在密闭程度高任何NASA太空舱数百倍的超级密封世界，气中充满了惊喜。首先，空气纯净人意料。在往的封闭栖息类似NASA航飞机的高科技封闭系统中，微量气体累积的问题实在令人头疼，片荒野的集体呼吸却消除了些微量气体。某未知的平衡机制（很是由微生物引的）净化了的空气，使生物圈二号的空气比迄今止任何空间旅行器中干净。马克·尼尔森说，“有人算，了保证一名宇航员在太空舱生存，每年约需花费1亿元，其居住环境却恶劣令人难像，甚至不贫民区。”马克跟我提他的一熟人，说曾经有幸迎接返航的宇航员。他做着舱准备的候，正激动站在摄像机前面等着。他打了舱门，一股难闻的气味扑面，吐了。马克说，“些伙真是英雄，居在差的环境撑了！”
两年中，生物圈二号内的二氧化碳含量高低。有一次，连续六，二氧化碳的含量高达3800ppm 。让我一组形象的比数字：外部环境中的二氧化碳含量通常保持在350ppm左右；闹市区的现代化办公室内，二氧化碳含量达2000ppm；潜艇在启二氧化碳“净化器”前，允许艇内的二氧化碳含量达8000ppm; NASA航飞机空气中二氧化碳的“正常”含量是5000ppm。相比，生物圈二号在春季日均1000ppm的二氧化碳含量已经相不错了；二氧化碳含量的波动完全处普通城市生活环境的变动范围内，人体几乎难察觉。
不，气中二氧化碳含量的波动确实影响了植物海洋。在二氧化碳含量高令人紧张的那几，生物圈人担空气中增加的二氧化碳溶解在温暖的海水中，增加水中的碳酸比例，降低水的PH值，伤害新近移植的珊瑚。生物圈二号的部分使命就是了解二氧化碳的增加生态的进一步影响。
球气的分似乎在变化，引了人的注意。但是，我肯定它在变化，除此外，我变化的表现几乎一无所知。历史仅有的精确测量与一因素有关——二氧化碳。有关数据显示，近三十年，球气层的二氧化碳含量在加速升。绘制此曲线图的是一位坚持不懈、孤身战的科——查尔斯·基林。1955年，基林设计了一台仪器，测量任何环境中的二氧化碳含量，从煤烟熏黑的城市屋顶，原始荒芜的森林。基林像着了魔似的每一他认二氧化碳含量有所变化的方测量。他不分白黑夜测量，了在夏威夷山顶南极不间断测量二氧化碳含量的工。基林的一位同告诉记者，“基林最与众不同处在，他有测量二氧化碳含量的强烈愿望。他无无刻不在着件，不论是气中的是海洋中的二氧化碳含量，他测量。他毕生在做件。”直今，基林仍在世界各进行着二氧化碳含量的测量工。
基林很早就现，气中的二氧化碳含量每呈周期变化。晚，植物停止了一的光合，空气中的二氧化碳含量明显增高；晴的午，由植物全力将二氧化碳转化营养物质，使二氧化碳含量达低点。几年，基林观察了二氧化碳的二周期：南北半球的季节周期，夏低冬高，其原因与日周期的形一，是因绿色植物停止了捕食二氧化碳。基林的三现则将人的关注集中气动态的变化。基林注意，不论何何，二氧化碳的最低浓度永远不低315ppm。阈值就是全球二氧化碳含量的背景值。此外，他注意，该阈值每年升高一些，今，已经达350ppm。最近，其他研究人员在基林一丝不苟的记录中现了二氧化碳的四趋势：其季节周期的幅度在不断增。仿佛星球一年呼吸一次，夏吸气，冬呼气，且它的呼吸越越沉重。女神底是在深呼吸，是在喘息？
生物圈二号是微缩的盖亚，是一我闭合的世界，有由生活其中的生物所创造的微型气环境。是一完整的气/生物圈实验室。它有机解有关球气工机理的科谜题。人类进入试管，是了预防实验崩溃，帮助它避一些显易见的危机。我其余的人虽在生物圈二号外面，却身处球试管面。我胡乱改变着球气，却根本不知何控制它，不知它的调节器在哪，甚至不知系统是否真的失调，是否真的处危机中。生物圈二号我提供解答所有些问题的线索。
