“你像野生动物。”玛利亚站在马特房间的门口抱怨着，“你躲在儿像藏在洞的狗熊。”
马特神情冷漠着遮着窗帘的窗户，他喜欢待在安全舒适的黑暗中。“我就是动物。”他答。些词曾经伤害他，但是他现在接受现实了。
“我觉你就是喜欢邋遢。”玛利亚说，径直走窗边拉窗帘，打窗子。窗外是塞丽亚的菜园，面长满了玉米、西红柿、花生豌豆。“不管怎说，今是阿尔·帕特隆的生日，就是说你最你那张臭脸丢掉。”
马特叹了口气。他冲任何人喊叫，致让他狂，但是玛利亚却不行，不管他怎歇斯底，是笑。，他根本跟阿尔·帕特隆闹脾气。阿尔·帕特隆很少有机马特，即使了，他顶嘴是欠考虑的。每次马特，阿尔·帕特隆显更加虚弱了，他的头脑更加糊涂了。
马特他碎了。他爱阿尔·帕特隆，胜所有的一切。
马特不愿三年前的那些怕的日子。在那些日子，他被关在一间像鸡窝一乱的房间，与蟑螂伍，与鸡骨头做伴。但是他知果阿尔·帕特隆不他救的话，他待在那，或者被罗萨杀掉埋在板底。
“阿尔·帕特隆今年一百四十三岁了。”马特说。
玛利亚打了寒战：“我不象人那老！”
“塞丽亚说果那蜡烛插在蛋糕，墙的油漆被烤化的。”
“次他儿的候有点怪怪的。”玛利亚说。
的确是。马特。阿尔·帕特隆现在变非常健忘，他一次又一次重复着同一句话。“我死了有？”他问，“我死了有？”他手举脸前，研究着每手指，确保己健在。
“你了有？”塞丽亚嚷嚷着冲进了房间，马特拉，仔细检查他的衬衫领子，“记住了，你今晚坐在阿尔·帕特隆的旁边，专回答他的所有问题。”
“是他……问很奇怪怎办？”马特说。他那老人次访，曾一次又一次问他“我死了有”那的问题。
塞丽亚停止拾掇衬衫，在他面前蹲了：“听我说，亲爱的，果今晚生了什糟糕的，我你马找我，厨房面的橱柜边找我。”
“糟糕？你是什意思？”
“我不说。”塞丽亚偷偷环视了一房间四周，“你向我保证一定记住。”
马特觉不必保证，因有人忘了它，但他是点了点头。
“哦，我的孩子，我真的爱你！”塞丽亚伸双臂抱住他，涌了泪水。马特感又吃惊又慌张，是什让不安？他玛利亚远远站在一边。正在努力表现一副愁善感的子。玛利亚最近喜欢说的词是“愁善感”，是从塔姆林那的。
“我保证！”马特说。
塞丽亚跌坐了回，围裙擦着眼睛。“我是傻瓜。你知了些有什？变更糟。”像言语，马特不安着。站抚平了围裙的皱褶，“快吧，伙，在宴尽兴些。我在厨房给你做最吃的晚餐。你俩真漂亮，就像从电影走的一。”乐观信的塞丽亚重新又回了，马特松了一口气。
“我我房间毛球带。”他离，玛利亚说。
“哦，不！你不带着它参加晚宴。”
“我愿意我就带，我它藏在衣服摆。”
马特叹了口气，他是不指望玛利亚争吵了，玛利亚无论哪儿带着毛球。塔姆林抱怨说那不是狗，倒像是胳膊长的一毛茸茸的瘤子。他曾经提议带医生那它给割掉。
汤姆正在玛利亚的房间，是毛球却不见了。
“你是不是它带了？”玛利亚在床寻找着。
“我根本就见它。”汤姆说，眼睛却盯着马特，马特瞪了回。汤姆那猪鬃般直立的红头油光滑亮倒了，他的指甲剪了月牙形状，显很整洁。汤姆在节日总是己修饰一新，他赢不少女人的赞。
“它丢了！”玛利亚号啕哭，“它走丢了很害怕的。哦，请帮我找找它吧！”
很不情愿，汤姆马特停止了瞪眼比赛，始翻箱倒柜找了。玛利亚轻轻抽泣着，加入场漫无目的、毫无结果的搜寻。
