吃飯時隔溪有人喊過渡，翠翠搶著船，了那邊，方知原來過渡的人，便是船總順順派來替手的水手，一見翠翠就說：「二老你們一吃了飯就，他已河了。」見了祖父又說：「二老你們吃了飯就，他已河了。」
張耳聽聽，便聽遠處鼓聲已較密，從鼓聲裡使人那些極狹的船，在長潭中筆直前進時，水面畫著何麗的長長的線路！
新來的人茶不吃，便在船頭站妥了，翠翠同祖父吃飯時，邀他喝一杯，是搖頭推辭。祖父說：
「翠翠，我不，你同狗不？」
「不，我不！」
「我呢？」
「我本來不，但我願意陪你。」
祖父微笑著，「翠翠，翠翠，你陪我，的，你陪我！」
……
祖父同翠翠城裡河邊時，河邊早站滿了人。細雨已經停止，面還是濕濕的。祖父翠翠過河街船總吊腳樓船，翠翠卻似乎有怕那邊，為站在河邊較。兩人在河邊站定，不久，順順便派人他們請了。吊腳樓已有了很的人。早過渡時，為翠翠所注意的鄉紳妻女，受順順的款待，佔據了兩個最窗口，一見翠翠，那女孩子就說：「你來，你來！」翠翠帶著點兒羞怯走，坐在他們身邊後條凳，祖父便走開了。
祖父並不龍船競渡，卻為一個熟人拉河游半路遠近，過一個新碾坊水碾子了。老船夫對於水碾子原來就極有興味的。倚山濱水來一座茅屋，屋中有那麼一個圓石片子，固定在一個橫軸，斜斜的擱在石槽裡。當水閘門抽時，流水沖激的暗輪，面的圓石片便飛轉來。主人的管理這個東西，毛穀倒進石槽中，碾的米弄放在屋角隅長方篩籮裡，再篩糠灰。全是糠灰，主人頭包著塊白布帕子，頭肩全是糠灰。氣時就在碾坊前後隙裡種些蘿蔔、青菜、蒜、四季蔥。水溝壞了，就褲子脫，河裡堆砌石頭，修理洩水處。水碾壩若修築，還裝個魚梁，漲水時就會有魚梁來，不勞獲！在河邊管理一個碾坊比管理一隻渡船變化、有趣味，情形一就明白了。但一個撐渡船的若有座碾坊，那簡直是不的妄。凡碾坊照例是屬於當財主的產業。那熟人老船夫帶碾坊邊時，就告給他這碾坊業主為誰。兩人一面各處視察一面說話。
那熟人腳踢著新碾盤說：
「中寨人己坐在高山砦子，卻歡喜來這河邊置產業；這是中寨王團總的，錢七百吊！」
老船夫轉著那雙眼睛，很羨慕的欣賞一切，估計一切，頭點著，且對於碾坊中物件一一加很體的批評。後來兩人就坐那還未完工的白木條凳，熟人又說這碾坊的將來，似乎是團總女兒陪嫁的妝奩。那人於是了翠翠，且記老託過他的情來了，便問：
「伯伯，你翠翠今年十幾歲？」
「滿十四進十五歲。」老船夫說過這句話後，便接著在中計算過的年月。
「十四歲幹！將來誰真有福氣！」
「有什麼福氣？又無碾坊陪嫁，一個光人。」
「別說一個光人，一個有的人，兩隻手抵五座碾坊！洛陽橋是魯班兩隻手造的！……」這樣那樣的說著，表示對老船夫的抗議，說後來那人笑了。
老船夫笑了，：「翠翠有兩隻手將來造洛陽橋吧，新鮮！」
那人過了一會又說：
「茶峒人年青男子眼睛光，選媳婦極在行。伯伯，你若不我的時，我就說個笑話給你聽。」
老船夫問：「是什麼笑話。」
那人說：「伯伯你若不時，這笑話當真話聽咧。」
接著說的就是順順老何在人面前讚翠翠，且何託他來探聽老船夫口氣那麼一件。末了同老船夫來轉述另一回會話的情形。「我問他：『老，老，你是說真話還是說笑話？』他就說：『你為我探聽探聽那老的，我歡喜翠翠，翠翠，是真話！』我說：『我這口鈍很，說了口收不回，老的一巴掌打來呢？』他說：『你怕打，你先當笑話說，不會挨打的！』所，伯伯，我就這件真情當笑話來同你說了。你試，他初九從川東回來見我時，我應當何回答他？」
