一场雪在黎明降临，了午，帐篷已经被积雪压陷了。沼泽变混合了冰水泥巴的湿，实在是宿营的最差机，处拥挤不堪，冷飕飕的寒风使劲拍打着帐篷的门帘。排泄区挖在东部边缘，但那气味被风吹整营闻。
据西蒙估算，已经聚集了接近五百名士兵。比我担的数目，但远远少我需的人数。
“点人远远不够，”西蒙轻声说，“你见我议士兵数量的估测了，在新霍巴特至少有一千五百人，且全副武装。”
“在议有不同派系，”我说，“我应该充分利一点。”
“你说的是什意思？”莎莉问。
“我说的是主人。”
从他的反应，我的话似乎跟赞德语无伦次的呓语有区别。佐伊翻了白眼，西蒙摇了摇头。但我并未灰，继续解释。
“我知他在监视新霍巴特。我知他反水缸计划。”
“他是议的一员，”佐伊说，“我知一点就够了。”
“果我求他帮助我呢？”我问。
“他不同意的，”派珀说，“且，果我不告诉他我的计划，根本无法口求他。他或许跟扎克将军有争执，但总归是效忠阿尔法人议的。他警告他，毁掉我拥有的任何一点机。”
我摇头：“果他反抗扎克将军，其他阿尔法人跟随他的。”
“将军基本已经将整议控制在股掌中，”莎莉说，“他不追随主人参与某形式的叛乱中。”
“我说的不是议的人，”我说，“我指的是普通阿尔法人，比说士兵。部分士兵追随他。你听他说，扎克的一些士兵已经因见他利机器，害怕转投靠主人了。”
“你认人什那害怕机器呢？”派珀说，“因我。在爆炸造的所有怕物中，我才是他最害怕的。你觉些士兵了我战？”
“我觉他追随主人，果他求他的话。”我记他毫不畏惧站在派珀佐伊扬的匕首前的情景。他本是那惯号施令的人。
派珀一。他冲着我扬一眉毛。“主人本质并不反水缸计划，不他实施一计划的机器让他不顺眼，果我一次解决掉，他乐怀，不在程中不使技术已。你跟的人结盟？主人不是站在我边的。”
“我需帮助，至帮助何方，我不吹毛求疵。”我说，“你有更的主意吗？我知主人的动机不纯，但你昨晚刚跟我说，跟我怎无关，抵抗组织需的才是最重的。他帮助我，让新霍巴特的人民免陷入水缸中。”
但是，派珀最终说服了我。“他或许有力，但他不做。他永远不做格的。他找我换信息，仅此已。我不因信任他，整攻击计划陷危难中。”
他转身又研究图，但话仍在继续。
“我在五的午夜分进攻，那将有一弯新月。”派珀说，“我接近新霍巴特，将给我极的掩护。”
我闭双眼，脑海中浮现的尽是刀光剑影，血流河。
“远远不够。”每次我聚集在西蒙的帐篷，跟他一计算抵达的士兵人数，他不停此抱怨。
“在新霍巴特有几千人跟我一战斗，”我说，“我启示他，让他做准备。”
“果你有聪明的点子，够进围城的高墙面，请一定告诉我。”佐伊嘲讽。
“通知不在墙内的人何？”我说，脑海中浮现的是每从新霍巴特城鱼贯的工人。
“你见了，他一整被士兵守着。”派珀说，“我根本有机走近前跟他说话。”
倒是实。两前，我刚刚观察从城门的工人。农田的物已经收差不了，剩的早已逾期。工人徒手在冰冻的挖掘，让收割工变缓慢无比。士兵倒是很轻松，一边在田外围巡逻，一边嚼着烟草聊乐。不每隔一段间，他就鞭子抽打挖马铃薯动最慢的欧米茄人。
“但是，农田在白才有人守。”我说。
“你的意思是？”莎莉问。
“我在晚潜农，给他留讯息，告诉他准备战斗。”
“什战斗？”派珀质问，“议肯定早就他的所有武器收走了。他甚至有镰刀收割。且我有余的武器，就算武器偷运进城不行。”
“果我通知他进攻的消息，是有很方帮忙的，他弄残士兵的战马，制造混乱，在城墙内放火，找的菜刀等一切利器武装。他帮忙的，我办法在农田留讯息。”
“指望有人它？极，”次轮西蒙表示怀疑了，“哪，卡丝，他部分人甚至不识字。”
“一点错，”我说，“不果他了讯息，肯定方设法带给识字的人。”
“果不是欧米茄人，是被士兵现了呢？”
“我观察了他，你见一次他进田弄脏己的手吗？果我做够隐蔽，就确保有工人现。”
“我并不清楚些工人是些什人，果他举报我呢？”西蒙仍旧摇头，“其中一告诉了士兵，那就全完了。有一工人因太害怕，或者获取士兵的嘉奖……”
“是在他带走孩子前，我同意你的法，”莎莉说，“但现在情况不同了。卡丝说错，他孩子被带走了，现在肯定知己的处境有绝望。”
“仍有风险。”派珀说。
我迎他的目光。“最近我做的哪一件不是冒险？”
夜幕降临，我抵达烧焦的森林边缘。在城墙外面的平原中，有几块菜有收割完。最前面的是几排南瓜，面覆盖着一层薄薄的积雪。
西蒙我准备了纸笔，但是我担，在庄稼中塞进任何纸片被雪毁坏。最，我决定做更加直接。我蹲在黑暗中，离墙边的哨兵有一百码远，在南瓜底部刻我的讯息。
我腹部着缓慢从积雪爬，寒冷的感觉袭遍全身，变比哨兵更直接的威胁。云层厚厚的，遮住渐蚀的月光。我监视新霍巴特，从未像此刻离座城近。我的衣服全湿透了，贴在冰冷的皮肤，往前爬蹭生疼。最终我放弃了抑制抖的努力。我缓慢推进，每次往前一码。巡逻队经城墙东边，我一动不动，脸贴面，等士兵从城墙边走。马蹄在结冰的面踏的声音，兵器互相撞击的声音，听此接近。他骑马经东门，我听监视塔传的招呼声。
我达南瓜田，我的双手已冻瑟瑟抖，始刻字匕首两次手掉在。
应该刻什字，我早已达一致，最重的是确保讯息简短又明确。每人负责写一句话，刻越越。派珀写的是“很快你将被抓，就跟孩子一”，佐伊的是“关一生不死的监狱”。我决定放弃解释水缸计划，就算面陈述很难讲清楚，更不说在严寒的黑夜，将它刻在南瓜底了。我刻的句子是“我在新月夜子进攻，做准备”。每句面留一欧米茄标志Ω，正刻在我额头的一，在屠杀前飘扬在由岛旗帜的是标志。就算字不识一的欧米茄人，绝不认错蚀刻在己血中的标记。
我说，每写一字是煎熬。我的刀锋不断从南瓜皮滑偏一旁。黑暗虽让哨兵无法现我，但让我很难己在写的字，因此我一半靠视力一半靠感觉完项工。刻一南瓜，我一始写的字太，了句子末尾的字体缩很，刻在南瓜皮。二就顺利了，我已经掌握匕首应该何角度切，才在坚韧的南瓜表面流畅刻字。一字在我颤抖的手指逐渐形。
刻三南瓜，我往仰头，冻牙齿一阵打战。
“你吧？”派珀猛转头，寻找声音源。我将手掌捂在嘴，但笑声是混杂在喘息声中口。
“整件太荒谬了，我的哪，南瓜！”我口喘着气，一滴泪水从眼角流，经我冰凉的脸
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