兵刃撞击声、火炮爆炸声、厮杀呐喊声、死伤的惨叫声，织在一，直云霄，震耳聋。蔚州城的攻守战，在腥风血雨中激烈进行。场战斗已经持续十了，守方辽军、攻方宋军损失惨重。
蔚州处河北、山西界处，是辽国南京析津府亦即幽州的西侧门户。倘蔚州失守，宋军就长驱直入逼近幽州城。宋军西线兵马分两路，一路由潘、杨业指挥，已攻克辽国西京云州，稍休整，目前正由东井集向前推进。耶律斜轸军赶赴阳原附近堵截，因潘、杨业路宋军进展神速，不全力遏止其攻势，战局将不堪设。另一路由田重进指挥的宋军，则在蔚州受阻，此田重进急焚。宋太宗已两次传旨前线，催督他克日拿蔚州，便与潘、杨业合兵直捣幽州。潘、杨攻取了辽西京战功显赫，己竟久攻蔚州不，田重进怎不焦躁呢。今，他亲督战，轮番猛攻，从午直午，三辰，云梯已损毁二百架，城宋军死尸堆积有二尺高，是蔚州仍在辽国手中。
其，守城辽军已伤亡近千。几番城头搏，情况极险恶，宋军眼手，守军主帅蔚州部署萧默，仅有的二百护兵派了城头，才使局势转危安。辽军守磐石，在主将身先士卒，亲参战。主帅萧默负责西面城墙，副帅耿绍忠负责东面，将李存璋许彦钦，分别镇守南北两面，四人分兵守，又派人支援邻近一方，且冲杀在前，所守城兵士无不死战，使蔚州城坚不摧。
李存璋战素勇猛著称，颏一部扎撒的络腮胡须，战总爱敞长满毛的膛，右手执一杆丈余长的蛇矛，左手则是一从不离手的酒葫芦。往往是一边厮杀，一边喝两口。人送他绰号“赛张飞”。他果骁勇异常，就三辰的厮杀，就有七八十名宋军在他矛丧命。
李存璋正杀，见宋军背了一伙骑马的将领，簇拥一中年汉子，服饰光景至少是宋军一员将。他急叫部取己的铁胎弓，准丁突一箭。见那中年汉子身体一仰，险些栽马，幸被附近人扶住，纵马飞弛撤走了。李存璋尚且不知，他适才一箭伤了宋军主帅田重进。很快，宋军停止了进攻，辽军取了五十四次攻守战的胜利。
李存璋部雀跃欢呼：“李将军中了宋军主将，他又败退了！”
“真是？”李存璋问：“李将军一箭定乾坤！”士兵齐声称颂。
李存璋亦感兴奋：“拿酒。”
护兵递酒葫芦。
李存璋挥手推：“不解渴，搬酒坛子。”
护兵送，李存璋抱，举顶，倒灌似喝。
护兵见状忙说：“李将军，不再喝了，喝醉，醉酒违犯军令是杀头的。”
“你滚！”李存璋一脚将护兵踢，照喝不误。
护兵见李存璋喝完，担，跑步找许彦钦。因彼此是汉人将领，二人又很谈，所曾经结拜，许彦钦前夺酒坛子：“李哥，你喝了。”
“别，别管我，又打了胜仗，我高兴！”由饮酒量，再加连日杀战疲劳度，他软瘫在睡着了。
“李哥，不睡，醒醒，快醒醒。”许颜钦明白，此战紧急际，主将醉酒睡觉是砍头示众的。
但是，李存璋哪推醒，且鼻息牛，鼾声雷。
萧默巡视走，他求守城将士立刻补充滚木、擂石、灰瓶、炮药箭矢，做击退宋军新一轮进攻的准备。南城，远远听见熟睡的鼾声，立刻勃怒：“何人此胆，竟在城头沉睡？砍脑袋，号令全军！”
许彦钦赶紧前：“元帅，是李将军。”
萧默一怔，近前，见李存璋躺在仍呼呼睡，甚动怒：“何体统！”
“元帅，李将军连日带夜奋勇杀敌，疲困度才此沉睡，情有原。”许彦钦急忙说情。
萧默见酒坛子，浓眉拧疙瘩：“不，他是酒醉！分明是藐视军纪，有意违犯。绑了！”
萧默随从护兵不由分说，前将李存璋捆了结实，李存璋犹沉醉不醒。两桶冷水浇，他才吃力睁眼睛。
“你知罪吗？”萧默怒问。
