彼·克兰几乎有四年光是在潜艇度的，不是他一次拥有一靠窗户的座位。
他在“风暴王”平台消磨了几，先是接受了身体理方面的冗长测试，又在图书室闲荡，等着有助遮掩行踪的黑暗的降临。终，他被送了钻塔面的一专的输送平台，那有一艘系在混凝土基脚的海军深海潜艇正等着他。变幻莫测的海水拍打着基脚，通往深海潜艇舱门的跳板则拉着余的扶手绳。克兰走，那狭的指挥塔旁，沿着金属梯子了潜艇。梯子因凝结着水珠，踩滑溜溜的。他穿耐压舱盖，再经浮筒室，进入了一耐压球体 中，那已经有一名很年轻的士官坐在操控台旁。
“随便坐吧，克兰医生，”那位年轻人说。
远处的方，传一舱盖门“哐”的关闭声，接着又是一，声音在潜艇沉闷回响着。
克兰朝舱室打量了一。除了空着的坐椅——列三排，每排两张——墙壁桌面平台的每一英寸方被计量表、电线、管路仪器占据着，唯一例外的就是位远处墙壁一狭窄但却非常厚实的舱口。密闭的空间中有一股味，那是润滑油、湿气汗的混杂体——一子就他带回了佩戴海豚徽章 的那些日子。
他坐，行李放在旁边的座位，转向窗户：那是一很的金属环状物，周围一圈镶满了钢制的螺栓。他不由皱了眉头。他有着潜艇兵厚实的钢外壳生的敬仰，舷窗却有点惊怪，奢华余。
那位水兵一定是注意了他的脸色，因他吃吃笑了。“别担。那是专门的合材料，是直接做进艇壳的。‘的雅斯特’号使老式的石英舷窗的日子早就了。”
克兰笑答。“我的思容易就被你穿了。”
“我就是从一点区分军人平民的，”年轻人说。“你曾经在潜艇干，吧？我的名字是理查森。”
克兰点点头。理查森佩戴着中士的V形臂章，徽章表明他的军阶是专业军士。
“我在弹导弹核潜艇工两年，”克兰回答，“又在快速攻击潜艇干了两年。”
“我明白了。”
从遥远的方传一阵刮擦的声音：克兰猜测那是在收回跳板。接着，从那些纷乱的仪器中间的某位置处，又传了微弱的无线电呼叫声。“ETF ，允许潜。”
理查森抓一麦克风。“永恒一号，我是ETF。明白，明白。”
接着就听一阵低沉的嘶嘶气流声，那是在消声器的推进器的。深海潜艇在波浪中轻轻摆动了一儿，嘶嘶声变更了，它又被海水涌进压载舱的声音盖。潜艇马始了潜。理查森俯身在操控台，打了一组外景灯。突间，漆黑一片的窗外就被一阵凶猛的白色泡沫所取代。
“永恒一号，ETF正在潜，”他着麦克风说。
“研究站有深？”克兰问。
“恰3，200米一点。”
克兰马做了一算。3，200米等10，000英尺。研究站躺在海面2英的位置。
舷窗外面，白色的泡沫渐渐让位淡绿色的海水。克兰向外望，寻找着鱼儿，是他的，仅有灯光边缘的几模模糊糊的银色影子。
现在他实就介入进了，他觉己的奇膨胀很厉害。了分，他转向了理查森。“你久跑一次？”他问。
“早期，在研究站的调试阶段，我一往返56次。每次潜艇装满满的。但现在运转正常了，几周不潜一次。”
“你是带人，吗？”
“有人，人。”
克兰此感很惊讶。“有人？”
“有，先生。”
克兰转头向窗外。深海潜艇正在迅速潜，淡绿色的海水颜色很快变越越深。
“那面是啥子？”他问。
“面？”理查森重复。
“研究站面。”
“我从未进。”
克兰惊讶扭回头又望着他。
“我是租车司机。做任何观光我说，适应环境的程太长太长了。我听他说，进一，则三。”
