［东海。五老峰。南普陀寺山门。横匾：鹭岛名山。联：广厦岛连沧海阔，量比五峰高。悲殿太虚题联：云影波光；涛音松籁海中边。］
中国东南沿海的岛城厦门，相传古白鹭栖息，素有鹭岛称。鹭岛南侧，在挺拔秀奇的五老峰，在云影波光、涛音松籁的环绕中，一座寺庙错落有致依山面海筑，它就是闻名海内外的闽南古刹南普陀寺。
今的南普陀寺，庙宇规整，园林优，信众游人织。人很难忆，在历史，它曾历尽沧桑，几度易名，几度兴废。史书记载，南普陀寺始建唐末五代，初称泗洲院，北宋僧人文翠改建，易名无尽岩。宋人滕翔诗云：“海翻波浪绕群峰，无尽岩前此界空。不是灰求佛者，片难在寂寥中。”见它在宋代是海边荒山的一座野寺。元代寺庙遭废毁，明洪武十八年（1385），诗僧觉光断臂明志，愿重建，绩观，殿堂院舍初具规模，住僧常达百余，易名普照寺。
［明万历《泉州府志》：“普照院……五代僧清浩建，洪武乙丑僧觉光重建。”洞壁的觉光尚石刻：息断臂。］
明末清初，普照寺毁兵乱。清康熙二十二年（1683），靖海侯施琅收复台湾驻镇厦门，捐资修复旧观，并增建悲阁，奉祀观世音菩萨，比照浙江普陀山观音场，更名南普陀寺，沿至今。
［悲殿外景，殿内的千手观音。］
此二百余年间，经次重修扩建，至清末民初，形三殿七堂俱全的禅寺格局，已是厦门岛一名刹。
［中轴线的主体建筑，依次王殿、雄宝殿、悲殿、藏经阁。］
，中国境内，寺庙无数，名刹百千，格局同异，建筑各有千秋。南普陀寺所闻名海内外，不在它的硬件，在它的软件。南普陀寺最精彩的篇章是在近代书写的，就是闽南佛院的创办。
［牌匾：闽南佛院。讲堂。］
辛亥革命，中国南方省份思潮持续涌动，人思变，厦门虽处一隅，受感染。1924年，的住持转逢尚毅做决定，二百年一直是禅宗临济宗喝云派子孙场的南普陀寺改十方丛林，就是师徒相传规制改放式的选贤规制，同年泉法师被推选首任方丈。二年，两位有新思的尚即在寺内创办闽南佛院，建立了东南沿海一所新型佛教高等府，泉兼任院长。其实，是一渡，两位法师早已瞄准了一最佳办人选。1927年，泉任期刚满，转逢尚就专程往海礼请位高人厦门继任方丈院长，他就是中国佛教界的领军人物太虚师。
［采访闽南佛院现任副院长、教务长传明法师。］
传明法师：转逢尚是祖孙庙的代，祖孙庙是有制，方历史是偏远的渔村，保守封闭，够庙变十方丛林，需胆量远见。他是一关键的人物，有他就有南普陀今的局面。他有政治智慧，一己不方丈，二使了技巧，让庙的子孙，就是泉尚，平稳渡，就找了太虚师。
太虚就任37岁，但已经是一位“革命老将”了。他人身活跃在中国思界，建社团，办刊物，讲座，著书立说，是中国近代佛教革新运动的倡导者理论。
［太虚师肖像。《海潮音》月刊。印顺主编《太虚师全书》六十四册。］
太虚十分重视佛教教育，此前曾创办武昌佛院、重庆汉藏教理院，皆困难重重，未坚持。转逢尚海请他，正是因缘相恰，使他的佛教教育理念有了武。他带醒、芝峰、寄尘诸位高僧负责教务，己经常讲席，并制教内容进行改革，增设研究生部，任职两届共六年，闽院建设了近代中国佛教教育的重镇。从1925年创办至1937年因抗日战争爆停办，闽院在十二年间培养僧二百人，日有许著名高僧，例今仍健在的中国台湾经论师印顺长老、马西亚佛教领袖竺摩法师。
［采访传明法师。］
传明法师：太虚师在武昌创办佛院不三年就失败了，搬重庆，是失败的，是一前因。真正的功是在闽南佛院，有六年的间，应该说是黄金间。他在国内很具影响力，带了很人才，因师所在的方，一佛世，千佛护持，人才就汇集点了，是近代史的精彩部分，现代的影响是至的。由闽南的理位置，边的师傅南洋传法有一基础，从某角度南普陀推向了世界。院是寺庙很特别的一方面，假有院，即使子孙庙转变十方丛林又怎，的寺庙太了。