老船夫記前一次老親口所說的話，知老的意思很真，且知順順歡喜翠翠，故裡很高興。但這件照規矩這個人帶封點親碧溪岨中說，方見慎重其。老船夫就說：「等他來時你說：老傢伙聽過了笑話後，己說了個笑話，他說：『車是車路，馬是馬路，各有走法。老走的是車路，應當由老爹爹主，請了媒人來正正經經同我說。走的是馬路，應當己主，站在渡口對溪高崖，為翠翠唱三年六個月的歌。』」
「伯伯，若唱三年六個月的歌動了翠翠的，我趕明就己來唱歌了。」
「你為翠翠肯了我還會不肯嗎？」
「不咧，人為這件你老人肯了，翠翠便無有不肯呢。」
「不那麼說，這是的呵！」
「便是的，是必需老的主，人仍為在日頭月光唱三年六個月的歌，還不伯伯說一句話！」
「那麼，我說，我們就這樣辦，等他從川東回來時他同順順說明白。我呢，我先問問翠翠；若為聽了三年六個月的歌再跟那唱歌人走有意思些，我就請你勸老走他那彎彎曲曲的馬路。」
「那的。見了他我就說：『老，笑話嗎，我已說過了。真話呢，你己的命運了。』當真他的命運了，不過我明白他的命運，還是在你老人手捏著緊緊的。」
「不是那麼說！我若捏定這件，我馬就答應了。」
這裡兩人話說妥後，就過另一處一隻順順新近買來的三艙船了。河街順順吊腳樓方面，卻有了情。
翠翠雖被那鄉紳女孩喊身邊坐，位非常，從窗口望，河中一切朗在望，中不安寧。擠在其他幾個窗口熱鬧的人，似乎皆常常眼光從河中景物挪這邊幾個人身來。還有些人故意裝有別的情樣子，從樓這邊走過那一邊，實卻全為是仔細翠翠這方面幾個人。翠翠中老不在，藉故跑。一會兒河的炮聲響了，幾隻從對河取齊的船隻，直向這方面划來。先是四條船皆相不遠，四枝箭在水面著，了一半，已有兩隻船佔先了些，再過一會子，那兩隻船中間便又有一隻超過了並進的船隻前。船了稅局門前時，二次炮聲又響，那船便勝利了。這時節勝利的已判明屬於河街人所划的一隻，各處便皆響著慶祝的鞭炮。那船於是沿了河街吊腳樓划，鼓聲蓬蓬響，河邊與吊腳樓各處，同時吶喊表示快樂的祝賀。翠翠眼見在船頭站定搖動旗指揮進退頭包著紅布的那個年青人，便是送酒葫蘆碧溪岨的二老，中便印著三年前的舊，「魚吃掉你！」「吃掉不吃掉，不你這個人管！」「的，我就不管！」「狗，狗，你人叫！」狗，翠翠才注意己身邊那隻黃狗，已不知跑什麼方，便離了座位，在樓各處找尋的黃狗，船頭人忘掉了。
一面在人叢裡找尋黃狗，一面聽人正說些什麼話。
一個臉婦人問：「是誰的人，坐順順當中窗口前的那塊方？」
一個婦人就說：「是砦子王鄉紳姑娘，今說是來船，其實來人，同時讓人！人命，有福分坐那方！」
「誰人？被誰人？」
「嗨，你還不明白，那鄉紳同順順打親呢。」
「那姑娘配什麼人？是老，還是二老？」
「說是二老呀，等等你們這岳雲，就會樓來他丈母娘的！」
另一個女人便插嘴說：「弄妥了，很呢！人在河邊有一座嶄新碾坊陪嫁，比十個長年還一些。」
有人問：「二老怎麼樣？樂意？」
又有人就輕輕的說：「二老已說過了，這不必。一件我就不那個碾坊的主人！」
「你聽岳雲二老親口說嗎？」
「我聽別人說的。還說二老歡喜一個撐渡船的。」
「他又不是傻二，不碾坊，渡船嗎？」
「那誰知。橫順人是『牛炒韭菜，各人裡愛』，各人裡愛什麼就吃什麼。渡船不會不碾坊！」
當時各人眼睛對著河裡，口中說著這些閒話，卻無一個人回頭來注意身後邊的翠翠。
翠翠臉發火發燒走另外一處，又聽有兩個人提這件。且說：「一切早安排了，須二老一句話。」又說：「二老今那麼一股勁兒，就猜這勁兒是岸一個黃花姑娘給他的！
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