3，阿舍的召唤了。米歇尔·毕晓普已经按克兰的请求，离4层甲板的医务室查脑电图仪，他刚刚登记完午的情况，正准备追踪“恰奇” ，就是那机械师，他做必的身体理方面的检查，电话铃声响了。
他穿房间，从支架拿电话。“我是克兰医生。”
“彼吗？我是霍华德·阿舍。我需你的帮助，请一。”
“问题，你在办公室吗？我就——”
“不。我在高压氧治疗室，在7层甲板。你知方吗？”
“。是——”
“请马。”电话断线了。
克兰困惑望着电话听筒。有那的方，阿舍什那，真有点莫名其妙。
通关卡并7层共花了10分钟间。科研究层像往常一十分热闹，是位走廊尽头的高压氧治疗室的几房间却空空荡荡，气氛有些近乎森。是预料中的：既研究站的气压实一点有增加，就不有与压力有关的疾病需治疗。克兰初一直的疫情跟潜水病有关，费了的劲才弄清了其中的原委。
治疗室包括一很的控制室，一高压氧舱外面的候诊室，高压氧舱本身。高压氧舱是一约直径6英尺宽10英尺长的金属圆筒，入口舱门及另一头各有一观察窗。舱内沿两面墙各放着一条带软垫的长椅子，两条长椅正面面。花板有两根完全一的控制板，面既装有照明灯的屏蔽罩，装有紧急喷水灭火系统。
阿舍正站在候诊室，身旁有约翰·马斯，就是那位国海洋务部的密码分析员。马斯的一边肩膀背着一帆布包。阿舍很疲惫，甚至有点形容枯槁，他的左手——他总是保护它紧贴在身体的一侧——已经纱布包扎。在克兰进，他烦意乱向他点了点头。
“你的脸色很不，”克兰说，“你睡眠充足吗？”
阿舍冷淡的微笑表示回答。克兰朝绷带包扎的手努了努嘴，“怎回？”
“你亲吧。轻柔一点，拜托了。”阿舍转向马斯，“我重新运行些通语言例程，层深度加倍。我就一不同的结果。”
克兰取金属蝶形夹扣，解了绷带。纱布面露的阿舍手背，已经现了怕的溃烂。
克兰凑近进行检查。溃烂面周围的皮肤是灰白色的，几乎跟石膏的颜色差不，且，阿舍的手指甲周围令人担忧现了蓝黑色。
“你什候现变的？”他抬头，目光严厉着首席科。
“昨晚。”
“哦，不是玩笑。”克兰仔细重新包扎绷带，“是因你的血管供血不足造的。现在你的手不仅有溃烂，且有坏疽的早期迹象。你必须医疗所报。我手做普勒超声影像分析，阻塞的血管做搭桥手术——”
“不！”阿舍狂躁说。他深吸了一口气，控制住己的情绪，“不。有间做手术。”
克兰仔细审视着他。“是什？”
“我破译那段代码。刚刚死了3人；弄清楚那信息的含义我至关重。你听见了吗，彼？不做一点，我一刻不停。”
克兰皱着眉头。“是你的手——”
“我仍在服华法林纳。今清晨我医疗所包扎手，值班医生给我了一疗程的抗生素治疗药。有。”阿舍向高压氧舱的方向指了一。
克兰真知是否就是阿舍内的真实法。实，像动脉供血不足或坏死软组织感染一类的病症，高压氧疗法在临床常常辅助治疗手段。纯氧在高压环境更有效渗透进组织，激活体内的白细胞增强人体的抵抗力，它却不替代更积极更直接的治疗办法。
“你听着，彼，”阿舍的声音变低沉富有说服力，“我快功了。真的谢谢你，现在‘守护神’够无数频率。我说是一巨的飞跃。有了不同频率携带的信息，我就跟更的本打。瞧，问题就在几我一直弄错了方向。”
“怎讲？”
“我认我已经破解了它。我认些‘守护神’的是……哦，一数表达式。”
“一数表达式？”克兰重复。他现己很难掩饰住语气中的怀疑。
有一儿，阿舍的表情竟变有些腼腆。“一很简单的数表达式。”
“什子？”
阿舍有回答，马斯则从他的口袋拿一张打印纸递给了克兰。
步骤：
方式：（循环）减法
X=1/0
完全通
完整校验
机器周期：236340
克兰纸了回，“0除1？我一始数就知0不做除数。”
阿舍始不停踱步，“你是不那做。0做除数在整宇宙中是不允许现的。它偏偏就是此，破解的代码运行非常稳定，一切又组合那……我我是在转换了偏差。就是我有告诉你的原因，是我一直在浪费间运行计算机仿真密码破解程序，试图现我的错误的原因。现在我才明白整方向弄错了。”说他停脚步，转身向克兰走，神情异常激动，“我一系列的通语言分析程序分析信号。果我不在那些无益的追踪耽搁那久，我本很快解决它。”他向马斯手的纸张挥了挥手，“我浪费了间——浪费了我不再拥有的间。就是我现在不停的缘故，是什我命令你——不，是我恳请你——预备做高压氧治疗的原因。”
克兰站着有动，“它并不是治愈病的手段，它使那不避免的结果晚一点。”
阿舍显在努力使己保持镇静，“我知。我是需间——许是几，许是一——语言分析程序分析些信号。我就直接医疗所，听凭你采任何治疗或手术方案。马斯己照顾其他问题，至少目前是。”
“其他问题？”克兰问。
“马斯认他已经弄清了破坏分子在研究站内外传递信息的手段。”
“真的吗？那手段是什？”
“现在有间解释。一旦我了高压氧舱，他就验证他的理论，并设法从传递手段追踪他的源头。同，我已给所有的部门负责人——弗格森、康诺弗、毕晓普，及其余的人，了电子邮件，让他密切注意任何疑的迹象。”他顿了顿，“不是的。眼，我最重的工就是破译些信号。”
克兰叹息了一声，“吧。你从高压氧舱，我希望你在医疗所。”
一回，阿舍的脸现了短暂的微笑——克兰记他一登“深海风暴”的就是熟悉的微笑，“谢谢你，彼。”他转向马斯，“准备了？”
马斯举笔记本电脑，点了点头。
“我在面无线方式访问广域网，”阿舍说，“所有‘守护神’在我的面，隔着几层甲板；不有任何干扰。”
“我准备高压氧舱，”克兰转身，又停了，“等一等。‘我’是什意思？”
“我跟阿舍博士一进，”马斯说。
克兰皱眉头，“做太反常了。你并不需接受治疗。”
“是让我的工不受干扰继续的唯一办法，”马斯说。
克兰犹豫了较长一点间。毕竟，那是有氧的环境。“吧。那就做吧，请走进舱。我通内建的麦克风引导你完治疗程。”
他走进控制室，却现阿舍跟着他走了进。首席科他的右手放在了克兰的手臂。“彼，”他压低声音说，“不告诉斯巴达。”
“不告诉他什？”
“我所走的弯路。有我现在离功有接近。”
克兰感很惊讶，“我工的全部点就是应你的现告诉斯巴达。”
阿舍力摇了摇头，“不，现在不。我并不信任斯巴达。”他的声音听更加坚决，“我更不信任科罗利斯。”他克兰的手臂抓紧紧的，“答应我吗，彼？”
克兰犹豫。他听着些话，同阿舍的眼中异彩闪烁，额头的汗珠亮晶晶的，脑子
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