李存璋四周情景，望见酒坛子：“莫非我吃酒醉了？”
“李存璋，你违犯军纪，罪斩首！”
李存璋不太在乎：“就呀！打了胜仗，我一高兴就喝了，注意就是。”
“扁担灯草，你说轻巧。”萧默却是认真，“你醉人不省，倘若此刻宋军攻城，岂不拱手相让，蔚州就毁在你手中。”
李存璋不在意一笑：“元帅言重了，宋军不是吗。绑不舒服，快些松。”
萧默见李存璋无所谓的态度，愈加怒加气：“嬉皮笑脸罪责难逃，按倒，砍头！”
“元帅，别玩笑了。”李存璋仍不相信。
“哪与你玩笑，杀！”
护兵明白主人是动真格的，前按住李存璋。但是李存璋一挺，不肯跪倒，且跳：“萧默，你真杀呀！太不仁义了。老子辽忠耿耿，立无数汗马功劳。远的不说，单蔚州十血战，就亲手杀死数百宋兵，保住蔚州城。你不等卸磨就杀驴，真不是东西！”
“放肆！”萧默再命令，“动手！割头号令三军。”
“元帅息怒。”许彦钦跪求情，“万望在他往战功份，饶恕一次。”
“许将军快。”萧默搀许彦钦，“古，军纪山，领兵者若治军不严，又何服众。”
“哼！”李存璋很不服气，“我若是契丹人，你决不此认真。就因我是汉人，你才必置死快。”
“你，胡说！”萧默见护兵总是手怯，拔弯刀，亲手。
许彦钦躬身施礼再次求情：“元帅，今两军锋，正人际，容他带罪立功吧。”
“不行！”萧默语气决绝，“军纪乃朝廷制定，无论汉人、契丹人，遵照执行，今就是我亲兄弟违犯军纪，决不留情！”
许彦钦再次跪倒：“元帅，无论何饶他一命。”
李存璋部士兵齐刷刷跪倒：“元帅恩！”
一校不忿说：“刚才不是李将军中宋军主将，宋军不撤兵。”
几士兵接话：“李将军有功赏！”
又有士兵群声鸣不平：“元帅赏罚不明！”
“汉人兵将法了，我受不了窝囊气！”
七嘴八舌，有群情激愤势。副部署耿绍忠闻声跑，一眼前阵势，赶紧附在萧默耳边悄声说：“元帅，敌前，不激变故，权且放，待战平息，再寻理由收拾李存璋不容易。”
萧默眼见汉人兵将就造反，强忍怒气，收回命：“吧，在耿副帅、许将军众弟兄求情份，死罪饶，活罪难免，吊打四十皮鞭，儆效尤！”
李存璋被吊城头，四十皮鞭抽他衣服花，皮青紫，一条条血杠子印满周身。但李存璋不愧一条硬汉，始终不曾叫疼，一言不。放舒展一手脚，着萧默，鼻孔中重重“哼”了一声。
萧默已知李存璋存忌恨，暗说，早晚叫他知厉害。口中却加安抚；“李将军，本帅是不已。望你引戒，莫生怨艾，更加奋勇杀敌。”
“承元帅关照，我李存璋并非三岁婴儿，明白应该怎做。”李存璋的话显一语双关。
萧默故不知，走了。
耿绍忠走近李存璋关切伤口：“怎，不涂些药膏？”
“不妨，蚊虫咬了。”李存璋气难平，“早晚必报此仇！”
“李将军不乱说。”耿绍忠四外，“被契丹人听，我汉人将士在辽国就是矮一截。忍吧，人在屋檐，不不低头。”
“他拿汉人不人，有不歧视汉人的处。”
“话何说！”耿绍忠捂住他的嘴。
许彦钦许久才口：“李哥，你酒劲，仍在说醉话。”
耿绍忠离南城，暗中萧默身边，讨告密：“元帅，李存璋被打口吐怨言怀不满，许彦钦与一唱一，不不防呀。”
萧默拍拍他的肩头：“你的忠本帅尽知，你紧跟本帅，不愁日高升。你密切注视他二人动向，稍有异常，就报告。”
“末将记了。”
矛盾与冲突的火，已经埋在了辽军内部。
此刻，田重进虎帐内，随军郎中刚
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