生物圈二号的气相敏感，即使是一片云飘，二氧化碳的指针翘。影在瞬间减缓植物的光合，暂阻断二氧化碳的吸入，并且立刻在二氧化碳计量表反映。在局部云的日子，生物圈二号的二氧化碳曲线图显示一连串的尖峰信号。
尽管在十年气中的二氧化碳水平了全面关注，且农业仔细研究了植物中的碳循环，但是球气中碳的向依是一谜。气候普遍认，今代，二氧化碳含量的增长工业人类燃烧碳的速率相匹配。单纯的应忽略了一令人震惊的因素：经更精确的测量，我现，现在球燃烧的碳有一半留在气中，增加了二氧化碳浓度，另一半却消失不见了！
有关碳失踪的理论很，占主导位的有三：（1）溶入海洋，碳雨的形式沉降海底；（2）被微生物储存泥土中；（3）最具争议的理论是：失踪的碳刺激了草原的生长，或者变身树木，其规模隐秘巨，我无法其进行测量。二氧化碳是公认的生物圈中的有限资源。二氧化碳含量350ppm，其浓度百分比有微弱的0.03%，仅仅是一示踪气体。阳光普照的一片玉米，不五分钟就耗尽离三英尺范围内的二氧化碳。二氧化碳水平的微增加显著提升生物量 。根据假说，在有被我砍伐殆尽的森林，树木正因气中的二氧化碳“肥料”增加了15%快速“增重”，其速率甚至比别处破坏树木的速率快。
目前止的证据让人困惑不解。不，1992年4月《科》杂志表了两篇研究报告，宣称球的海洋生物圈确实按照需求的规模贮存碳。其中一篇文章显示，尽管受酸雨其他污染物质的负面影响，但是1971年，欧洲森林新增了25%的木材量。不，详细审查全球的碳收支并非易。鉴我全球气的无知，生物圈的试验就给我带了希望。在密封的玻璃瓶，在相受控的条件，我探索动态的气活跃的生物圈间的联系。
在生物圈二号封闭前，其空气、土壤、植物、及海的碳含量被仔细测量。阳光激光合，一定量的碳就从空气中转移了生物体内。是，每收获一植物，生物圈人煞费苦其称重并记录。他通微的干扰观察碳分布是何变化的。比，琳达·利一场人工夏日雨“刺激热带草原”，生物圈人就同测量底层土、表层土、空气水等各范围的碳水平。在两年结束，他绘制了一张极其详尽的图表，标明了所有的碳分布点。他通保存干燥的叶片本，记录其中产生的碳同位素的比例变化，追踪碳在模拟世界中的运动轨迹。
碳是其中的一谜。另一谜更奇怪。生物圈二号的氧气含量比外面低，从21%降低15%，氧气含量降了6%。相生物圈二号迁移海拔更高、空气更稀薄的方。西藏拉萨的居民就生活在类似的低氧环境中。生物圈人因体验头痛、失眠易疲倦。尽管不是灾难件，但是氧含量降仍令人感困惑。在一密闭的瓶子，消失的氧气了哪呢？
碳的失踪不一，人完全有预料生物圈二号的氧气失踪。有推测说生物圈二号的氧被固锁在了新近改造的泥土中，被微生物生的碳酸盐捕获了。，被新拌的混凝土吸收了。在科文献的快速检索中，生物圈的者现有关球气中氧含量的数据少怜。目前仅知的（但几乎有报）实是，球气中的氧很在消失！有人知原因，不知少了少。颇有远见的物理弗曼·戴森说：“我很震惊，全世界的民众竟默不做声，有人了解我消耗氧气的速度有快。”他是数不的提问题的科一。
那，什止步此呢？一些观察生物圈二号试验的专建议，一步应该追踪氮的源向。尽管氮是气中的主分，人它在循环中的是略知一二。与碳氧一，目前它的了解原论者的实验室实验
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