“你在夜像那鬼鬼祟祟的，我害死的。”说着冲他面前。他有拥抱，甚至有肢体接触，但在近乎完全的黑暗中，我仍感觉，己应该目光移。
他的重逢仪式持续了片刻。我站身，转脸向着吉普的肩膀，我听见派珀向我走。他伸手托住我的脸，转向面着他。在一片漆黑中，很难清他的面孔，但我感觉，他正在着我仔细察，注视我脸庞的专注程度堪比情人，或者一买主在市场检查商品有有瑕疵。他拇指抚我的颧骨，力按了按，像是确认我的骨头是否存在。最他终长一口气，喷在我脸颊感觉暖暖的。此，我的手掌仍被吉普握在手中。
派珀说话，并未将目光从我脸移。“谢谢你保证了的安全。”
“我有，真的。”吉普说。
“我在我妹妹说话。”他终放手，转向吉普说，“你帮助做了，我很清楚。”
“我从，原你才是更爱的那人。”吉普佐伊说，已走我身旁。
“快告诉我岛生了什。”说。
派珀摇摇头。“现在不行，我必须继续前进。知，我并不是唯一一现你的人。”
点头表示同意。“反正我快集合点了，今晚我在那安顿一。”说话间，他已同离，步调完全一致。
吉普我跟在面。“我是一次见景象。”他我窃窃语。
“见什？”
“双胞胎在一。”
我知他什意思。实，我被面前的一惊呆了，他动称，步调一致，互相就像是另一人的影子。
走了不半，往的路越越陡，岩石越越，佐伊派珀领着我转向南，拐一条向通往右方的岩石山脊。山洞隐藏在常春藤矮灌木面，佐伊藤蔓推一旁，我依次挤了进。派珀佐伊办法站直，必须弯腰驼背，但面有足够的空间让我四躺。
山洞有一丝光线，漆黑无比，且所有声音变十分尖锐。吉普我安顿，身松散的石子扫一旁，抖了抖毯子。佐伊派珀跟着照做，我听他的每一动。在此狭的空间中，我的毯子因潮湿烧焦的羊毛，散的臭气十分明显，我担己身的气味同显著。我记不次洗澡究竟是什候，就连在河匆忙冲洗一是几前的情了。我知吉普的脸在白沾了一层泥垢，在眼角皱纹脖子附近更加黑一些。
其他人迅速安歇，很显已适应了方。我现在够理解，派珀在由岛何偏那的前厅，有卷的薄褥子。
“告诉我生了什。”我说。
他的说话声很安静，听十分疲惫：“你不睡觉，反听些细节吗？”
“即便我睡了，梦些。”
佐伊叹了口气。“你最现在告诉我。果在睡梦中见什东西，我谁别睡。”
“吧。”派珀停顿很久，才继续说，“怎说呢，在某些方面，情况比你预计的，我是说，在撤离人数，因我功让二批船安全离了。”
“其他方面呢？”我问。
“明显糟糕许，议抓了很人，且他手了。”
“但我在岛，的情况是他正在抓俘虏，表现很抑制。”
“我知。”派珀在石板变换了一姿势。“他有杀人，一始有。在攻塞的外墙，他所有的俘虏赶进院子，我不不退更高的位置。我正在城墙，够所有情。他俘虏全五花绑，受伤的一。他拿着名单，一一检查，寻找确切的特征。其中一些人被拉一旁，押船。剩的他直接场杀掉。俘虏排一队，等着被割破喉咙，持名单的女人在旁边沿着队伍挨检查。”
在派珀向我描述，我眼中了些画面。回陆的一晚，我已经在梦中见某些场景，最尖叫着吉普吵醒。但我见的数幻象一，那是一系列朦胧的印象，现在由派珀讲，固化了我的画面，并给那些灰白模糊的瞬间涂了色彩。
“他怎区分谁是什人，他的兄弟姐妹是谁？”佐伊问，“在岛又有登记表。”
“不低估他掌握的信息，”派珀说，“我早就怀疑，他在建立一份名单，疑似逃由岛的人列进。按照近期他监视欧米茄人的做法，悄无声息消失掉是越越难。不，单靠份名单，他并不知应该杀谁，至少不完全搞清楚。”
“拿着名单的女人，就是。”我说，在紧闭的眼睑着的场景逐一展。
“我从城墙不的烙印，”派珀说，“不应该就是神甫。士兵刻意与保持距离，从一点，不是阿尔法。不，他是听从的命令。拿着名单检查那些俘虏，但常常俯身仔细观察，或者闭眼睛，将手放在他头顶。等所需的信息，就轻轻点一头，士兵走前，割破它的喉咙。”
我了一切。在某程度，点头的动比士兵将刀锋砍进残酷。待件是此随意，是冲等待的士兵轻微晃一脑袋，几乎难察觉，就已将注意力转移一俘虏身。
佐伊最先问：“有少人从岛逃走了？”
“超三分二的人坐船安全逃离，包括所有的孩，及绝数平民。不，二批船走太匆忙，且严重超载，其中一艘船在暗礁沉了。我功救三人，他正在儿童艇，随我他藏进山洞。”他郁笑了，“他三做了不少，阿尔法人抵达那晚，他就在岛。”
在一阵沉默中，关战斗的记忆在我脑海回放，画面此清晰，我几乎仍闻血与酒的味。我清楚，吉普派珀回那一刻。
“你目睹了战斗是何始的，”派珀继续说，“在你离，情的展基本就你警示的一。你所说，午夜，北面的隧沦陷，不我在它外面设了障碍。他迅速占领了整火山口。部分战斗在街结束，人贴身搏。但是他十分谨慎……我是说，那些阿尔法人，他虽在杀人，但并非随意，数间他火人驱散。”
“最呢？”佐伊坚持不懈问。
“我被攻陷了。很快形势就变明朗，有什值防卫的东西了。他放火烧了城市，封锁了隧，攻破了塞的门，我守住面几层。
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