克兰点点头。舷窗外面，海水的颜色变更暗了，周遭的海水中现在带了一些颗粒状的物质。他正在加速潜，他张嘴巴，让听觉保持清晰。他在军队服役尝急速潜航的滋味，经历情况的官兵总是相紧张：潜艇的外壳在越越的海水压力吱吱嘎嘎的声响，他笔直站着，脸色铁青。不艘深海潜艇倒是有受重压的那嘎吱声——舱面听见微弱的嘶嘶气流声仪器风扇转动的呼呼声。
现在，舷窗外面已经完全变了黑色。他凝视着漆黑一团的方，那面的某方有一高尖科技水平的研究站，它跟某些东西一——某些未知的东西——在海底的淤泥沙子等候着他的。
仿佛约了似的，理查森从他的座位旁边拿一件东西，它递了。“阿舍博士我给你。他说在你潜的途中它许让你思考一。”
那是一很的蓝色信封，两边密封着并盖了几条警告语：机密。仅阅读。专函，极机密。信封的一角有一政府的封缄，此外有一段打印的号字，内容是胆敢违反保密协定的充满恐吓的威胁。
克兰信封在手翻倒。现在一刻终究了，他觉己有点抵触情绪，不情愿打它。他又犹豫了一儿，撕了封条，信封倒了。
一张层叠的纸片一本册子掉落在了他的膝盖。他捡那张纸片，奇着它。那是一张像是一型军设施、或许是条船的示意图，面的文字说明是：10号甲板——人员住舱（低级别）。他了一儿，它放在一边，拿了那本册子。
册子封面的标题海军保密行准则是冲压印模的。他翻动着书页，浏览着面的众条目表格，啪一合了它。是什，难是阿舍的一玩笑？他拿信封朝面了，预备它撇在一边。
他注意信封有一张折的纸。他纸抽，展它始阅读。他一面读，一面感有一奇特的麻刺感现在他的指尖，感觉迅速传递着，直袭遍他的全身。
摘录
参考文献号ERF-10230a
摘：亚特兰蒂斯
1.原始记录描述
2.陡沉件（推测）
3.沉日期：公元前9500年
源：柏拉图，《提马亚斯话》
史传有一强盛国，曾全欧洲行征伐。此强国西洋中一岛，该岛面积广，合利比亚与亚细亚 全土，犹不足与匹矣。此岛亦至达其他岛屿通，经此诸岛，或达环绕洋彼岸陆焉。
是，此亚特兰蒂斯岛全境临近诸岛，兼及部分（欧洲）陆，均在一伟帝国治。不意一威力无比震与洪水，旦夕间，便使此亚特兰蒂斯岛惨遭厄运、沉消失洋深处……
摘录毕
引柏拉图著的摘有短短的一页纸，但已经足够了。
克兰让页文献飘落膝盖，抬眼凝视着舷窗外的黑暗。就是阿舍那羞答答的欢迎辞——他电报般的精准方式透露了海面两英处正在掘的究何物。
亚特兰蒂斯。
真是让人难置信。所有枝节又吻合：严格的保密，高技术，有支。是世界最神秘的工程：高度繁荣的亚特兰蒂斯文明，在的鼎盛期被一场洪灾突中止。一座海底城市。那面的居住者是谁？他拥有什秘密？
他静静坐在座位，等着那麻刺的兴奋感消退。是它偏不。许，整是一场梦。许几分钟闹钟就响，他醒，不又是北迈阿密闷热难耐的一。所有一切蒸不见，他又回老套乏味的生活中，设法决定是否一新的研究职位履新。毫无疑问那就是答案。因他不潜一埋藏已久的远古城市中，或者说他不一有史最复杂最重的考古掘工程的参与者。
“克兰医生？”
理查森的一声呼唤，惊醒了沉思中的克兰。
“我马就研究站了，”理查森说。
“就了？”
“是的，先生
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