忽必烈蒙哥的死讯，是在一月。
情况应该非常紧急。因包括蒙哥己在内，恐怕谁有他突世。帝国群龙无首，顿陷入混乱危机中。所有人清楚，谁继承汗位，已经无法回避的问题。它不仅关系每人的命运前途，更关系帝国未的走向，那才真是命攸关的情。
动荡不安的土，处山雨。
因此，旭烈兀消息，就立即将指挥权给怯的不花，己带着主力军从叙利亚往回赶。尽管有证据表明旭烈兀被提名新汗的候选人，但拖雷的嫡子蒙哥的亲弟弟，及西亚远征军功勋卓著的总司令，他至少在将召的忽台有分量很重的话语权表决权。
但是旭烈兀最终并有与，原因一是他蒙哥的死讯已是半年。等他走半路，选举新汗的就木已舟。同他己有麻烦。拔世，弟弟别儿哥钦察汗。偏爱伊斯兰的别儿哥非常不满旭烈兀在巴格达的所所，他甚至安拉的名义求者说清楚，什毁灭穆斯林丽的城市，处死哈滥杀无辜。
显，旭烈兀说，最正确的选择是留护己的胜利果，不是回蒙古蹚浑水。实两兄弟有几年仗打，不惜通外国。别儿哥与埃及的马穆鲁克王朝结盟，旭烈兀父子则向法兰克梵蒂冈求援。尽管者有基督教世界的任何回应，吉思汗两孙子是功将蒙古人永远团结一致的神话毁一旦。
遥远的东方同祸萧墙。
蒙哥世，最有资格继承汗位的，除了旭烈兀就是忽必烈阿不哥。阿不哥是拖雷的嫡子蒙哥的亲弟弟，且是最的。身份在蒙古人那，位非常特殊。因蒙古人最重的是嫡幼子，称他“守火灶”的人。所，蒙哥决定御驾亲征，留守哈剌林的便是幼弟阿不哥己的嫡幼子玉龙答失。
实际阿不哥一直生活在漠北。他说，草原世界比农耕社更有吸引力。因此他长兄蒙哥忠耿耿，却不喜欢不信任忽必烈旭烈兀，尽管他四是那位克烈部公主所生，本应该同同德将拖雷系的业推向高峰。
阿不哥却痛现，那两位长期在外的哥哥被花花世界污染了灵，沉迷异国情调城市生活，快变不像蒙古人了。祖宗传的汗位，岂给他？
捍卫传统，阿不哥仁不让。
其他保守派亲贵持同的观点。些人传统的生活方式价值观视命根子，恨不一夜间就回吉思汗代的原始状态。现在他的机了。嫡幼子，阿不哥原本就有竞争汗位的优势，何况他一伙据守在帝国的脏哈剌林。知，按照传统，选举汗的忽台有在漠北召，才具有毋庸置疑的合法。
那就等着忽必烈。
忽必烈却按兵不动。，他早已恢复兵权并且担任征伐南宋的东路军总指挥，原因是原的司令官就是铁木哥的孙子塔察儿实在太不力。蒙哥无奈，换将。忽必烈不辱使命，在1259年的农历八月就打了长江北。
九月初一，穆哥的使者军中。穆哥是忽必烈的异母兄弟，生母曾是忽必烈的母。因此，留在钓鱼山处理的穆哥不但送了蒙哥汗世的消息，且强烈建议他同年生的亲密兄弟立即北，回哈剌林争夺汗位。
忽必烈谢绝了番意。他使者说：我肩负汗赋予的神圣使命，带着蚂蚁蝗虫的军队，怎任务完，就听信传言无功返呢？
许人听了，惊诧。
其实决定是深思熟虑的结果。忽必烈很清楚，现在回哈剌林，根本就争不阿不哥，反倒很有被逼两难选择：或者擦枪走火，或者俯首称臣。两结果不是忽必烈的，不是他的。他的是凭借实力登汗位，就必须有赫赫战功，必须漂亮打他一仗。
何况按照原计划，忽必烈应该渡长江，跟南路军师湖南长沙。支部队是速不台子兀良合台率领的，此刻正在从云南北的路途。果忽必烈抽身，他将变有接应的孤军，岂非太不仗义？更何况兀良合台曾鼎力支持蒙哥跟窝阔台系争夺汗位，又在忽必烈征伐云南担任前线总指挥。情理，公，不那做。
因此忽必烈决定，突破长江防线围攻鄂州。
鄂州就是今的武汉市武昌区，是南宋在长江流域的城市，结果忽必烈久攻不。两月，他的妻子派人从哈剌林送消息，阿不哥在漠北调兵遣将，眼就立汗。忽必烈有办法，一面与南宋议，一面派兵湖南长沙接应兀良合台，己则领军北。
争夺汗位的双方，有摊牌。
是，二年春，忽必烈阿不哥各召了忽台，宣布己是蒙古帝国的汗。史界已经无法确认他的我加冕谁先谁，知的点分别在忽必烈的王城平帝国的首哈剌林，且几乎同。
就有了商量余，内战在所难免。
形势先阿不哥有利。毕竟，忽必烈在平不是漠北召忽台，原本就不符合蒙古传统，阿不哥的全国代表才名正言顺。更严重的是，倘若真波斯史、伊利汗国宰相拉施特的《史集》所说，阿不哥称汗在前，那忽必烈就该被视反政府的叛军。
支持阿不哥的蒙古亲贵，守旧的不在中国战区的投他一票。忽必烈却向被征服者示，承诺将减轻赋税救济灾民，及实现统一。他甚至采了“中统”一汉化的年号，暗示己是尧舜君。惜南方的汉族人并不接受，漠北的蒙古人更不买账。因此除了更加刺激保守派的神经，不努力有什效果。
远在异国他乡的旭烈兀倒是支持忽必烈，但他的死头别儿哥则毫不犹豫站在阿不哥一边。位钦察汗行了印有阿不哥名的硬币，相比旭烈兀的帮助就力不从，尽管他最是被忽必烈册封伊利汗。
不情很快就了变化，首先是铁木哥的孙子塔察儿宣布支持忽必烈。铁木哥是吉思汗的幼弟，塔察儿则是东诸王（吉思汗弟弟的裔）首。有他带头，一批亲贵便争先恐倒向了忽必烈，平始倾斜。
阿不哥却师不利。内战一始，他最坚定的支持者就在中国的陕西甘肃全军覆，忽必烈却长驱直入进驻了哈剌林，阿不哥逃叶尼塞河（Yenisei River）游俄罗斯境内。尽管他卷土重，形与忽必烈隔着漠相持不的局面，但很快就现己的优势正在变劣势。
问题在哈剌林。
哈剌林号称蒙古帝国的脏。在帝国统一且稳定的候，谁占据座城市，谁就有政治资本。但除此外哈剌林并无长处。相反，由缺乏造血功，它一旦失物资供应便孤岛。忽必烈明白问题所在，因此回平就毫不犹豫哈剌林实施禁运。供血系统被切断，脏便跳动不，阿不哥必须寻找路。
与此同，他的厄运始了。