“它正在房子四周其乐溜达呢。”马特说。
“它不喜欢外面。”玛利亚说，眼泪扑簌簌掉了。马特相信一点，那狗很是，麻雀害怕。但是它就藏在外面一什角落，不晚饭间就别找它。突一奇怪的感觉在马特脑海中一闪。
汤姆！
汤姆是在找，但是他不是真正在找。很难形容，汤姆像不在焉，但是每每刻他在偷偷注视着玛利亚。马特停了，竖耳朵倾听。
“有动静！”他叫。他冲进卫生间，打了马桶盖子，毛球就在那面，浑身湿淋淋的，已经筋疲力尽了。它极虚弱的哀鸣，马特急忙它揪丢了板。他扯一条毛巾毛球包了。玛利亚它抱，它已经完全瘫软了。
“它怎跑那的？谁盖子盖的？哦，亲爱的，乖，乖毛球。”——那讨厌的东西抱贴在脸——“你现在了。你是我的狗狗，你是我的宝贝。”
“它经常在厕所喝水，”汤姆说，“它肯定是己掉进，盖子拉了盖住了己。我叫女仆给它洗一。”
就在汤姆离的那一刹那，马特见一丝愤恨掠他的脸。很显，汤姆干什见不人的勾，但是有逞。马特肯定是汤姆毛球丢进了马桶，虽他从有表现它的嫌恶。就是汤姆，尽管他表面表现彬彬有礼、乐助人，是你永远不知他的内在什。
马特感不寒栗。果他现毛球，它就被淹死。怎有人残忍？怎有人伤害玛利亚？玛利亚的是那的善良，连一黑蜘蛛营救。马特知果他指是汤姆干的话，有人相信他。他是一克隆人，他的观点无关紧。
或者说，在数间无关紧。马特着，脑子闪了一令人愉快的计划。
在数间仆人忽略了马特，阿拉克兰的人向不拿正眼他，像他是一玻璃的虫子。奥迭戈先生——那位音乐老师，很少他讲话，除非马特弹错了一音，他才说：“不！不！不！”奥迭戈先生不经常说“不！不！不！”马特是一完的钢琴演奏者，谁听了忍不住夸声“！”但是奥迭戈先生从有。马特弹，一喜悦的表情浮现在奥迭戈先生的脸，就已经意味着赞许了。马特弹非常非常的候，他已经全沉浸在音乐，顾不注意音乐老师在什了。
在每年一次的生日宴，所有情有了变化。是真正的阿尔·帕特隆的聚，但是了庆祝马特的生日举办的。除了塞丽亚、塔姆林阿尔·帕特隆他祝贺，其他人是硬着头皮挨一。
是唯一的一次，马特什就什。他强迫阿拉克兰的人注意他，他让史蒂文汤姆——了，就是汤姆！——在他的朋友面前他有礼貌。有人敢惹阿尔·帕特隆生气，所有人敢忽视马特。
庄园的四周被花园环绕着，生日准备的桌子摆放在其中一花园。草坪的草是一的高度，浓密光滑。是呆瓜在举办活动前剪子修整的。虽二被践踏一塌糊涂，但是现在草坪在午的阳光显郁郁葱葱，像一颗光的绿宝石。
桌子铺着洁白的桌布，盘子镶着金边，银制餐具被擦拭闪闪光，每盘子旁边摆着一水晶高脚酒杯。
在一角落，叶子花藤架面，摆放着一排礼物。每人给阿尔·帕特隆带了礼物，虽他什不缺，且他一百四十三岁的年龄，很少什东西产生兴趣。那甚至有几件给马特的礼物——塞丽亚玛利亚送的精致爱的礼物，塔姆林送的一些实的东西，有一巨昂贵的礼物，是阿尔·帕特隆送的。
客人在四处徘徊，品尝着女仆盘子端的精致点。侍者提供着各式各的饮品，给吸烟的人拿了水烟袋。有参议员、名演员、将军、知名医生、几位前总统，有六七独裁者——马特从电视听说他的国，甚至有一徐娘半老的公主。有其他方的农场主
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