正是在闽院期间，太虚提了他的影响深远的人生佛教思，主张致，佛教徒应充满佛化的慈悲、智慧加入社活动实际生活，建设适合代及人生需的新佛教。代的症结，太虚有精辟的分析，指现代人类通同集注物质的经济财产方面，贫者怨愤不平，富者穷奢极，条路已走穷，路在由物质进精神，在精神求身命安全，佛法在转换中积极的。哲人已逝，但哲人的训导在今日物膨胀的代愈显其警示意义。
［五老峰顶的太虚台，石碑丰子恺所太虚造像。寺中丰子恺所太虚雕像。］
太虚任职闽院，有一位高人南普陀寺结了深缘，他就是中国近代史的传奇人物弘一法师。弘一法师，俗名李叔同，友夏丏尊的话说，他先是翩翩佳公子，激昂志士，才艺人，严肃教育者，三十岁戒律精严头陀，此人生的归宿。赵朴初两句诗评价他的一生，前半生是“无尽奇珍供世眼”，半生是“一轮圆月耀”。
弘一法师才艺，诗文、词曲、话剧、绘画、书法、篆刻无不精通，万般皆放，唯有书法仍勤耕不辍，有求必应，此广结善缘。在今的南普陀寺，人仍弘一法师留的字迹。
［法堂的弘一题词：皆妙法，究竟清净；广度一切，犹桥梁。寺藏弘一书法：平等行世间，一求佛智。寺藏弘一亲书佛说阿弥陀经》。］
在闽南居留十年期间，弘一法师几度入住佛院。他参与整顿院教育，增办佛教养正院，僧讲解所专攻的律。他太虚共同闽院创院歌，由他曲、太虚词的《三宝歌》传唱至今。他手书的《悲智》训语至今仍是闽院的院训。
［《悲智》训语：“有悲无智，是曰凡夫。悲智俱足，乃名菩萨。我观仁等，悲深切。更精进，勤求智慧。智慧基，曰戒曰定。依此智慧，方利生。”］
1985年，在停办将近半世纪，闽南佛院复办。说闽院的复办，就不不重墨叙写年南普陀寺的住持妙湛老尚。
同国内数寺庙一，“文革”期间，南普陀寺钟鼓沉寂，僧徒星散，但妙湛仍坚守在寺内，虽被迫身着俗服，却始终内持梵行，一向佛。改革放伊始，任中国佛教协长的赵朴初居士亲登门，恳请妙湛重新剃度，再任住持。赵朴初赋诗追忆了年请他复的情景，诗曰：“十年浩劫，我初至厦门，公犹衣俗服，端容坐空庭。殷勤劝公，续燃焰灭灯，答云有宿愿，重荷亦堪任，唯求不干扰，许公扬臂行。”妙湛山，除了提不干扰僧人治庙的条件外，教师身的僧人恳切求复办闽南佛院，了赵朴初的力支持。
［采访传明法师。］
传明法师：妙老重披僧装有条件，一是寺庙重回僧人手中管理，二是恢复闽南佛院。我的候有佛院，恢复比较艰难，但是他胆量，请赵朴老题了闽南佛院的牌匾，先挂了，始招生，才报批。人有一坚韧的精神，且亲力亲，一日不一日不食，不断筹谋寺庙的展。同我己的孩子，恨铁不钢，在读书的人有一不被打的，我在班长就被他打了三次。他是南普陀中兴的关键人物，他的人格魅力影响了我一代人。
复办的闽院，分设男女两院部，在全国佛教院校率先招收尼僧员。老闽院相比，新闽院规模更，制度更健全，教更系统。两部各设预科班、本科班、研究生班，各层次习科目教纲明确。院定期版《闽南佛院报》，改名《闽南佛》。男部有太虚图书馆，女部有紫竹林寺图书馆，典藏丰富。今的闽南佛院已是全国僧教育的重点院。
［男女两部课的场景。《闽南佛》等刊物。僧在图书馆内阅读的场景。］
除了复办闽院，妙湛在任做了一件，就是在1994年12月创办中国陆一佛教慈善机构——南普陀寺慈善
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