马走，李增枝一人在书房思索片刻。随即门马，直奔将军行辕。
此德州城内已是风声鹤唳，一些乱兵趁机闯入民宅奸掳掠，有的甚至结伙街公抢劫。不李增枝有亲兵护卫，一路平安。
将军行辕附近倒是秩序井。乱兵再狂，不至撒野。因着增枝是李景隆的亲弟弟，所亲兵不拦他，任由他直入宅内。李增枝逮了苍头一问，知李景隆一人待在卧室，并无外人打扰。增枝中暗喜，随即直接向堂奔。
推房门，增枝场吃了一惊。见李景隆面枯槁、目光呆滞，犹一具僵尸般直坐在卧榻，平日梳理十分整齐的头是蓬松散乱。哪是那喝一声石破惊、跺一脚动山摇的征虏将军？分明就是行将入木的不治病夫！
见李景隆般模，李增枝中颇忐忑。逃回德州，他一直敢见李景隆。李增枝知，哥哥所从云端直落，己负有直接责任。他很怕见面，李景隆一怒，拔剑在他身捅窟窿！不今不一。此刻，李增枝认已找了挽回颓势的办法。哥哥听己的，纵一失势，将东山再，再次平步青云！，李增枝鼓足勇气，轻声唤：“哥哥！哥哥！”
李增枝唤了几声，景隆方回神。清面前人，景隆微微一愣，随即勃怒：“尔狗贼，有脸见我？我恨不一刀将尔劈两段……”说着，李景隆一跃，右手哆哆嗦嗦向榻旁的剑架摸。
李增枝吓魂飞魄散，赶紧前，一将李景隆的手拽住，口中惊慌叫：“哥哥且慢，听弟弟一言！”
“有甚说？”李景隆怒气冲冲，“我让尔给毁尽了！将我就等着皇削爵、杀头就是了！我是死定了，尔孽障逃不掉！，我兄弟俩一奔黄泉！哈哈哈哈……”
见李景隆有些精神恍惚，李增枝急，即一横，使吃奶的劲儿李景隆硬拽床坐，又苦口婆劝了一阵，待他安静了些，方：“哥哥！弟弟今日，就是救哥哥此劫的！”
“救我？”李景隆面露疑惑，“尔有何办法救我？”
“哥哥且听我说！”见李景隆神智恢复正常，李增枝中稍安，忙斟酌措辞，将方才与马的话内容转述了，末了一抓住李景隆的手，急切，“哥哥，塞翁失马焉知非福。今日哥哥是遭了难，若相助燕王，日他靖难功，哥哥便立功。燕王论功行赏，哥哥不但咸鱼翻身、东山再，便是荣耀更胜往日亦未知！运转俱在一念间，哥哥务必三思！”
听李增枝娓娓，李景隆先是惊讶，继愤怒，再羞愧，最已是呆若木鸡。待增枝说完，他愣了半晌，方结结巴巴骂：“尔……尔子太分了，我是堂堂平燕总兵官啊！尔竟我暗结燕藩！尔简直是昏了头了，就不怕皇知了我的脑袋？”
李景隆虽是骂，但其言辞间并不严厉，李增枝一听便知其志并不坚定，中一喜，忙接着：“哥哥错了！不泄露风声，谁知我暗结燕藩？初耿老头不是败？他回京就是罢官免职，连爵被夺！哥哥圣眷远在耿老头，在朝中人缘又，纵白沟河败惨些，不比耿老头再惨！再说了，即便被夺爵又何？燕王，哥哥失的，燕王帮你它尽补回！”说，李增枝话锋一转，幽幽问，“哥哥说你是平燕总兵官，弟弟问你，你又何平燕总兵官？难燕王我李有仇？”
李景隆神色一黯。李增枝话直中害。其实李景隆燕王并无节，在洪武朝关系相不错。他所费尽思捞总兵位置，说白了不是借剿平燕藩，立军功，从平步青云罢了。曾己谋虎不、反遭虎噬，生生造就了一千古笑柄，念及此，李景隆悔肠子青了。
“哥哥！”就在李景隆刀绞，李增枝的话音又响了，“哥哥满腔抱负，难就甘从此化泡影？今朝廷边，已无哥哥容身处，若哥哥愿改换门庭，效忠燕藩，将便重振旗鼓！此良机，失必追悔莫及！”
“一派胡言！”李景隆终反应，他即怒，“尔狗才，尔知尔所言何？是谋逆！是造反！我李是明的栋梁，世受皇恩，岂做有负太祖的逆举！”
“谁是谋逆？谁是造反？”李增枝即反驳，“古者王侯败者贼。燕王一旦靖难功，又岂是叛逆？候的叛逆恐就是今皇哩！”说，李增枝冷笑一声，“哥哥说不负明，不负太祖，弟弟叫你负明，负太祖了吗？燕王是明亲王，是太祖子！他，不是明的？江山不是太祖的江山？哥哥你说，你哪点不明，哪点不先皇？”
“……”李景隆瞠目结舌。意识，他总觉李增枝话有问题，但驳斥，却又不知从何说。是啊，朱棣即便赢，不是朱明王朝的皇帝？说他另炉灶，篡夺明江山，又从何谈？一间，李景隆的德意识生了混淆，他呆呆望着李增枝，半晌方强：“尔是强词夺理！”
“不是强词夺理，是确凿无疑的实！”李增枝知哥哥的理防线正在一层层的被撕裂，即乘势紧逼，“不管是平燕，靖难罢，说白了就是他朱叔侄夺皇帝宝座！不管谁胜谁负，与社稷又有何干？哥哥你是明的臣子，又不是他朱允炆一人的臣子。坐在龙椅的人姓朱，哥哥便不是变节，更不不太祖！既此，哥哥又何必了朱允炆一人的愚忠，将己陷入万劫不复的境？今势已变，燕王与皇谁胜谁负已说不准了！若朝廷最胜，那倒罢了。若燕王靖难功，那哥哥片所谓的赤胆忠，不是抗拒命的悖逆举！候国史，哥哥不仅不是忠臣，反倒是党附奸佞的乱臣贼子！哥哥你，你死忠今，实是愚不及！”
李增枝步步紧逼，李景隆的思绪已经彻底紊乱。他觉增枝说有理，但又觉背弃朝廷，背弃建文实是逆不。，李景隆寻不了清晰的答案，一陷入深深的迷惑中。
李景隆意乱神迷，李增枝却镇定若。几十年相处，他已李景隆内深处的那些法摸了透——在位醉宦途的哥哥中，最重的是己的功名与荣华已，所谓的忠君报国云云，说底不是掩饰己内望的遮羞布罢了。不块遮羞布太厚实，至李景隆己有候被其蒙蔽。李增枝的那些话，便是将块遮羞布彻底撕碎，让所有的望赤展现在李景隆面前。唯有此，他才明明白白清楚己的面容，清楚己究竟什，什！从刚才李景隆的彷徨犹疑中，李增枝已知了答案。李景隆现在的沉默，不是在其彻底放羞耻，遵照己内的望行前，摆内愧疚所必须耗费的一点点缓冲间罢了。半功夫，李增枝十分度的留给他。
“燕王未必信！”半晌，李景隆长吁口气，哀声说。
李增枝中一喜——由句话知，哥哥其实已经认同了己的建议。，李增枝沉着：“哥哥说的是，燕王的确未必信。但已是哥哥东山再的唯一希望！因此，不管其是真情是假意，我赌一回！”说，李增枝话锋一转，“不我做防范。与燕藩的密约，绝不外人知晓。至退兵一，需详加谋划。无论何，残存的十万军必须保全！”
李景隆点了点头。虽说虱子了不痒，但全军尽残部少是有些区别的。若任的平燕主帅保住十万将士，那将在朝廷，己就有转圜的余，届再凭着己年在朝中宫中攒的人脉，求他在皇面前说说情，那官职什的虽保不住，但曹国公的爵位却未必就被剥夺。耿炳文现在不是长兴侯？，李景隆形枯槁的脸终有了一丝喜色。
“四日城不行！”就在李增枝暗中窃喜，李景隆冷的声音又响了，“焉知朱老四不诓我？长途奔袭正是燕山铁骑的拿手戏，区区五十，何足护我万全？”
“那哥哥的意思是……”
“三日亥从南门城，直奔济南，临走前留五百老弱焚粮！”
“三日？”李增枝愕，“不是说四日？”
“不太信朱老四！”李景隆咬牙冷冷，“提前一日城，则抢先机。那北兵离德州尚有百遥，即便燕庶人有意追杀，亦鞭长莫及。”说此，李景隆决：“我不拿十万将士命冒险。若再全军覆，候就算皇
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